Русская фантастика – 2018. Том 1 (сборник)
Шрифт:
Трос был плотно свитый, металлический, с двумя петлями на концах. Предназначен он был для сцепки автомобилей, а также для извлечения золотой конины из развороченного косогора. Трос лучше, чем веревка! А «Запорожец» лучше, чем мышечная сила рук и ног! Лишь бы тачке хватило мощности…
– Будем надеяться, – заметил ученый.
Шер надел петлю на копыто, жестко зафиксировал с помощью монтировки. Сцепку посредством другой петли с «Запором» осуществил Джордж.
Мужички
Михайло сель за руль и повернул ключ зажигания. Автомобиль завелся с пол-оборота. Ботаник немного погазовал и включил скорость.
«Запорожец» тронулся, проехал по берегу. Трос натянулся и дернулся, машина остановилась, натужно взревев. Светоч переотжал сцепление и вновь дал по газам. Глина вокруг клада стала осыпаться, конские ноги выдвинулись из земли…
– Газуй, газуй! – покрикивал Шер.
Машина тяжело, но неуклонно вытащила коня из земли, протащила тушу пару метров по берегу…
– Хватит! – крикнул Шер, рубанув правой рукой воздух.
Горбатый «Запорожец» остановился и заглох. Мужички и не подумали проснуться.
Археологи окружили золотую конину и рассмотрели ее полностью.
Внешне конь был как конь. Обычного для обычного коня размера. Хвост стоял бодрым дыбом, половые признаки отсутствовали. Все остальные части были отлиты с максимальной тонкостью и точностью. Металл мутно блестел желтым цветом. Местами на золотых боках и голове остались комья глины, и вообще конь был несколько грязноват.
– Я начинаю отпиливать хвост! – возбужденно сказал профессор. – Как наименее грязную деталь туловища. Все остальные берут тряпки, моют и соскребают глину.
Профессор вынул трубку и табак, занялся привычной набивкой.
– Где у нас болгарка-пила, кстати? В автобусе или мы ее вытащили?
Вопрос повис в воздухе. На краю косогора – вверху, рядом с раскопом, показалась женщина.
– Виталик!
Экспедиция в изумлении глянула наверх.
– Продавщица из сельпо! – пробормотал Светоч.
– Это не просто продавщица, – подсказал Джордж. – Это Даша – любовница профессора!
– Да ладно тебе! – ахнули девчонки, сгорая от любопытства.
Шер оглянулся на студентов, не решаясь ни заговорить, ни пошевелиться.
– Профессор, мы вас поздравляем! – искренне воскликнули студенты.
– Лови меня, Виталик! – кричала Даша. – Не то я так прыгну.
Профессор подбежал к косогору и расставил руки. Даша слетела ему в объятия с трехметровой высоты.
– Виталик! – Женщина немедленно стала покрывать профессорское лицо жаркими поцелуями.
Шер стоял как пень, положив руки на женскую талию.
– Даша…
Женщина погасила поцелуйный порыв, дрогнула наполнившимися слезами очами.
– Прости меня, Виталик, прости! Я наняла Грома и Молнию, чтобы они тебя побили!
– Что? – удивился профессор.
– Вот это любовь! – пораженно прошептали студенты. – Поцелуйте ее, Виталий Степаныч! – крикнули они.
Шер вздрогнул и неловко чмокнул Дашу куда-то в нос.
– Хочу замуж! – прижалась к нему Даша.
– Поезжай немедленно домой! – попросил профессор.
Недолго музыка играла. Даша тревожно замерла, ее обуял озноб. Несмотря на тридцатиградусную жару. Щас милый скажет!..
– Дома ты берешь нашего сына, и вы направляетесь в Астрахань, ко мне в квартиру, – сказал милый, доставая из кармана связку из двух ключиков и красную денежку. – Я приеду вечером, и будешь жить со мной.
Ученый вложил в Дашину ладонь купюру и ключи, сжал ее пальцы в кулачок своими пальцами.
– А замуж? – растерялась Даша. – Я не хочу быть незаконной женой!
– Мы зарегистрируемся, – пообещал профессор. – А сына я официально усыновлю.
– Угу, – кивнула Даша, мурлыкая.
– До вечера! – попрощался профессор, мягко высвобождаясь из объятий.
Даша сделала несколько танцующих шажков по берегу. Томно покружилась. Повела счастливым взором вокруг. Мягко подмигнув конине, студентам и даже «Запорожцу»… Узрела тела похрапывающих мужичков. Остановилась. И сказала, пожимая плечиком:
– Наивная я такая.
Автобус вбирал в себя пассажиров на остановке, возле сельского магазина. Пассажиров было негусто: пожилой бородач с радостным лицом и двое заезжих грибников. На остановке, на лавочке, лузгали семечки две старухи, греясь в лучах вечернего солнца. Те самые старухи, что давеча ехали в город, вместе с экспедицией. Подошла Даша. Нарядное зеленое платье, девятисантиметровые каблуки, дамская сумочка из натуральной кожи. Даша пахла французскими духами, а ее сияющие глаза лучились нежностью к окружающему миру. Рядом с матерью чинно вышагивал мальчик лет восьми, в новом джинсовом костюме.
Мама легонько подтолкнула сына:
– Залезай.
Мальчик впрыгнул в автобус. Даша поднялась следом, улыбаясь своим мыслям. Порылась в сумочке, достала денежку, подала шоферу.
– За двоих.
– И куды ж ты, Даша? В город али в Крюково?
Женщина подняла глаза на шофера и увидела бабу Васу. Та вольготно сидела на водительском месте и ухмылялась.
– Баба Васа, ты что, работаешь водителем? – спросила женщина, не гася ясную улыбку.
Счастье – настолько хрупкая материя, что подсознание его бережет от ехиден вроде местных деревенских сплетниц. Сознание-то знает, что водителем работает внук Васы, что он, по всей видимости, отошел к бабке покушать домашних пирогов. В те законные свободные полчаса, что автобус находится на конечной остановке.