Рыцарь Смерти
Шрифт:
Эльф нахмурился:
— Нельзя делить всех на две категории, это неправильно! Если бы все так поступали, во что бы мы все превратились?
— Наверное, в меня, — грустно усмехнулся я.
— Вижу, что мне тебя не переубедить, поэтому отложим разговор до того времени, когда ты поймешь, что я пытаюсь до тебя донести, — сказал он. — Завтра за тобой приедут и отвезут в столицу. Какую работу тебе предложат, я не знаю, но догадываюсь и могу поделиться своей догадкой.
— Вот так просто взять и поделиться? — удивился я.
— Услуга
— Тогда слушаю.
— В последнее время среди нас все больше ходит слухов о возвращении на поверхность каури.
— Это что? — спросил я.
— Это кто, — поправил меня Эр’торр. — Каури — это проклятие нашего мира, племя воинственных карликов, вылезающее из своих пещер раз в несколько сотен лет. Каури — это смерть и разрушения. До сих пор никто не знает причин их нападений. Они просто выходят из пещер бесчисленными армиями и сметают все на своем пути. Последние события с их участием происходили четыреста лет назад. Хоть и считается, что это мы загнали их обратно в пещеры, но в действительности, уничтожив несколько десятков городов и деревень, они сами отступили. Попытки преследовать их в пещерах закончились печально, ни один из посланных отрядов не вернулся.
— То есть эти карлики просто появляются, уничтожают все на своем пути и уходят?
— Да. И еще они приносят десятки жертв своему богу, о котором также ничего не известно.
— А как же пленные? Неужели допросы ничего не дали?
— Вот тут мы столкнулись с проблемой. Я в то время командовал одним из разведывательных отрядов, которому было поручено узнать о каури как можно больше. Оказалось, что на них совершенно не действует магия Разума, поэтому, когда мы оглушали карликов, то маги ничего не могли прочесть у них в голове, а как только каури приходили в себя, то почти сразу по неизвестной причине умирали. Ни один из захваченных каури не выжил в плену, все подохли. Именно поэтому о них не известно ничего, и внедрить кого-либо в их племя тоже невозможно.
— Что у них за бог, удалось выяснить?
— Маги говорили, что это вроде и не совсем бог, а демон, требующий жертвоприношений. Мы находили алтари, которые каури устанавливали в каждом захваченном селении. Поверь мне, это жуткое зрелище. Истерзанные тела женщин, детей, мужчин, стариков. Зверски замученных… Содранная кожа, отрубленные заживо конечности, сломанные кости — это самые невинные из забав каури. Так что, если слухи правдивы и каури опять выберутся из своих пещер, континент утонет в крови.
— А если попытаться договориться о помощи с драконами? — спросил я, вспомнив о второй силе континента.
Эр’торр усмехнулся:
— Драконы никогда ни с кем не договариваются. Они сжигают всех парламентеров, посланных к ним. Не видел еще никого, кто мог бы похвастать тем, что поговорил хотя бы с одним драконом.
— Вампиры слабы, люди тоже, — начал я размышлять вслух. — Кажется, я понимаю
Эр’торр хмыкнул:
— Благородные эльфы просят помощи у вампира! До чего мы дошли…
— Я не просто вампир, и кто-то из ваших прекрасно об этом осведомлен, — произнес я задумчиво. — Хотел бы поговорить с ним о том, откуда он узнал обо мне.
— А кто ты? — удивленно посмотрел на меня эльф. — Разве вампиры, кроме рода, чем-то отличаются друг от друга?
— Я Рыцарь Смерти, если это название тебе о чем-то скажет.
По отпавшей челюсти эльфа я понял, что титул ему знаком.
— Ты Рыцарь Смерти? — переспросил он, не веря собственным ушам.
Я улыбнулся:
— Не похож?
— Но Рыцари Смерти — это же смерть, разрушение, Мертвые Земли — еще неизвестно, что страшнее, они или каури.
— Видишь, как я уже сказал, кто-то из Совета прекрасно знает, на что я способен, раз пошли на сделку со своей честью и приглашают меня для сотрудничества.
Эр’торр, все еще не веря, таращился на меня. Он никак не ожидал, что вампир, спокойно поглощающий рядом с ним ужин, окажется ожившим кошмаром прошлого.
Я засмеялся, представив себе, что произошло бы с ним, сиди здесь вместо меня каури и спокойно разглагольствуй.
— Удивил ты меня, — произнес эльф. — Теперь я понимаю, почему в приказе говорится о необходимости вежливого обращения с тобой. Я ужинал с Рыцарем Смерти, кому расскажешь — не поверят.
— Скоро поверят, — усмехнулся я. — Если мое предположение верно и меня хотят нанять, то очень скоро обо мне услышат все.
— В это верю, — кивнул эльф. — В это-то как раз верится легко. Давай доедим, и тебе лучше идти спать. Посланник Совета будет здесь рано утром, отдохни перед отъездом.
Утром я проснулся в приподнятом настроении, так как отлично выспался. Встав, застелил койку, которую мне выделили в казарме, и отправился умываться. У большой бадьи во дворе шумно переговаривались три солдата. Увидев меня, они примолкли, а потом один из них сказал:
— А тебе чего тут нужно, вампир? Тут умываются только солдаты, свиньи умываются вон в тех лужах.
Я удивленно поднял взгляд на эльфа:
— Ты это мне?
— Тебе, свинья, тебе, — ответил тот, и двое других заржали.
«Поскольку я обещал Ал’лилель не убивать, то слово свое сдержу, но если немного попортить им организмы, то никакого ущерба собственной совести не нанесу», — подумал я и попытался перейти в боевую трансформацию.
Каково же было мое удивление, когда ничего не произошло. Как я ни напрягал сознание, тело даже не думало меняться. Не включались и процессы, позволявшие мне двигаться быстрее, чем в обычной форме.
«Вот болван! — выругал я себя. — Не проверил раньше. А если битва? Вот был бы сюрприз!»