S-T-I-K-S: Бродяга
Шрифт:
— Смотри в оба, что-то здесь не так. Дорога слишком ровная, и следы не старые.
Я кивнул, прислушиваясь к каждому звуку за пределами машины. Через некоторое время стало ясно, что мы приближаемся к очередному обломку старой колонны. На этот раз это была небольшая группа грузовиков, явно брошенных не так давно. Местность вокруг была опустошённой, и здесь явно прошло несколько ожесточённых боёв.
Мы замедлились, рассматривая место. Я почувствовал, как воздух становится холоднее, и даже Гвоздь, прислонившись к окну, заметил это.
— Похоже на засаду, —
Кулак, прикрыв глаза, мгновенно сосредоточился. Я заметил, как его мышцы напряглись, и прежде чем кто-то успел сказать хоть слово, он резко бросил:
— На 11 часов!
И прежде чем мы смогли повернуть головы в указанном направлении, Кулак телепортировал машину в сторону. Я почувствовал резкий рывок, затем ещё один, и ещё. Три быстрых телепорта подряд, и мы оказались в густом лесу, примерно в двух километрах от того места, где только что стояли. Мы буквально вкатились в чащу, и Кулак тихо выдохнул, осматриваясь вокруг.
— В двухстах метрах от нас была группа людей, — пояснил он, вглядываясь в зелень деревьев. — Не хотел рисковать.
Я кивнул, полностью поддерживая его решение. В этих местах любая ошибка может стоить нам жизни, и столкновения можно избежать, лучше так и поступить.
Мы медленно продвигались вглубь леса. Лес был тихим, но его тишина скорее настораживала, чем успокаивала. Пробираясь через густую листву, мы двигались, стараясь минимизировать шум, объезжая участки с сухими ветками и мелкими кустами. Путь был сложным, но мы понимали, что это нас спасёт, если за нами действительно следили.
К вечеру, когда уже стало темнеть, мы наткнулись на заброшенную деревню. Сырой запах старой древесины и запустение были повсюду. Дома стояли полусгнившие, их окна зияли чёрными дырами, словно глазницы давно покинутых черепов. Кулак осмотрел всё вокруг и вернулся к нам, кивнув.
— Чисто. Заражённых нет, — тихо сказал он, и это принесло небольшое облегчение.
Гвоздь, выглянув из-за его плеча, добавил:
— Перезагрузка будет через четыре дня. Судя по всему, кластеру уже больше двух месяцев.
Мы устроились в одном из домов, нашедших чуть более крепкие стены и крышу, которые обещали укрытие на ночь. Сняв с себя снаряжение, мы наконец могли немного расслабиться. Достав еду, устроились за импровизированным ужином. Вокруг царила относительная тишина, нарушаемая только звуками нашего перекуса и тихими шепотами о планах на завтра. Огонь, который мы развели в углу, давал мягкий свет и тепло, создавая ощущение кратковременного уюта в этом холодном и опасном мире.
— Я возьму первую смену, — предложила Лера, оглядываясь на нас.
— Ладно, а я вторую, — отозвался я, кивая.
Искра и Гвоздь не спорили — каждый понимал, что здесь, на краю черноты, особенно важно поддерживать порядок и внимательность. Мы разложили спальники, и вскоре все, кто не дежурил, улеглись, чтобы немного отдохнуть.
Пока Лера держала первую вахту, я прилёг, ощущая приятную усталость после долгого дня. В голове прокручивались сегодняшние события: встреча с засадой, телепорты Кулака, побег в лес и осторожный
Искра словно впитывала тепло моей руки, её дыхание было спокойным и размеренным, и иногда мне казалось, что она тихо мурлычет — то ли во сне, то ли просто от удовольствия. Каждый её вздох был для меня напоминанием, что несмотря на всю опасность, мы всё ещё были здесь, вместе, защищая друг друга. Этот момент уюта был редким подарком, и я наслаждался им, чувствуя, как её доверие согревало меня.
Мы лежали, слушая треск тлеющих углей и шорохи ночного леса за окнами, но всё это словно растворилось, оставив нас вдвоём в своём мире.
Через несколько часов я почувствовал лёгкий толчок. Открыв глаза, увидел, что Лера наклонилась надо мной, жестом приглашая меня встать.
— Твоя очередь, — тихо сказала она, и я кивнул, собираясь.
Выйдя наружу, я сел на пороге дома и стал вглядываться в темноту. Ночь была тиха, только лёгкий ветер шелестел листвой. Я ощущал себя частью этой тьмы, растворяясь в ней, как будто сам Улей позволил мне стать её частью на какое-то время. Вдалеке слышались тихие, едва уловимые звуки — может, дикие звери, а может, ветер. Но ничего, что могло бы указывать на присутствие заражённых или муров.
Я вытащил флягу с живчиком и сделал небольшой глоток, чувствуя, как его тепло растекается по телу. Мысли, как всегда, начали возвращаться к тому, что ждёт нас впереди.
Несколько часов прошли в тишине, и вскоре я разбудил Кулака, чтобы тот сменил меня. Мы менялись, понимая, что нельзя полагаться ни на что, кроме собственной осторожности и тех, кто рядом с тобой.
На рассвете мы, наконец, снова собрались, перекусив остатками еды, и с первыми лучами света отправились в путь. У нас впереди была длинная дорога, и я понимал, что этот день может принести не меньше опасностей, чем предыдущий.
Глава 22
Чем ближе мы приближались к цели, тем больше заражённых начинали попадаться на нашем пути. Мы с Искрой наблюдали за окружающими лесами, а Кулак, с привычной невозмутимостью, продолжал управлять машиной. Несколько раз ему приходилось нас телепортировать — это была единственная возможность избежать прямых столкновений. Каждый телепорт выматывал его, но альтернатива выглядела куда менее привлекательной. Кулак с хладнокровной точностью выбирал безопасные точки для перемещения, а мы, каждый раз, словно проживали несколько жизней в долю секунды, как будто вслепую перепрыгивая через пропасть.