Рыцари королевы Ядвиги
Шрифт:
– Может засунуть свои приказы себе в задницу! – рявкнул Гаррисон.
Глаза лейтенанта округлились, его солдаты издали гогочущий звук, похожий на подавленный смех.
– Конечно, может. – Ли изобразил самую вежливую из улыбок. – Но тем не менее мы отправляемся обратно. Что-то случилось?
– Похоже, пришел ответ из штаба сектора.
Вильям бросил на Вальхаллу последний взгляд и вслед за товарищами зашагал в сторону транспортеров. Забрался в кузов машины, похожей на большого зеленого жука. Она плавно, без шума и рева, повернулась
У транспортеров не было колес, под гладким днищем не имелось вообще ничего, и, как они ездят, не мог понять никто из бывших легионеров.
Чересчур много времени провели они вдали от дома.
Слишком сильно за эти десятилетия изменилось человечество.
Хотя люди по отдельности остались почти прежними.
– И куда нас везут? – пробурчал Гаррисон, глядя на возникший на горизонте силуэт военной базы. – Или тот крокодил в фуражке решил нас отпустить? Эх, отправимся в город, снимем девчонок…
– И не мечтай, – скривился Арагонес.
Среди персонала «Георгия Жукова» особ женского пола не было, и это помогало переносить воздержание. Но все без исключения бывшие легионеры мечтали о том дне, когда удастся вспомнить, что такое нормальный секс с партнершей того же вида, что и твой.
Загромыхали, раздвигаясь в стороны, ворота военной базы, и транспортеры въехали на ее территорию. Остановились у одного из входов, и стоявшие у заднего борта конвоиры начали спрыгивать на землю. За ними последовали «гости». При приземлении Вильям слегка подвернул лодыжку и зашипел от боли.
Повели их, к всеобщему удивлению, не внутрь «Георгия Жукова», а на ВПП, где по соседству с громадой «Донецка» стоял «Рим».
– Лейтенант, что происходит? – громко осведомился Ли.
– Корвет-капитан приказал доставить вас на корабль, – отозвался Мак-Дугал. – Насколько мне известно, получен приказ на вылет.
– Клянусь четверкой… – пробормотал Вильям. – А как же наш звездолет?
– Для него готовят место в трюме. Внутри «Донецка» хватит места, чтобы пристроить несколько таких судов, как ваше.
Только тут Снарк обратил внимание, что около «Рима» стоят два погрузчика, снабженных мощными антигравитационными манипуляторами. Блестели округлые кабины, над решетками теплоотводов подрагивал теплый воздух.
– Значит, с Арстрима улетим вместе, – проговорил Арагонес. – Вот только куда?
– Я думаю, что корвет-капитан вам все объяснит. – И лейтенант Мак-Дугал ободряюще улыбнулся.
Березин встретил бывших легионеров прямо за люком, стоя в центре просторной лифтовой площадки.
– Явились, – без особой благожелательности сказал он. – Два дня назад я отправил рапорт о вашем появлении. Доложил о том, кем вы себя считаете, и о потенциальной опасности со стороны хаурваков. Сегодня пришел ответ.
– И что в нем? – спросил Ли.
– Раздери меня черти, ничего толкового. – Корвет-капитан снял фуражку и почесал лысину, неумело
– Могло быть и хуже, – хмыкнул бывший сержант. – Могли приказать расстрелять нас без суда и следствия как беглых уголовников. Или подумать, что вы, капитан, просто съехали с катушек от неумеренного пьянства. А так они даже в чем-то вам поверили…
– Вот именно, что в чем-то. – Березин вновь нацепил фуражку. – Судно ваше сейчас в трюм погрузим, не беспокойтесь. Лейтенант покажет вам жилой блок. Ну а заставить штабных крыс поверить вам никто не в силах.
– Великий Сунь Цзы сказал, что просвещенный государь очень осторожен по отношению к войне, а хороший полководец остерегается ее. Поэтому генералы на Таугросе поступили благоразумно.
– А кто такой Сунь Цзы? – повернулся собравшийся уходить капитан. На лице его отразился интерес. – Твой родственник?
Ли только головой покачал.
Вслед за Мак-Дугалом и конвойными они забрались в один из лифтов, достаточно просторный, чтобы вместить флайер, и поехали вверх. И оказались на жилой палубе, а спустя десять минут – в жилом блоке, мало похожем на те, в каких возили солдат во времена войн с тритонианцами и корхвеги.
– Это же просто хоромы… – сказал Соболев, разглядывая мягкий, словно устланный ковром пол, стереовизоры у одноярусных кроватей, удобные столики и даже кресла.
Лейтенант заулыбался.
– Располагайтесь, – сказал он. – Рад, что вам понравилось… А правда, что вы, ну, помните самые первые войны?
Вильям и Арагонес переглянулись, и уроженец Ливерпуля без особой охоты ответил:
– Да.
– У меня дед, ну… – в голубых глазах блеснуло смущение, – воевал с корхвеги. Штурмовой монитор «Зевс», пятый ракетный дивизион… И погиб там же, при блокировании Заритона, в одном из последних боев…
– Бывали мы на этом мониторе. – Голос Ли потеплел. – Наверняка твой дед, парень, был достойным человеком. Ну а ты уж постарайся не опозорить его память.
– Да, конечно.
Мак-Дугал ушел, дверь за ним и конвойными закрылась, а бывшие легионеры продолжали смотреть на нее.
– Вот как бывает, – нарушил тишину Гаррисон. – Встречаешь того, с чьим дедом воевал рука об руку. А правнуки тех, с кем я вместе охотился, сейчас взрослые мужики. Судьба играет человеком…
– А ты уверен, что ты человек? – с грустной улыбкой спросил Вильям.
– А кто?
– Посмотри на себя. – Снарк указал на висящее у двери большое зеркало. – Мы сильнее отличаемся от этого розовощекого парня, чем от ниа-хо-сай или видахиран. Ты выживешь после того, как тебе оторвут голову, пуля отскочит от твоей кожи. Я могу дышать чем угодно, лишь бы в нем был кислород, Ли усваивает солнечный свет, а Арагонес общается с квазиживыми системами напрямую. Кто из людей способен на такое?