Рыцарский престол
Шрифт:
Огромный шатер почти завалился, когда из-под его противоположного края выскочили три знакомые фигуры и бросились в солидную, запряженную восьмеркой лошадей карету. Несмотря на творящиеся вокруг ужас и панику, четыре лакея и два кучера оставались на своих местах, и не успели еще дверцы кареты закрыться, как кони с места понеслись вскачь. Может, в любом случае тяжеленная карета не прорвалась бы из лагеря, но расплавившаяся задняя ось превратила дальнейший заезд в бесполезное дело. Оба колеса отлетели в стороны, карета чуть не опрокинулась и только чудом остановилась, накренившись, на краешке глубокого оврага.
Королевская чета вместе со своим министром вывалилась из дверей и бросилась на дно оврага, намереваясь
– Сдавайтесь, а не то сожгу!
Но если король со своей супругой замерли, присев на землю, то Бьянка Лотти резво развернулась и в третий раз попыталась атаковать человека, оказавшегося в теле армейского полковника. Но не успела сделать и двух шагов, как обмякла и с рассеченной кожей на затылке рухнула лицом в землю.
– Ты ее что, насмерть? – выкрикнул Семен в пространство.
И таки дождался ответа:
– Плашмя мечом. Может, еще чего интересного расскажет.
– Спасибо за своевременную помощь! – Затем Семен подскочил к королю, вздернул его за ноги и зашипел ему в ухо: – Я – Загребной! Немедленно прикажи всем сдаться, пока тут еще остаются живые! Ну!!!
Затем в спринтерском рывке взбежал со своей ношей на гребень оврага, усилил голос до максимума и воззвал:
– Внимание!!! Сейчас будет говорить монарх королевства Саниеров!
После этих слов прозвучал всего один небольшой разрыв, да и то по причине остаточной детонации, и перепуганное воинство услышало подрагивающий голос своего короля:
– Война окончена! Мы капитулируем! Всем сложить оружие!
На всякий случай Загребной окружил двойной межмирской мантией не только себя, но и ценного пленника, не забывая посматривать и вокруг, и на дно оврага. Но если и так почти тотально безоружные саниеровцы просто кучковались с поднятыми вверх руками как можно дальше от скопища трупов, то ее величество со странными слезами на глазах и хорошо слышимыми рыданиями заламывала руки над лежащей ниц военным министром. Причем делала это так натурально и от души, что иномирец не выдержал:
– Чего это она как за родной матерью убивается? Неужели не знает, что Бьянка твоя любовница?
Король тяжко вздохнул и только после требовательного рывка за шиворот нехотя ответил:
– Не только моя любовница. Потому и убивается.
«Да у них трио! – озарила Семена догадка. – Надо же, ни я, ни Люссия об истинном положении вещей даже и не догадались!»
Как ни хотелось сразу же удостовериться в своих догадках, Загребной опять все внимание уделил окружающему пространству, время от времени выкрикивая угрозы, команды и напоминания обязательного разоружения всем и каждому. Между этими действиями он интенсивно нашептывал сломленному монарху Саниеров советы: как тому остаться в живых, что надо сделать и кто в скором времени здесь появится. Особенно по поводу «кто». Ведь в разгромленном стане противника никто наверняка еще не знал, что на рыцарский престол взошел самый молодой в истории первый рыцарь. Что под защитой новоиспеченного правителя уже имеется вассальное баронство Южная Шпора. Что будет гораздо лучше и правильней не просто сразу покаяться и признать полную капитуляцию, а еще и встать на колени и произнести вассальную клятву.
– Тогда твое королевство не будет разграблено подчистую, твои города и поселки останутся целы, а твои мануфактуры и заводики не будут сожжены дотла. Ну и твоя супруга не будет отдана в рыцарский бордель. Знаешь о таких?
Судя по округлившимся глазам раздавленного поражением монарха, тот не знал. Да и не было в Жармарини борделей как таковых, да еще и рыцарских. Это уже Семен по наитию вспомнил некоторые аналогии и решил бесповоротно застращать инициатора страшной войны.
