Русалки. Невеста Третьего Лорда
Шрифт:
— Внушение разным может быть!
— Не спорю. И иногда это действительно преступление. Но далеко не всегда, потому что чаще прочего по статистике внушают, чтобы скрыть магию от людей. А им и в самом деле совершенно ни к чему о ней знать. Много ты хорошего получил от того, что знаешь о том, что твою сестру похитил и Обратил вампир?
— Зато я знаю, а не живу в надежде, что Рита вернется! — вспылил я.
— Ты из-за этого стал Охотником, — напомнил Василий Петрович серьезно, — потерял почти все контакты с семьей, друзьями, четыре года учился в глуши, теперь вот вынужден скрываться.
Это было жестоко. Я вскочил и запальчиво воскликнув что-то вроде «Это
— Тебе виднее, — донеслось вслед.
После того разговора я ещё долго не мог успокоиться. То, что он говорил, противоречило тому, что мне твердили последние годы, но ложилось на благодатную почву сомнений в правильности затверженного и соответствовало моим собственным недооформившимся мыслям. Но это не мешало мне жутко злиться: Василий Петрович попал по больному месту — моему решению стать Охотником. Я неоднократно жалел об этом, мечтая вернуться в тот день и не допустить встречи сестренки с вампиром или ответить на судьбоносный вопрос иначе. И за последнее я себя ненавидел.
Больше эту тему мы не поднимали. Обсуждали особенности разных видов нечисти с плюсами и минусами, экспериментировали, занимались магией (на мой взгляд совершенно без толку), просто говорили о жизни.
Однажды я посетовал на то, что нам все преподносили иначе, на что получил закономерный, но несколько неожиданный ответ:
— Огнёв — палач. Я — химик. Разумеется, у нас будут разные методы и мнения. Он, если тебе так удобней, практик, я же, по его мнению, теоретик, штабная крыса. О том, что я, как и все, тоже самостоятельно Охотился, он как-то забывает, — пожаловался глава управления. — Равно как и о том, что я вообще-то потомственный Охотник и с детства во всём этом. Мама, на моё счастье, была достаточно здравомыслящей, чтобы не забивать мне голову голой пропагандой, даже несмотря на то, что отец погиб от рук нечисти.
Расспрашивать я постеснялся: видно же, что ему неприятна эта тема. Хотя мне было безумно интересно и от чьих именно рук погиб его родитель, и что стало с его матерью.
Вечер начался как обычно, также, как и все остальные в этой затерянной в лесу избушке, то есть довольно обыденно. Ничто не предвещало беды. Нехитрый ужин был съеден, посуда вымыта, свеча — одна из множества — прогорела почти наполовину и мы уже собирались на боковую, когда сработали какие-то мудреные магические сигналки, которые наставник установил на подходах к дому. Я, даже прежде чем успел что-то понять, когда на меня рявкнули: «Собирайся!», быстро натянул одежду и схватился за оружие. Потом уже, осознав, с трудом перешел на видение поля:
— Орден!
Света
Я блаженно валялась на кровати, глядя в уже такой родной балдахин. На выходные я буквально сбежала из школы к Лордам, не желая принимать участие в подготовке Нового года. Отмазка, что меня ждет Первый Лорд, была шита белыми нитками, но зато я на законных основаниях устроила себе человеческие выходные, просто балдея. Было от чего устать, столько всего навалилось: и конец четверти со всеми вытекающими, и Новый год, и ежедневные тренировки, кои мне устроили Илина Владимировна с Анной Викторовной. Толк безусловно был, я как минимум начала лучше чувствовать свой резерв и держать контроль, но как же я устала за эти недели!
Внезапно перед глазами потемнело…
— Орден! — воскликнул я, увидев характерные красные поля. Много, слишком много.
— Вижу! — напряженно ответил наставник, уже стоя в заранее начерченном контуре портала. Как собственно и я — места тут было не так много, так что тот занимал почти все свободное. Но едва начав разгораться, контур тут же потух, меловые линии почернели… Что это означает для нас, можно было не озвучивать.
Осознать себя мне удалось только в тот момент, когда уже закипел бой. Оставаться в избушке Охотники не рискнули — с их противников бы сталось её подпалить, так что выскочили на улицу и залегли в укрытии прежде чем подкрадывающиеся к их временному убежище их разглядели. В свете затухающего дня (темнело в декабре рано) это было не так уж сложно. Но дверь их выдала, так что тут же раздался первый выстрел.
Отрешиться от выстрелов и огненных шаров, швыряемых обеими сторонами, оказалось едва ли не сложнее, чем осознать себя. Но это не отменяло того факта, что нужно вытаскивать их отсюда. И поскорее. Ко всему прочему ещё и Алексей, в теле которого я находилась, стрелял, так что контроль над его конечностями перехватывать было попросту опасно: я не успею выстроить щит до того, как его изрешетят. А если он умрет, я понятия не имею, что случится со мной. В итоге пока Охотник стрелял, я, не видя иного способа, формировала портал без начертания. Без рук, чисто ментально это было крайне сложно, но теоретически вполне осуществимо. На деле это оказалось ещё тяжелее, чем я думала, но в итоге мы все же провалились в Ничто.
Очнулась я от сверхъестественного холода. С трудом подняв веки, сквозь обычную ночную темень и слегка зеленоватое марево, стоящее перед глазами, с ужасом разглядела ночной лес. Резко сев, обнаружила соседей по сугробу. Тоже слегка невменяемых на моё счастье.
— Вы всё-таки смогли открыть портал? — поинтересовался некто смутно знакомым голосом. Потребовалась секунда, чтобы понять, что этот парень в куртке не по размеру — Алексей. Со стороны голос звучал иначе, а в реальности мы встречались уже достаточно давно. — Но как?
— Боюсь, что нет, — ответил Василий Петрович. Его-то я сразу признала. — Но, думаю, я знаю, кто нам помог, — я почувствовала остановившийся на мне взгляд. — Только не понимаю, зачем.
Скрываться было поздно: даже если я наброшу маскировку, по полю всё равно меня найдут. Оружие всё ещё при них. Побегу — могу спровоцировать. И телохранителей, как назло, жених одолжил: ведь в резиденции, защиту которой хорошо укрепили, мне ничего не угрожало…
Я вздохнула и попыталась встать. Вот зря я это сделала. Глубокий снег, примятый и согретый моим телом, подтаял и, когда я начала вставать, просочился в носки уже в другом агрегатном состоянии. Ойкнув, снова растянулась, на этот раз уже в русалочьем воплощении. Словно в насмешку, хвост тут же подстроился под снег. Так, а вот этого нам не надо! Наспех сплела иллюзию, чувствуя близость границ резерва. Благо особо продумывать её не надо было, спасибо тому памятному наказанию по мытью полов. На всякий случай подняла щиты.
В таком виде меня и застали подошедшие Охотники: у них-то проблем с занятием вертикального положения не было. Василий Петрович зажег светлячка. Вживую он воспринимался иначе, видимо, накладывали отпечаток какие-то индивидуальные особенности восприятия. Или чье-то отклонившееся от единицы зрение…
— Так зачем тебе было спасать одних Охотников от других, а, русалка? — поинтересовался глава управления. Рука его лежала на кобуре. — То есть, спасибо, конечно. Но хотелось бы знать, чему обязан подобной благотворительности.