Рыцарь бесконечности
Шрифт:
Он подошел к двери кабинета и открыл ее. Прогоняет меня? Я встала и обвязала свитер вокруг талии, обдумывая, что сказать. Оторвался, Жнец? Следующий раунд будет на моей территории.
Только я нахмурила брови, разыскивая Циклопа, как Смерть составил мне компанию:
— Я провожу тебя обратно.
— Я и сама знаю дорогу.
— Доставь мне такое удовольствие.
Я решила его подколоть:
— Для тебя благородство никогда не умирало, да?
— Я — рыцарь, — ответил он, вызывая у меня улыбку.
По
Мое дыхание перехватило, когда кожа коснулась кожи. Смерть украдкой подвернул свой рукав? Кнопки на его манжете звенели при каждом шаге?
С каждым прикосновением, его веки все больше тяжелели, а глаза загорались. Теперь, когда я так запредельно чувствовала переполняющее Смерть одиночество, то испытывала неудержимую потребность его скрасить. По правде говоря, а какая бы женщина устояла?
Тем не менее, у двери моей комнаты, мы стояли в неловком молчании. Как если бы он провел меня к крыльцу Хейвена после свидания.
На просторной лестничной площадке мне казалось мало места.
— Проведем завтра вечером реванш?
Он прислонился плечом к стене:
— Возможно.
— Если бы я сегодня выиграла, то попросила бы рассказать о нашем прошлом.
— Ты не попросила бы жить подольше?
Я покачала головой:
— Ты не причинишь мне вреда.
В приглушенном свете коридора, его глаза особенно блестели:
— Неужели?
— Я знаю, что сегодняшний вечер тебе понравился. Зачем лишать себя этого удовольствия?
С озадаченным выражением он развернулся в направлении лестницы и, кажется, пробормотал:
— Действительно, зачем?
Я не могла понять, ехидничал ли он, или искренне задавался этим вопросом.
Когда он ушел, я проскользнула в свою комнату, пребывая в приятной эйфории, удивляясь тому, какое удовольствие получила. Циклоп уже валялся на кровати. Переодевшись в ночную рубашку, я услышала неуверенный зов Мэтью:
— Императрица?
–
Я пребывала в таком хорошем настроении, что чувствовала себя пуленепробиваемой и ответила ему:
— В чем дело?
–
— Императрица — мой друг. Мне не хватает Эви.
–
Сердце сжалось с невероятной силой от внезапной острой боли. Мне тоже его не хватало. Даже после всего, что произошло. Но это не значило, что я могла его простить.
— Не сердись.
–
— Ты сделал мне больно, Мэтью. И я сомневаюсь, волнует ли тебя это вообще.
–
Возможно, он и сейчас лукавил.
— Ты нам нужна. Мы погибаем.
–
Погибают. «J’tombe en botte», — сказал Джек той ночью у Финна, когда открыл мне свою душу. Или, по крайней мере, некоторую «подправленную» ее часть.
Джек и Мэтью — больше не моя забота. Они оба причинили мне
— Ты сказал Джеку, что я обо всем узнала? Узнала, что он помог маме совершить самоубийство и все время мне врал?
–
Теперь, когда мое душевное состояние улучшилось, я смотрела на вещи более здраво и признавала, что Джек никогда бы не навредил маме по своей воле. Возможно, его мотивы и не были чисты, но моя неистовая мать умела быть… убедительной. И если она решила, что единственным способом спасти мне жизнь было самоубийство, у Джека не было шансов ее переубедить. Могу только представить, чего это стоило парню, презирающему любое насилие над женщинами.
Когда он готовил для нас ужин в тот последний вечер в Хейвене, стараясь изо всех сил, они оба, должно быть, знали, что он будет последним. И это заставило меня осознать, что Джек умел лицемерить. По его поведению, я никогда бы не догадалась, что ему предстояло сделать.
Джек говорил, что у него нет секретов. Еще одна ложь. И я чувствовала, что это лишь верхушка айсберга. Смерть, по крайней мере, не скрывал постоянного желания меня убить.
— Я сказал Джеку.
–
— И?
–
Мэтью вздохнул:
— И.
–
— Что это значит?
–
— Смотри моими глазами.
–
И я увидела расплывшийся силуэт Джека. Он был взбешен и с криком рвал на себе волосы…
— НЕТ, Мэтью!
–
Я резко замотала головой. Нет, не хочу. Я только-только взяла себя в руки. Не такая уж я и пуленепробиваемая. Видение рассеялось.
— Императрица?
–
— Я не хочу его видеть. Я не могу. Я больше не могу прятаться в кроличьей норе!
–
— Я чувствую твое сердце; оно действительно болит.
–
Эти же слова он говорил и в ту ночь, когда Джек признался мне в своих чувствах.
— Мэтью, ты должен отвести его подальше от игры. Это не его война. Тому, на что он надеется, все равно, не бывать. Я не могу быть с тем, кто напоминает о горе, с тем, кому я не могу доверять. Ты должен заставить его уйти. Так будет лучше в любом случае.
–
За последние недели я, наконец, признала, что не буду с не-Арканом, как постоянно и твердил Мэтью. Джек же, не смотря на все его недостатки, заслуживал долгой жизни. Но это невозможно, если он продолжит ввязываться в наше смертельное состязание.
Так будет лучше…
— Ты не готова, Императрица. Без Смерти механизм не закончен.
–
Еще одно закодированное сообщение. Я так старалась найти смысл в его словах, что разболелась голова.
— Я почти боюсь спрашивать.
–
— Сейчас затишье перед бурей. Игра начинается всерьез. Ты должна быть готова ударить… -
Глава 37
318 ДЕНЬ ПОСЛЕ ВСПЫШКИ
— Я хочу тебе кое-что показать, — сказал Смерть, провожая меня обратно в мою башенку. Он делал это в течение каждой из трех ночей, когда мы играли в карты на этой неделе — могла бы быть и четвертая, но он обещал мне экскурсию.