Хотя тот все-таки попытался торговаться:
– А что будет с Бьянкой?
– Вначале ответь: какой у нее уровень? Ну? Все равно ведь под пытками королева скажет!
– Шестьдесят третий.
– Если не соврал по поводу ее умений, то, может, и не казнят вашу любовницу сразу в этом овраге. И потом, если Лотти осталась жива, то ее дальнейшая жизнь зависит только от милосердия первого рыцаря. Но и оно напрямую зависит от немедленной твоей вассальной клятвы.
Пленный безрадостно, но с пониманием кивнул.
Чуть позже показались и первые, самые лихие рыцарские всадники. Они по подсказкам Загребного стали отводить в стороны разоруженных воинов, отбирать припрятанное оружие, проверять, не затаился ли кто между трупов, и доставать из главного шатра прижатых военачальников, многочисленных придворных и даже слуг. Среди придавленных тоже оказалось несколько погибших или задохнувшихся, но все-таки большинство из них остались целы и даже невредимы. Их всех встряхивали, взбрызгивали водой из чудом уцелевшей бочки и заставляли становиться сзади монарха Саниеров. Тогда как Семен быстро спустился в овраг, вырвал бессознательное тело Бьянки из рук рыдающей королевы и принялся за лечение. Но первым делом насильно влил в глотку красавицы солидный пузырек пасхучу. Эликсир магического бессилия в любом случае не повредит, ну а уж если его обманули, то даже наличие восемьдесят шестого уровня не спасет представительницу иного мира от копья под названием «Убийца богов».
Короткое лечение дало свои результаты. Уже через пять минут низверженная на землю военная министр пришла в себя, осмотрелась, вспомнила, что произошло, и с яростным повизгиванием попыталась нанести магический удар по склонившемуся над ней человеку. А в следующий момент застонала от полного отчаяния, осознав свое не менее полное бессилие. После чего вполне удовлетворенный своими действиями Загребной поднял обеих женщин на ноги, почти заволок их на гребень оврага и заставил встать сзади его королевского величества. И уже различив, что за отряд приближается к месту событий, с угрозой напомнил несколько приободрившемуся при виде успокоенной жены и самостоятельно передвигающейся любовницы королю:
– Не проигнорируй мой совет! Потому что в нашей воле поставить на престол более покорного и понятливого претендента. А здесь и сейчас совершить немедленную групповую казнь.
Развернувшись, одними глазами дал понятный сыну сигнал вести себя как можно более величественно и ждать продолжения событий. А сам первый кинул клич:
– Да здравствует его величество Виктор Алпейци!
Рыцари грянули от всей души. Многократно повторенная здравица еще висела над пропахшим порохом, прокопченным гарью и развороченным лагерем противника, когда их плененный монарх пал на колени и стал произносить слова вассальной клятвы. Когда и она смолкла, некоторые особо непонимающие рыцари из свиты первого зароптали. Особенно показались недовольными те, кто мечтал лично обогатиться в результате разграбления поместий в королевстве Саниеров. Заявлять об этом прямо они, конечно, не стали, но вот основная альтернативная мысль ощущалась ярко:
– Может, лучше все-таки этих вражин немедленно казнить?
На таком расстоянии Виктор легко ощущал ментальные подсказки со стороны отца, поэтому полуобернулся к примчавшейся за ним знати Жармарини и усилил голос:
– Казнить мы всегда успеем! А вот кто тогда будет возвращать нашему государству ущерб от войны? Кто будет выплачивать контрибуцию? Кто будет выплачивать пенсию оставшимся вдовам и малым детям за погибших отцов и престарелым родителям за единственных кормильцев? Если вы готовы взять лично на себя все эти расходы, то я отторгну клятву вассалитета и немедленно прикажу возводить эшафот. Ну что, есть настолько богатые и щедрые?