Русская фантастика 2014
Шрифт:
Артур прочертил взглядом по предплечьям продавца и не увидел на них браслета. Ну, правильно, он ведь уже вышел за пределы мальчишеского возраста и не обязан носить регистратор. Вот и сработало единственное устройство в пределах слышимости! Артур сам виноват, нужно правильнее выбирать слова…
Мужчина с трудом сдержался, чтобы не влепить продавцу подзатыльник — все-таки из-за этого шалопута пострадал его сын! — но на полпути остановил занесенную руку — кто знает, как отреагирует регистратор Эдика. К счастью, приборчик на руке снова светился спокойным розовым
В любом случае лучше побыстрее отвязаться от прилипчивого попрошайки. Артур вслепую вытянул из кармана первую попавшуюся купюру — это оказалась десятка, и протянул ее мальчишке. В ответ тот всунул в руку мужчины туго свернутый газетный лист без сдачи и переключился на идущих по «зебре» навстречу. Через пару секунд «куупите газету» раздалось далеко за спиной.
Артур хмыкнул и развернул покупку. Ну, конечно, мысленно усмехнулся он, а утверждают, что дети не врут. Или так говорят только про младенцев?.. В руках у него находился кондовый официоз — правительственный «Гражданин Р» — предназначенный для бесплатной раздачи. Кроме того, номер еще и устарел — дата выпуска на две недели отставала от сегодняшнего дня. Артур чертыхнулся, смял газету и, тщетно поискав взглядом урну, сунул скомканный лист в карман пиджака.
В подъезд зашли, словно семейство слонов на прогулке: высокий стройный отец — впереди, сын — чуть сзади, держась за полу пиджака. Пойдешь первым? — привычно (за год наработал рефлекс) поинтересовался Артур. В знакомой обстановке мальчик осмелел. С криком я — первый он бросился штурмовать лестницу, напоминая Гагарина, впервые поднимающегося по трапу ракеты. На шум выглянула соседка с первого этажа. Сколько раз Артур выходил или заходил в подъезд, столько раз он сталкивался с этой теткой с криво приклеенной улыбкой.
— Вот молодец, сам идет, папа на руках уже не носит, — одобрила она. Заметив напряженный взгляд Артура, тут же сама себя испуганно оборвала, посмотрела на мальчика. — Это же твое решение, верно, маленький гражданин?
Эдик важно кивнул и затопал вверх по лестнице. Отец последовал за ним…
Прихожая встретила вошедших запахом обеда.
— Мама, мама! — позвал Эдик. Он сел на стульчик и вытянул ноги в зашнурованных сандалетах — снимайте, родители!
Луиза выскочила из кухни и склонилась над сыном:
— А вот и мамин Эдичек! Что так долго? Гуляли в парке?
— Я не Эдик! Я — чек-паук! — обиженно засопел мальчик.
Женщина вопросительно посмотрела на мужа.
— Человек-паук, — расшифровал тот.
— Хорошо. Будешь сегодня человеком-пауком, — легко согласилась Луиза. Заметив пятно на еще утром белоснежной кепке, озабоченно потерла его пальцем.
— Что, замарался?
Лицо мальчика скривилось в плаксивой гримасе.
— Нет, не замарался! Не замарался!
Луиза поспешила исправиться:
— Ничего страшного, почистим…
Однако мальчика это не успокоило. Он спрыгнул с табурета, забился в угол, сев прямо на пол и скрестив руки на груди, и зло поблескивал глазами, словно Маугли в стае волков.
— Нет! Нет! Не замарался!
Артур подошел к всхлипывающему сыну, погладил его по голове, озабоченно глянул на запястье. Индикатор не мигал, по-прежнему светясь розовым. Артур с облегчением выдохнул и мягко попрекнул жену:
— Забыла, какой завтра день?.. Зачем ты так с ним?
— А что я сделала? — искренне удивилась Луиза.
— Его Адам испачкал, когда они боролись в парке. Он мне по дороге уже все рассказал.
— Ну а я что сказала? Какая разница — испачкал или…
Она осеклась, глядя на прижавшего палец к губам мужа.
— Есть разница. Он и так пострадавший. А ты, нет чтобы пожалеть, еще упрекаешь. Любому обидно будет, — пояснил Артур, раздевая сына.
— Сложно с вами, мужчинами, — Луиза пожала плечами, вернулась на кухню.
Артур проследил, чтобы мальчик зашел в свою комнату, и двинулся за женой.
Та возилась у кухонной плиты. Пахло одуряюще — жареная печень была ее коронным блюдом. Артур втянул ноздрями аромат, остановился в дверях:
— Прости. Устал сегодня, переживаю, вот и сорвалось, сама понимаешь…
— Я не обиделась.
Прямая спина Луизы говорила об обратном.
— Ты же знаешь, мы не имеем права давить на него. Никаких понуждений, никаких оценочных суждений.
Спина не дрогнула:
— Хочешь сказать, я люблю его меньше, чем ты?
Артур разозлился:
— Нет, просто мы по-разному понимаем, что такое любовь.
Еще не закончив фразу, он уже понял, что перегнул, и попытался перевести разговор на другую тему:
— Сегодня у одного мальчишки газету купил, а она оказалась двухнедельной давности. Паршивец…
Оскорбленная Луиза сдержанно пожала плечами:
— А что такого, пускай работает…
— Да под видом продажи он милостыню просил! Разве это работа?
— Приносит деньги, значит, работа. Самостоятельный опять же… — Она достала из шкафчика стопку тарелок, пошла к обеденному столу. — Эдик! Иди кушать!
— Не «иди кушать», а «будешь кушать»? — поправил жену Артур. — Неужели сложно запомнить?
Луиза грохнула о стол тарелку, взорвалась сама:
— О-ох, как ты меня уже достал! Скорее бы завтра! Чтобы все закончилось…
После ужина Луиза осталась на кухне — гремела тарелками в мойке. Эдик что-то черкал красным карандашом в альбоме.
Сам Артур присел на диван в зале и напряженно следил за сыном. Осознав в какой-то момент, что его колено непроизвольно танцует самбу, решил успокоиться — вытащил из кармана пиджака «Гражданин Р». Всю верхнюю половину первой страницы занимала речь премьера о важности гражданской позиции каждого жителя страны. В подвале «кирпичом» торчал огромный репортаж из местного Центра развития личности с дурацким названием «От Урала до Церала». Только такого чтения ему сейчас не хватало! Он поморщился и развернул газету, чтобы не видеть ненавистного названия.