С любимыми не расставайтесь! (сборник)
Шрифт:
ЧЕЛОВЕК БОЯ (расхохотался). Бежать от них куда глаза глядят!
КРАСНОРЕЧИВЫЙ. В таком тоне я не буду продолжать разговор.
ЧЕЛОВЕК БОЯ. А все же я выбрал удачное место для засады. Они наткнулись на нас внезапно и оторопели. Все видели, как они оторопели?
Все видели, все видели, – подтвердили люди.
КРАСНОРЕЧИВЫЙ (опять воодушевился). А когда ты! Человек Боя! Внезапно! Испустил! Наш боевой клич! Они, как бы поточнее выразиться… Были потрясены! Я бы
ЧЕЛОВЕК БОЯ. Именно оцепенели. Удачное выражение. Их можно было брать голыми руками.
ГЛАВА РОДА (сдержанно). К сожалению, они скоро опомнились.
ЧЕЛОВЕК БОЯ. Не надо, Глава. Зачем же так-то. Люди бились отважно. Красноречивый, развей мысль.
КРАСНОРЕЧИВЫЙ. Кто может возразить! Люди сражались мужественно, дрались бесстрашно. Проявили доблесть, проявили.
Раненые стонали, женщины плакали.
ЧЕЛОВЕК БОЯ. Я увлекся, вот в чем была моя ошибка.
ЩЕРБАТЫЙ. И я увлекся.
КРАСНОРЕЧИВЫЙ. Мы все увлеклись.
ЧЕЛОВЕК БОЯ. Мы все увлеклись преследованием и уже не могли остановиться.
ДОЛГОНОСИК. Мы забыли об опасности.
КРАСНОРЕЧИВЫЙ. Что значит – забыли об опасности? Об опасности помнят трусы. Пускай скорпионы помнят об опасности!
ГЛАВА РОДА. К сожалению, мы все забыли об опасности. Скорпионы тем временем заняли выгодную позицию и отрезали нам путь к отступлению.
КРАСНОРЕЧИВЫЙ. Еще бы, они всегда были хитрее. Хитрость – оружие слабых. К тому же они просто засыпали нас стрелами!
ДОЛГОНОСИК. А когда мы побежали…
ЧЕЛОВЕК БОЯ. Кто побежал? Не знаю, я не заметил, чтобы кто-нибудь бежал. Мы изменили направление удара, это да.
ГЛАВА РОДА. Беда в том, что их стрелы летят дальше, чем наши копья.
ЧЕЛОВЕК БОЯ. Если бы у нас были такие же стрелы, еще неизвестно, чем бы кончился бой.
КРАСНОРЕЧИВЫЙ. Все просто. Они боятся рукопашной схватки. Потому-то они и бросают свои стрелы издалека. С безопасного расстояния!
Народ роптал:
– Что же теперь? Назад нам нельзя – там скорпионы.
– Вперед нельзя – там болота.
– И здесь оставаться нельзя.
– Бежим и бежим. Куда?
– А если скорпионы придут сюда? Бежать больше некуда.
ЧЕЛОВЕК БОЯ. Не бежать, а отходить.
Люди молчали.
– Ты Глава рода. Думай. Мы свое дело сделали. Теперь твоя очередь.
Женщины просили:
– Думай, Глава, думай.
– Мы потеряли мужей, потеряли детей, мы устали бежать…
ГЛАВА РОДА. Надо послать человека к скорпионам, чтобы он выяснил, почему их стрелы летят дальше, чем наши копья.
Люди согласились:
– Надо послать, надо.
– Надо выяснить, надо.
Оглядывались, решая, кого можно послать.
ДОЛГОНОСИК. Я не могу, я вывихнул ногу.
ХОДОК (поднялся). Я бы мог предложить свои услуги. Отдать, если понадобится, жизнь за наших женщин, за их детей – какой разговор! Но… (Оглянулся на женщин.) Как скажет народ.
ЖЕНЩИНЫ. Ходока нельзя.
– У многих теперь и мужей нет. Ходок должен быть здесь.
– Здесь его место, с нами!
Люди оборотились к Красноречивому.
КРАСНОРЕЧИВЫЙ (взволнован). Благодарю за доверие. Если я правильно понял ваши взгляды. Высокая честь. Не задумываясь… К сожалению, меня слишком хорошо знают. О конспирации тут не может быть и речи, вынужден дать себе самоотвод…
Люди оборотились к Щербатому.
ЩЕРБАТЫЙ. Готов! Хоть сейчас!
Народ благодарно зашумел.
Правда, боюсь, от меня будет мало толку. Как только я увижу первого скорпиона, я не совладаю с собой! Я размозжу ему череп и не смогу узнать ничего!
Люди снова пали духом.
ГЛАВА РОДА. Вся трудность в том, что наш человек должен не только проникнуть в их селение, но какое-то время и прожить там. И разузнать, как сделано то, из чего они запускают стрелы.
ЧЕЛОВЕК БОЯ. Короче. Кого ты предлагаешь послать?
ГЛАВА РОДА. Я предлагаю послать женщину.
ЧЕЛОВЕК БОЯ. Как женщину?
КРАСНОРЕЧИВЫЙ. В каком смысле женщину? Не понял.
ХОДОК. Женщину нельзя. Женщину они прикончат, потому что она не сможет защищаться. У нас не так много осталось женщин, чтобы швыряться ими почем зря.
ГЛАВА РОДА. А если это будет красивая женщина? И какой-нибудь скорпион захочет похитить ее?
ЧЕЛОВЕК БОЯ (взревел). Если он похитит ее, это будет позор для нашего рода!
ГЛАВА РОДА. Это будет позор, если он похитит ее на самом деле. А если мы сами подведем ее к становищу скорпионов? И тогда кто-нибудь из них случайно увидит ее, взвалит себе на плечи и унесет? И будет рад, что ему досталась такая добыча.