Рыцарь-Башня
Шрифт:
Ингвард отпрянул от окна, опасаясь, как бы его не заметили. Подошедшему Бодо он сделал знак оставаться на месте.
Из окна струился багровый свет, отбрасывая на стену галереи пятно, иссечённое тенью решётки. Кроме решётки, в пятне шевелились большие тени оборотня и тролля. Звучал низкий утробный голос хозяина башни:
– ... И всё же мне гораздо приятнее быть великаном. Жалкие людишки бегут от меня в ужасе, а я с хохотом давлю их. Если бы ты знал, какое наслаждение я испытываю в эти минуты! Жаль, что заклятье, наложенное на меня, не настолько крепкое, чтобы я
– Но это только в полнолуние и всего на несколько часов!
– воскликнул оборотень.
– Стоит ли сокрушаться! В остальное время ты - могучий воин, великан, Рыцарь-Башня! С тобой мы покорим весь мир! Кто в силах противостоять тебе? Найдётся ли хоть один воин, способный бросить тебе вызов? Да что воин - ты один способен обратить в бегство целую рать!
– Это правда, - ответил польщённый тролль.
– В облике Рыцаря-Башни я страшен. Едва завижу неприятельское войско, как всё во мне бурлит, меня переполняет боевой дух, мне хочется вырвать с корнями могучий дуб и бить, бить, бить... Но ещё больше мне нравится пожирать человечье мясо...
И он расхохотался таким ужасным смехом, что норманнов пробрала оторопь.
– А я люблю пить человечью кровь, - заверещал оборотень.
– Люблю напиться крови, а потом отдыхать, зависнув вниз головой...
– Гха-гха-гха-гха!
– гоготал тролль.
– Я вспоминаю нашу победу над Островным королевством! Мне на съеденье досталось десять тысяч пленных! Я тогда славно набил брюхо!
– А я напился крови до того, что не мог взлететь!
– вторил оборотень.
– Скорей бы прошла эта проклятая ночь и я снова стал великаном, - говорил тролль.
– Скорей бы башня сделалась моим телом... В облике великана я чувствую себя гораздо увереннее, чем в облике тролля...
– Но, сдаётся мне, на сегодняшнюю ночь у тебя есть развлечение - прекрасные девушки, которых ты вчера проглотил живьём!
Услышав эти слова, Ингвард затаил дыхание.
– Это так, - согласился тролль.
– С ними ночь пролетит быстрее... А славных девушек ты мне приготовил, Упырь! Моя тролличья плоть требует ублажения живым женским телом. Когда я сжимаю красавицу в объятиях, вспарываю ногтями её нежное тело, слышу её предсмертные крики, чувствую её содрогания, мой уд наливается соком и доводит меня до высшей степени удовольствия... Сегодня я уже насладился мучениями нескольких девушек, но самых красивых я оставил напоследок. До рассвета ещё есть время, и сейчас я займусь ими.
– Не буду отвлекать тебя от этого приятного занятия, досточтимый тролль, - с поклоном ответил Упырь.
– Наутро, когда ты станешь великаном, мы выступим в поход на страну конунга Сигурда. Там много свежей человечины и красивых девушек. А пока - прощай! До встречи в следующее полнолуние!
Он обернулся летучей мышью и взлетел к потолку. Ингвард и Бодо украдкой заглянули в окно и проследили за его полётом. Оборотень протиснулся в узкую щель в потолке.
– Эй, Упырь!
– вдруг окликнул его тролль.
Летучая мышь, уже скрывшаяся было в щели, вернулась вниз и вновь приняла человеческий облик.
– Не кажется ли тебе, что тут пахнет человеком?
– спросил тролль, вбирая воздух раздувающимися ноздрями.
– Откуда бы тут взяться людям?
– пожал плечами оборотень.
– Вокруг башни все деревья заколдованы, они никого не пропустят сюда... Наверное, тянет мертвечиной из нижних залов.
– Нет, это запах живых людей. Они где-то тут, близко.
– Ты чересчур подозрителен, - со смехом воскликнул Упырь.
– Наверное, это пахнут девушки!
– А в самом деле, - радостно заревел тролль.
– У меня ведь остались две живые девушки. Это пахнет ими, а я беспокоюсь!
Ингвард, забыв об осторожности, приник лицом к решётке, пытаясь охватить взглядом всю внутренность зала.
– Государь, нас могут увидеть, - в тревоге зашептал Бодо.
– Аннерль жива!
– не слушал его Ингвард.
Оруженосец озирался.
– Эта щель в потолке, к которой подлетал оборотень...
– пробормотал он.
– Здесь есть ступени... Они, кажется, ведут прямо к ней... Там удобное место для засады. Подстережём летучую мышь и зарубим мечами, прежде чем она обернётся человеком!
– Аннерль, Аннерль...
– как безумный, повторял Ингвард, и вдруг опомнился, обернулся к оруженосцу.
– Да, ты прав. Ступай, я сейчас последую за тобой.
Бодо скрылся. Ингвард остался у окна, продолжая наблюдать за троллем.
Кошмарное создание раскрыло дверь в стене, и взгляду Ингварда предстали две девушки, в испуге жавшиеся друг к другу. Усилием воли он подавил крик: одной из них была Аннерль!
Тролль оскалился в ухмылке, схватил подругу Аннерли и дёрнул на себя. Подруга оказалась в объятиях хохочущего чудовища, а Аннерль, вскрикнув, лишилась чувств.
Тролль повалился с несчастной девушкой на пол, задышал хрипло, впился ртом ей в губы. Он сжимал её и мял, его когти впивались в нежное тело, раздирая и кромсая его, и чем мучительнее содрогалась жертва, тем ожесточённее терзала её похотливая нечисть. Вскоре пленница превратилась в трепещущий, бьющийся в предсмертных конвульсиях кусок кровавого мяса, который тролль, в припадке звериной страсти, казалось, готов был сожрать.
Ингвард вцепился в решётку и затряс её. К его счастью, тролль, весь во власти похоти, ничего не замечал.
Крики Бодо заставили конунга поспешить к лестнице. Он застал оруженосца в самом верхнем, совсем небольшом помещении, подсвеченным багровым светом, проникавшем из щели в полу. Сквозь эту щель виден был зал, в котором тролль терзал пленницу.
Бодо удерживал оборотня из последних сил. Тот только что вылетел из зала в облике летучей мыши, и здесь, у щели, на него набросился оруженосец. Бодо ударил мечом. Из рассечённого крыла мыши заструилась чёрная кровь. Упырь тотчас обернулся человеком. Рассечённое крыло сделалось перебитой рукой. Меч сам собой вырвался из рук Бодо и отлетел; но против самого Бодо колдовство оказалось бессильно. Оруженосец схватил оборотня руками.