Рыцари потустороннего

Дорофеев Олег

Так, это похоже на астральную ловушку. Макс предупреждал о таких вещах… Ладно, главное – не паниковать. Что вообще произошло? Почему я здесь очутился? Кто загнал меня в этот лабиринт? Может, это как-то связано с Дэном?

Ответ пришел в виде странного звука, который напоминал сдавленный человеческий смех, словно кто-то пытался хохотать в противогазе. Причем он не исходил извне, а пришел в виде информационного потока. Я принялся беспорядочно, как испуганная крыса, метаться по лабиринту в поисках выхода. Результат нулевой. Что же, мне теперь

вечно болтаться в этом тоннеле?! В тот момент я дал себе слово: если выберусь из этого проклятого места, выйду из программы и пошлю к черту все эти полеты… Лучше умереть врачом-неудачником, чем превратиться в бесплотного духа лабиринта.

Согласно инструкции, я собрал все свои силы в пучок, сконцентрировался на стартовой площадке и стрелой устремился вверх.

Прошло довольно много времени, прежде чем мне удалось выбраться на поверхность. Светало. Значит, я провел в заточении минимум десять часов. Да, отныне этот день и час можно смело праздновать как второй день рождения…

Я вошел в кают-компанию около полудня. Макс сидел в своем любимом кресле. На столе – початая бутылка виски. На лице – следы бессонной ночи и мерзопакостное настроение. Он кивнул в сторону бутылки:

– Будешь?

– Рановато.

– Как хочешь…

Я решил начать без утомительных преамбул, но не успел. Макс отхлебнул янтарный напиток и начал:

– Ты знаешь, сколько дерьма в течение жизни производит один-единственный мужик? Не напрягайся… Что-то около четырех тонн. Кстати, женщина почти на полтонны больше.

– Любопытно, поразмышляю об этом на ближайшем толчке.

– Мне кажется, этот засранец выработал свою жизненную норму в неполные двадцать пять.

– Ты это о Дэне?

– О нем, родимом…

– Ты знаешь, что со мной произошло?

– Как не знать, ты попал в астральную ловушку, а мы тут тебя вызволяли как могли.

– Ты хочешь сказать, что я мог там остаться?!

– Фифти-фифти, – усмехнулся Макс. – Представь себе комнату, целиком состоящую из зеркал. Где-то есть дверь, но ты ее не видишь… Что-то типа того, только на другом плане.

– Но я ничего не делал!

– Такого не может быть. Наверное, захотел за ним пошпионить, а я не успел тебя предупредить. Он сбежал, оставив лишь этот листок.

Мне понадобилось время, чтобы переварить эту новость.

– Как сбежал?! Зачем?! Каким образом?! Через твою автоматизированную охрану клоп не пролезет…

Повисла пауза. Макс не торопился ее нарушить, а я не знал, что сказать. Ай да паренек! Обойти моего друга не каждый сможет. Я взглянул на управделами рыцарского ордена.

– Мне казалось, он самый преданный фанат твоего дела.

– Был. До тех пор, пока соблюдал технику безопасности.

Он толкнул лист бумаги в мою сторону. Какой-то чертеж, словно срисованный из пособия для начинающих колдунов. Изображение пяти последовательно уменьшающихся колец, вписанных в квадрат, в промежутках надписи на латинице. По углам пятиконечные звезды, центр разделен крестом на четыре части. Поверх этого шедевра –

треугольник с надписью, вписанный в заштрихованный круг. Видно, что автор очень старался.

– Это что, план бомбоубежища?

– Магический круг.

– Понятно…

– Изобретен средневековыми заклинателями духов.

– Он что, научился во времени перемещаться?

– В нем не надо перемещаться, это оно перемещается в нас. Вектор не столь важен.

– Не понял…

– Забей. В центре – слово «магистр». В концентрических окружностях духи, которые ему помогают.

Я прочитал вслух:

– Асиель. Звучит красиво… Магистр, это наш любимый андрогин?

– Скорее всего.

– А вокруг его помощники?

– Черные сущности, демоны, посланники ада. Можно дать волю воображению, но суть не изменится.

– Мне казалось, наши полеты контролируются целой толпой твоих незримых помощников.

– В какой-то степени. Но с некоторых пор он научился ускользать от приборов слежения. Датчики фиксировали какие-то голоса, звуки, смутные образы. Сперва я не придал этому значения, пока мне не доложили, что при очередном медицинском осмотре на его теле обнаружили изображение черного ворона.

– Татуировка?

– В том-то и дело, что нет. Не знаю, Может, особые стигматы, может, еще что. Анализ показал, что природа та же, что и у родимых пятен. Тогда-то я и вспомнил, что демоны часто являются в образе ворона. В католическом средневековом искусстве – эта, в общем-то, безобидная птичка стала символом черной души грешника. Тогда-то я и понял, что Дэн вступил с ними в контакт.

– Для этого и летать не надо. В любой секте сатанистов таких контактеров пруд пруди…

– Это не совсем то. Похоже, они использовали его как проводника своих дел, и эти же силы сумели блокировать доступ к его потусторонней памяти.

– Брось, Макс, еще немного, и ты начнешь разглагольствовать о чертях и ангелах.

– К сожалению, правила остались прежние. Во время подписания пакта со стихийным демоном черный маг, как правило, полностью убежден в своей силе и способности контролировать бесконечные силы, которые даются ему в распоряжение. Однако это иллюзия. Его часто обманывают. Сперва он получит то, что хочет, но пройдет немного времени, и все его мысли и чувства будут подчинены инстинкту самосохранения.

– Но зачем ему все эти демонические примочки? Парнишка явно не тянет на роль трансцендентного мага.

– Тщеславие – один из любимых грехов дьявола. Они могли на время завладеть его сущностью, посулить временную власть во имя ублажения личных желаний, превратить его в проводника между этим миром и потусторонним.

– Я так понял, что ловушку мне устроили его новые друзья.

– Угадал.

– Почему ты не вывел его из программы?

– Мне хотелось понаблюдать, ведь это первый контакт с миром низких сущностей.

– В каком смысле «низких»?

– Тех, кто утащил на тот свет столько негатива, что очень не скоро от него избавится.