Рыцари Красной Королевы

Ким Сергей Александрович

– Ну, как тебе версия? – покосилась я на Песца. – Как она соотносится с тем, что тысячу лет назад законы мира изменились, и магии не стало?

– Абсолютно не противоречит, – спокойно ответил Широ. – Это ведь действительно вопрос веры или желания. Просто представь, что ты захотела, чтобы в каждом городе России стояла твоя фигур… эээ… статуя то есть.

– Бред, – фыркнула я.

– А теперь представь, что ты захотела это, будучи президентом страны. Что помешает тебе это сделать?

– Хм… В принципе, ничего… Хочешь сказать, что

тысячу лет назад кто-то смог пожелать или поверить в то, что магии не существует, на столь высоком уровне, что это сбылось?

– А почему бы и нет? У нас обсуждалась и такая гипотеза в том числе… Версия, правда, старая – сейчас более популярна гипотеза, что нашу планету или даже всю систему отрезало от галактического потока магической энергии, и мы стали закрытым для магии миром…

– Перумова на вас нет, – хмыкнула я.

Звонок в дверь.

– Я очень надеюсь, что это Лена. Пушистый, метнись и впусти её.

– Почему сразу я? – машинально начал отбрыкиваться Песец.

– Мне начать приводить аргументы? – я пошевелила пальцами правой ноги, лодыжка которой была перебинтована.

– Ладно, убедила.

Ха, да Убеждение – это почти моё второе имя!

– Алиса!.. – с порога выпалила вошедшая в комнату Лена. Девушка осталась верна себе и опять была одета в невыносимо милое платье светло-кремового цвета. Красиво, да, но меня бы в такое запихнули только под угрозой расстрела.

– Только никаких причитаний или извинений, – опередила я её, беря в руку из лежащей поблизости тарелки яблоко и подкидывая его в руке. – Иначе запущу.

Девушка на мгновение сбилась с мысли, но затем улыбнулась.

– Я вообще-то просто хотела с тобой поздороваться и спросить как ты себя чувствуешь. А ты с порога нападаешь. Вредина.

– Ой, простите-простите!.. Поздороваться – это всегда хорошо. Здравствуйте, Елена, проходите и располагайтесь… где-нибудь. Как ваше ничего? Моё вот натурально ничего себе.

– Привет! – дружелюбно помахала рукой Вальдес, раскачивающаяся на стуле, стоящим рядом с кроватью.

– Ты уже выздоровела? – участливо просила девушка.

– Ну, почти. А тебя чего не было ни слышно и не видно? Могла бы и зайти проведать боевого товарища.

– Алиса, прости! Я…

– Без лишних извинений, – поморщилась я. – Я и так тебя заранее поняла и простила. Было что-то важное?

– Угу. Из-за всего этого ужаса сестру забрали из летнего лагеря – пришлось с ней посидеть.

– Лады. Кстати, об ужасах…

Звонок в дверь.

– Её высочество соизволила удостоить простых смертных своим визитом, – авторитетно заявила я. – Ввести гражданку принцессу!

Папарацци из светской хроники, аууу!.. Моё скромное и временное жилище удостоила своим визитом монаршая особа иностранного государства с выражением крайнего недовольства на лице.

– Можно было встретиться в более подходящем месте? – пробурчала Лихтенштейн, брезгливо оглядываясь по сторонам. А чего, кстати, так брезгливо-то? У меня чисто,

я Песца регулярно гоняю порядок наводить… А хочет совсем уж чистенькой быть, так пусть не носит белые костюмы.

И вообще блондинкам светлый цвет не идёт – да, юбка и жакет хороши, но не в этом случае.

– Алиса, ты прямо предсказательница! – восхитилась Вальдес.

А чего тут предсказывать? Ко мне в Саппоро могут зайти очень и очень немногие, а тот же Дарий предпочёл бы идти напрямик в случае чего…

– И тебе привет, маленькое, но гордое княжество, – елейным тоном пропела я.

– Я, вынуждена тащиться в эту берлогу через полгоро… Что?

– Привет, говорю, Эрика.

– Приветствую, – хмуро произнесла блондинка.

– Извини, я бы и сама не прочь выбраться на свежий воздух, но увы… – я пошевелила пальцами повреждённой ноги. – Не до конца восстановилась.

– Кстати, я… – принцесса неожиданно сбавила сварливый тон и даже как-то замялась. – Ещё, кажется, не поблагодарила тебя за тот случай… С-спасибо, что помогла.

– Да пожалуйста…

В принципе, я действительно не видела в своих действиях чего-то сверхъестественного. Эрика при первой встрече помогла мне, потом я помогла ей. Не услуга за услугу, а просто раз уж она помогла мне, то почему бы и мне не помочь ей?

– Итак! – гордо провозгласила я, подбрасывая в руке яблоко. – Если все в сборе, то начинаем первый совет Конклава!

– Кон… Что? – Эрика выразительно подняла бровь, оглядываясь по сторонам, где бы можно присесть…

Увы, ничего достойного для принцессиной (вау, какое слово-то придумала) задницы у меня не нашлось, поэтому Лихтенштейн осталась стоять, скрестив руки на груди.

– Ну, – я слегка замялась. – Надо же как-то нам обозваться?

– С таким подходом тебе наверняка понравится что-нибудь ещё более глупое, вроде Лиги Справедливости… – поморщилась Эрика.

– А, может, я уже перейду к сути дела?

– О, разумеется, – скучным тоном произнесла Лихтенштейн. – Я вся просто в нетерпении.

– Широ, – я дала отмашку кицуне. Называть его при всех Песцом я отчего-то не стала – не поймут ещё…

К брифингу мы готовились на совесть – проектора у нас, конечно, не нашлось, но и на экране ноутбука куча солидно выглядящих схем, графиков и изображений смотрелась внушительно.

Вкратце провела информирование по собственноручно разработанным методам вычисления предполагаемых мест атак кишинов. Поделилась пусть и небольшим, но опытом. Рассказала главное – возможное место следующей атаки крысолова-форварда.

– Хмм… – задумчиво протянула Лихтенштейн, глядя на снимок из космоса. – Вынуждена признать – выглядит действительно правдоподобно… Но что это в таком случае означает? И нет ли какой-нибудь ещё информации по этому… форварду?

– А вам не присылали разве? – слегка даже удивилась я. Почему-то узнав, что Песцу пришла «шифровка из Центра», я решила, что и другие волшебницы в курсе.