Русалки. Новенькая
Шрифт:
— Хорошо, — подошла и, сев рядом, прижалась к ней. — Я соскучилась!
— Я тоже, — она погладила меня по голове. — Даже не думала, что мне будет так сильно тебя не хватать! Оказывается, я уже привыкла готовить на двоих, выпихивать тебя в школу и отлавливать с дискотек, — крестная грустно усмехнулась.
— А мне не хватает твоего контроля, — я улыбнулась. Потом задала уже довольно долго мучавший вопрос: — И, кстати говоря, о контроле. Ты нам случайно успокоительного в чай не добавила?
Тетя Лена чуть заметно кивнула и вновь провела по моим волосам:
— Догадливая ты моя. — Потом, гораздо
— Очень, — призналась честно.
— Охотники ужасны, — вздохнула она. — И самое плохое, что я ни о чем не подозревала. Расслабилась, что ты в безопасности и перестала постоянно присматривать. Хотя ведь знала, что спокойно ты не усидишь! — Я успокаивающе коснулась её плеча. Её вины в нашей «везучести» не было. — Вы могли погибнуть там, если бы не перенеслись. Да и вообще, судя по всему, очень многое сегодня пережили. Особенно Алина. Присмотри за ней, ладно? — я кивнула. — Думаю, ей понадобится ваша поддержка. Да и с её братом могут возникнуть проблемы. Если что, сразу сообщи мне. Помогу, чем смогу.
— Хорошо. Меня тут девчонки навели на одну мысль, — замялась, не решаясь продолжить. Крестная же явно ожидала продолжения. — Кем ты работаешь?
Тетя Лена рассмеялась:
— Ты меня этим вопросом изводишь лет с трех! Но теперь так и быть отвечу. Я — старший поисковик Энска. — И видя, что я не понимаю, пояснила: — Я слежу за непревратившимися, главным образом, непотомственными.
— Такими как я?
Она кивнула и продолжила:
— Слежу, чтобы они не Превращались где попало, чтобы вовремя оказались в школе, чтобы если окажутся рядом с Озером Превращения, об этом узнал поисковик его контролирующий. Без необходимости мы не вмешиваемся, но когда есть опасность раннего Превращения, стараемся его предотвратить. Опять же присматриваем, чтобы Охотники не навредили как непревратившимся, так и превратившимся. Сегодня не только вы нарушили правила. Я обязана была доложить Илине. В первую очередь, потому что промашка это была моя: я должна была заметить и то, что вы оказались в городе, и то, что оказались в опасной близости к Охотникам. Если бы тебя ранили, тем более так близко ко мне, я бы узнала, а до того…
— Ну, все закончилось хорошо. Мы отделались испугом.
— Только чудом, Света. Только чудом, — прошептала она мне в волосы. Прижалась к ней, спрятав лицо на её груди. Так мы просидели несколько минут, потом я отстранилась:
— Меня все мучает вопрос. Почему ты мне не сказала? Ведь знала же, что я однажды Превращусь и всё равно узнаю!
— Почемучка ты моя, — улыбнулась крестная ласково. И признала очевидное: — Знала, конечно. Но, понимаешь, Свет, я хотела дать тебе возможность пожить нормальной жизнью без всей этой магии. Ты не представляешь, как иногда этого не хватает!
— Предположим. Но, поняв, что до Превращения мне уже недалеко, ты могла сказать!
— Могла, — согласилась тетя Лена с некоторой долей вины в голосе.
Встав, я нервным движением задвинула стул и призналась:
— Ты не представляешь, что я себе навыдумывать умудрилась!
— Представляю, — возразила она, — ты же мне писала. Остальное я, зная тебя, вполне смогла додумать. Но твою версию с удовольствием послушаю.
— Могла бы ответить!
Она пожала плечами. Знала, что я не люблю оправданий.
— Ну что, расскажешь? — предложение, но не требование.
Вздохнув, кивнула и кратко пересказала свои заблуждения и комментарии к ним девчонок. Взрослая русалка (хотя воспринимать её в этом качестве было пока сложно, я не переставала себе об этом напоминать) смеялась долго. А потом извинилась:
— Прости меня. Просто я никак не могла решиться. Да и у тебя и без этого проблем тогда хватало.
— Что правда, то правда, — согласилась я, припомнив все многообразие проблем, которые возникли из-за небольшого публичного выяснения отношений. — Ладно уж, прощаю. Но теперь, раз уж ты так хорошо знаешь и меня, и тот новый мир, в котором я оказалась, расскажи о нём. То, что мне нужнее всего знать.
— Сказку хочешь? — хитрая улыбка.
Не поняла:
— В смысле сказку?
— Ну как же? Раньше я рассказывала тебе все именно как сказки. Помнишь, я рассказывала о Подводном городе?
— Конечно! Такое не забывается! — воскликнула я с жаром. В детстве именно это история была моей самой любимой. Я могла её слушать хоть каждый вечер и лишь изредка позволяла чередовать с «Русалочкой», когда была совсем маленькой, и «сказкой о Русалке и волшебнике», когда стала постарше.
— Все описания там Марианского. — Так вот в чем секрет! И, кажется, я знаю, о чем хочу услышать. — Или моя версия Русалочки? Там ведь не все как у Андерсена.
— Помню-помню! — я улыбнулась своим воспоминаниям. — Как-то, ещё лет в пять я потребовала её у мамы. Она и прочитала мне оригинал. Услышав его, я расстроилась, а потом спросила тебя, почему ты рассказывала другую сказку?
— И я ответила, что просто забыла первоисточник, — крестная засмеялась. Посерьезнев, призналась: — На самом деле, я просто его не люблю. Очень уж там все печально… Так о чем тебе рассказать?
— О Марианском. Настоящем. Ты ведь там была? — я устроилась поудобнее. В ответ на удивленный взгляд пояснила: — Хочу услышать более реалистичную версию сказки о Подводном городе!
— Как была ребенком, так и осталась, — усмехнулась чуть горько тетя Лена прежде чем начать рассказ. — Была, конечно, и не однажды, — мечтательно подтвердила она. — Вообще-то все мое детство прошло там. Среди русалок: взрослых и детей. На глубине в шесть километров. В вечной тьме Марианского и при свете его фонарей. Вообще-то дети по улицам там почти не плавают, если только под контролем взрослых, с кучей заклинаний наготове и в воздушных пузырях. Так что я наблюдала это все в основном из окна.
За века существования город сильно разросся, раскинувшись километров на двадцать, если не больше. Это целая страна в миниатюре, под огромным куполом, защищающим его от избыточного давления и холода. Из-за глубины и залежей магического минерала, магита, значительно затрудняющих прямые порталы, доставлять туда продукты сложно, так что многое выращивают прямо в Марианском. Там есть и свои фермы с водорослями, и свои рыбопитомники, и самые разные производства, сырье для которых доставлять легче, чем готовые продукты. На продажу Марианский производит накопители, амулеты и артефакты из того самого минерала, из-за которого с порталами такие сложности.