Рыцарь Тьмы
Шрифт:
Мы устроились за столиком у окна, Сэл подозвал молоденькую служанку, стройную, но фигуристую там, где надо. На вид я бы дал ей больше шестнадцати, но меньше двадцати. Сначала она мило улыбнулась Сэлу, внимательно выслушала заказ, а затем бросила взгляд на меня. Глаза девушки заблестели, улыбка стала шире, и, усердно виляя бедрами, она зашагала на кухню.
– Сколько еще до столицы?
– спросил я.
– Дня три, - сказал Сэл, осматриваясь.
– Как раз успеем к началу празднеств.
– Есть повод?
– удивился
– Зимний праздник, Кей, - как ребенку, пояснил мне юноша.
– В столицу съедутся все мало-мальски важные аристократы, будет бал. Ты обязательно должен на нем побывать!
– Если только в качестве стража, - пробормотал я, покосившись на принцессу. Лианел кивнула.
– Увы, но вам придется защищать меня даже на балу, сэр Кей.
– Это мой долг, - пожал плечами я.
– Но, что самое важное, там наверняка будет заказчик. Возможно, мне удастся его выследить и убить.
В глазах принцессы промелькнул ужас, а Сэл, кашлянув, произнес:
– Судить убийцу имеет право лишь король. Если тот из знатного рода, разумеется. Но даже чтобы казнить простолюдина, надо идти к градоправителю и просить его совета.
– Суровые у вас порядки, - заметил я. Служанка принесла поднос с едой и мой рот мгновенно заполнился слюной.
– Разве в Аоноре не так?
– У нас, если ты действуешь от имени Конклава, то можешь казнить кого угодно. Мне довелось однажды воспользоваться этой привилегией.
Они переглянулись. Я взял с подноса чашку с тушеным картофелем и принялся уплетать за обе щеки. Долго ждать моих спутников не пришлось.
Вскоре поднос опустел, и Сэл отправился к хозяину постоялого двора, договариваться насчет комнат. Вернулся он довольно быстро, довольный, сообщив, что снял на ночь две комнаты. Одну для нас с ним, а другую для принцессы.
Посидев еще немного, мы поднялись на второй этаж и разошлись по комнатам. Наша с Сэлом оказалась небольшой, но чистой, две кровати у стен, шкаф возле двери, маленький стол, пара стульев и большое окно, сквозь которое заглядывали две Луны. Я стянул с себя куртку, повесил на спинку стула. Затем, морщась, снял рубаху и взглянул на повязки. Они пропитались кровью, но снялись на удивление легко. Впрочем, причина выяснилась быстро: под слоем ткани оказалась розовая кожа, ни малейшего следа раны.
Сэл присвистнул.
– Вот это скорость! Даже не болит?
Я угрюмо уставился на мальчика. Он хмыкнул и принялся снимать с себя верхнюю одежду.
Бросив рубаху на стул, я подошел к окну. Снаружи было тихо, даже шепот ветра не слышно. Только Луны серебрят одеяло из снега, да мириады звезд подмигивают с небес. Сна, на удивление, не было ни в одном глазу.
– Неужели ты не устал?
– насмешливо спросил Сэл, уже вытягиваясь на кровати. Я пожал плечами.
– Кажется, нет. Пока ехали сюда, готов был свалиться мертвым сном, а сейчас бодр.
Он вздохнул.
– Мне бы так. Разбуди тогда на рассвете, ладно?
И тотчас заснул. Я с улыбкой слушал сопение юноши, затем укрыв Сэла плащом, вышел в коридор. Скрипнула под ногой половица, но снизу доносились громкие голоса, и этот скрип никому не помешал.
Но слух принцессы оказался весьма чутким, потому что дверь ее комнаты сразу же приоткрылась, мелькнул голубой глаз, а затем девушка открыла дверь шире.
– Не спится, сэр Кей?
– Увы, - развел я руками. Она улыбнулась.
– Тогда, может, зайдете?
Я качнул головой.
– Как пожелаете, госпожа.
– Это не приказ. Просьба, - пояснила она.
Я шагнул вперед и оказался в комнате принцессы. Здесь все было таким же, как в нашей, разве что кровать только одна. На ней и устроилась Лианел, поджав ноги и взглянув на меня.
– Что же вы стоите, сэр рыцарь?
В ее голосе сквозила насмешка. Я слегка смутился, подошел и присел рядом, порадовавшись, что надел рубаху перед тем, как выйти из комнаты. А то чувствовал бы себя неловко, будучи почти обнаженным перед особой королевской крови.
Мы молчали, я, разглядывая доски пола и думая о том, зачем оказался здесь, наедине с Лиа. О чем думала принцесса, не знаю.
– Так вашим отцом был Дарн эл Кион?
– заговорила вдруг она. Я кивнул.
– Похоже, вы слышали наш разговор прошлой ночью.
– Да. Только мне кажется, это было будто во сне. Мне снился кошмар, а потом откуда-то извне пришел яркий свет, принеся чувство защищенности. И я видела яркий сон, а сверху слышала ваш голос.
– Вот как. Значит, мне не придется рассказывать дважды, - улыбнулся я. Она смотрела в сторону, кажется, в окно, а теперь вдруг взглянула мне прямо в глаза.
– Но вы не рассказали о себе, сэр Кей. Вы были рыцарем Конклава, верно?
– Да, миледи. Но в рыцари меня посвятили недавно. До этого я был учеником Академии, а после участвовал в войне с южными государствами. Именно в последней битве я потерял отца.
– Мне жаль, - ее голос дрогнул, и я с удивлением увидел слезы в глазах принцессы.
– Спасибо. Но это дело прошлого, я смирился с утратой и нашел в себе силы двигаться дальше.
– Вы сильный человек, - заметила она. Я рассмеялся.
– Возможно. Но сила - это понятие растяжимое. Она бывает разной. Человек может быть сильным физически, но последним трусом морально. И наоборот. Смотря, какой смысл вы вкладываете в слово сила.
Она задумалась, затем вздохнула.
– Признаюсь, поначалу я вас недооценила, сэр Кей. В нашу первую встречу вы показались мне обычным рыцарем, недалеким, этаким солдафоном, грубым и умеющим лишь сражаться. Но после я поняла, что это не так. Вы куда более интересный человек. И мне бы хотелось узнать вас получше.