С демоном по договору. Книга первая
Шрифт:
Телохранители остались у дверей. Народу в ресторане было немного: время для вечерних посиделок ещё не подошло.
Девушка-администратор, узнав, с кем я встречаюсь, расплылась в улыбке и проводила меня к столику, за которым ожидал Аланстар.
Когда мы подошли, по лицу владыки скользнуло удивление.
— Нели?
Администратор с подозрением на меня покосилась.
— Всё в порядке, она со мной, — быстро проговорил владыка, вставая, чтобы лично отодвинуть для меня стул.
Однако, стоило нам остаться одним, как он задал самый неожиданный вопрос из возможных:
—
Уже после этих слов можно было смело заподозрить неладное. Зёрнышко тревоги разбухло и проросло, но ответ я дала самый очевидный:
— Пришла, как ты попросил.
В "насыщенной" беседе возникла пауза. Я смотрела на Аланстара, он — на меня.
— Когда? — спросил владыка.
— Сегодня днём. Ты прислал мне письмо по почте "Наднебесья".
— И что в нём было?
— Место, время, упоминание о важном разговоре и просьба не сообщать о нём Петергрэму.
— Понятно, — вздохнул Алан.
— Ты ведь не звал меня, да? Не понимаю... Если это был розыгрыш, то почему ты здесь?
— Потому что меня тоже пригласили. Правда, не ты, но её я здесь не вижу. — Алан обвёл зал пристальным взглядом.
— Кого?
Вместо ответа он произнёс:
— Знаешь, что я думаю, Нели? Нам надо уходить.
Я не успела встать с места. Ресторан тряхнуло. Не сильно, но ощутимо.
— Алан, что...
— Ложись!
То, что случилось дальше, заняло не больше мгновения. Аланстар действовал с непостижимой для человека скоростью. Одним толчком отбросил стол за которым мы сидели, выхватил меня из кресла и повалил на пол, прикрыв собой.
Раздавшийся следом взрыв был оглушительным, меня обдало жаром. Вскрикнув, я вжалась в грудь Аланстара, но долго находиться под его защитой не вышло.
Владыка приподнялся, ткнул пальцем в направлении бара и прокричал:
— Скорее туда!
Обеденный зал элитного ресторана меньше чем за минуту превратился в поле боя.
Буквально в метре от нас на полу образовалась огненная лужа. Пламя поглотило разбитые неведомой силой стулья и столы и бушевало с такой яростью, что без магии или некоего горючего вещества дело явно не обошлось.
За огненной стеной, отделившей нас с Аланстаром от входных дверей, кипело сражение. Я видела вспышки выстрелов и чувствовала всплески магии. Похоже, что сегодняшние посетители ресторана явились сюда вовсе не ради изысканной кухни, и мои телохранители оказались вовлечены в смертельную схватку. Если они и пытались пробиться ко мне, то им это не удавалось.
Нас тоже ожидали крупные неприятности. Одна из стеклянных секций в стене оказалась пробита, а в образовавшуюся дыру спускалось нечто, сильно смахивавшее на бронированный космический скафандр. Раза в два массивнее известных мне моделей и выкрашенная в чёрный цвет, эта штуковина выглядела откровенно пугающе, тем более, что враждебные намерения того, кто ею управлял, были очевидны.
Мы как раз добрались до укрытия, и Аланстар снова начал колдовать. На месте, куда приземлился "скафандр" возникли и тут же закружились в стремительном вихре белые, похожие на пепельные хлопья. Во мгновение ока они объяли чёрную громадину, задерживая
Впрочем, на одну магию владыка не полагался и успел выхватить откуда-то плазменный пистолет, который тут же использовал по назначению: два выстрела сразили выпрыгнувшего сбоку человека.
Всё происходило так быстро, что я совершенно потерялась. Близость к Аланстару создавала опасную иллюзию защищённости. Казалось, надо просто подождать, пока он выйдет из этой схватки победителем.
Иначе и быть не могло, разве нет? О силе эрзарских владык ходили легенды, да и подтверждённые свидетельства впечатляли.
Из всех эрзаров только владыки умели целиком менять своё тело при трансмутации. Так они становились ещё больше похожи на "демонов", но одновременно обретали невиданные силу, ловкость и неуязвимость. Они умели летать. Их щиты могли сдержать ядерный взрыв. На видео, размещённом в М-Сети, владыка Орд устраивал на море шторм, а владыка Хель выходил в космос без скафандра.
— Нели! — голос Аланстара вернул меня к реальности. — Идём через запасной выход. Используй магию. Любой, кого ты увидишь, будет врагом. Не задумывайся, просто бей!
Едва он выкрикнул последнее слово, как в барную стойку над нами ударил алый луч. Я взвизгнула, инстинктивно прикрыла голову руками и поняла, что Алан и на этот раз среагировал чётко, успев выставить щит. Стекло, щепки и алкоголь брызнули в стороны, не задевая нас.
Пригнувшись, мы бросились в указанном владыкой направлении. Кинув быстрый взгляд назад, я обнаружила, что против "скафандра" магия оказалась не так уж действенна. Белый пепел исчез и не было понятно, причинил ли он хоть какой-нибудь вред. Зато возмездие не заставлило себя ждать: из правой руки "скафандра" торчал оружейный ствол, который поворачивался в нашу сторону.
Я призвала щит, но непостижимым образом мы успели добраться до двери раньше, чем очередной выстрел испытал его на прочность.
Алан не стал проверять, не заблокирован ли выход. Он ударил магией на подходе, попросту выбив дверь и одновременно выпуская в оставшийся позади "скафандр" несколько зарядов из пистолета.
Мы оказались в коротком коридоре, который привёл нас на пустую кухню. Алан схватил меня за руку и тащил за собой, сбивая на пути утварь.
— Здесь должна быть выход на парковку для персонала, — через плечо бросил он.
Я следовала за ним, ничего не соображая. Мы добрались до следующей двери, миновали ещё один коридор и выскочили на пустую площадку для флаеров. Ни одной машины на ней не оказалось. Аланстар, однако, не сбавил ход. Видимо, он и не ждал, что нам улыбнётся удача.
Меня он увлёк к самому краю посадочной площадки, туда, где за прозрачным барьером проплывали городские постройки и выдал невообразимое:
— Будем прыгать.
— Что?! — воскликнула я, с ужасом глянув вниз.
"Летающая тарелка" двигалась быстрее, чем обычно. Она уже успела сойти со своего маршрута и летела над столичным лесопарком по направлению к пригороду.