S-T-I-K-S. Алтари
Шрифт:
Тем более, что повод, подтолкнувший Паломника к этой цепочке рассуждений, яйца выеденного не стоил. Тоже мне проблема: Как разделить четыре жемчужины на двоих. Если одна из них красная, а три черных. Тем более, что решение очевидно.
Так что Паломник, не вступая ни в какие объяснения с Рыжей, просто поднял красную жемчужину и тут же ее проглотил,. Та от удивления даже рот приоткрыла. Чем инвалид и воспользовался. Тут же взял двумя пальцами черную жемчужину и ни слова не говоря ловко забросил ее в рот нимфе. Та рефлекторно сглотнула.
Второй раз в своей жизни теплый энергетический поток проваливался по пищеводу Паломника, с тем, чтобы оказавшись в желудке, взорваться фейерверком непередаваемых ощущений, вызывающих чувство незамутненной радости. Впрочем, если судит по недоуменному и не слишком уж
Сама же напарница ограничилась многозначительной фразой: «Значит так!» и потянулась за следующей черной жемчужиной, демонстрируя однозначное намерение удвоить дозу приема дефицитного продукта.
К счастью для нимфы Паломник мгновенно сообразил, к чему дело идет и шлепнув Рыжую по руке, прервал нездоровые поползновения.
— Совсем спятила? — обругал он у партнершу, которая, судя по всему, при виде свалившегося на них богатства на время потеряла способность к рассудочной деятельности.
— Забыла, что я тебе рассказывал о тех, кто позволяет себе неумеренное потребление Жемчуга. Квазом решила стать? Надумала пугать окружающих страшной мордой, двухметровым ростом, бицепсами толщиной в корабелную сосну и гендерной толерантностью, обусловленной отсутствием как первичных, так и вторичных половых признаков. По хорошему и одну черную жемчужину надо принимать под наблюдением знахаря. Чтобы ежели что, было кому удивленно развести руками и пояснить «Да, неловко как-то вышло». Надежда только на то, что свежеизвлеченный жемчуг, как правило, редко к патологиям приводит. А вот недели через две-три, результат превратиться в кваза от такого неконтролируемого приема, считай процентов двадцать будет. И, заметь, это не я придумал, это статистика утверждает. И эта же статистика однозначно настаивает на том, что прием второй жемчужины до того, как организмом была усвоена первая, гарантирует превращение в разумного монстра, которого от того же рвача можно по внешнему виду отличить разве что наличием костюма и галстука-бабочки.
Проведя таким образом профилактическую беседу, Паломник собрал оставшиеся жемчужины и спрятал их в мешочек, весящий е него на шее. Тот самый, в котором хранился зеленый голыш, врученный ему Судьей Фараона.
То что не стоило, возможно, поступать подобным образом, он сообразил после того, как почувствовал, что камень немного потеплел. Впрочем, что сделано, то сделано.
К тому же Рыжая после слов инвалида пришла в себя и извиняющимся тоном сказала:
— Да помню я все. Помню! Вот только после того как проглотила жемчужину, будто бы кто по голове ударил. Все напрочь отшибло. И одна только мысль и осталась. Хочу еще! Еще и еще! Все теперь норм. Собираемся. Поехали в лагерь. Надеюсь, сегодня больше охотиться не будем.
После чего свернув в узел тряпицу, на которой горкой лежал спек, и поинтересовалась: «У тебя как, коляска цела? Или может забросим ее в джип и поедим вместе. Только чур, я за рулем».
Последние слова, касательно водилы, инвалид списал не на скрытую издевку со стороны Рыжей, а на то, что нимфа до сих пор, не смотря на собственое утверждение, не пришла в «норм». Поскольку сам он, в силу физических недостатков, управлять автомобилем до сих пор не мог. А использование с этой целью телекинеза потребовало бы долгих тренировок,
Опять же не стал высказывать сомнения по поводу умения Рыжей управлять вездеходом. Умения, которые та приобрела не ранее, чем сегодняшним утром под руководством мура. Все же вездеход оставлять не хотелось бы. До сих пор у него в душе осталось чувство щемящего сожаления по поводу бронированного Малыша, принадлежащего Бурому. И сгинувшего вместе с телом своего владельца после очередного обновления Нестабильного кластера. Так что если у Рыжей что-нибудь получится, он будет только рад. А не получится, придется девушке передвигаться привычным способом. Пешком, либо на задней подножке его инвалидной коляске. В сохранности и надежности которой, несмотря на падение с двадцать пятого этажа Башни Инвалида, у Паломника не было никаких сомнений.
У них таки все получилось. Не прошло и десяти минут, как колонна, состоящая из двух транспортных средств: инвалидной коляски и бронированного джипа, промчалась по улицам
Глава тринадцатая
Блондинка за рулем
Глава тринадцатая. Блондинка за рулем.
Появление Лейлы два на стоянке в Великом Лесу стало полной неожиданностью для Паломника. По правде говоря он в связи с перипетиями охоты на элитника совершенно выпустил из головы утренний разговор с Лейлой баристой. Разговор, в котором сам инвалид, свято чтущий законы Улья, вкратце познакомил иммунную с ситуацией и напоил ту живчиком. То что девушка не задумываясь правильно отреагировала на обращение, сделанное в ее адрес на китайском языке, однозначно свидетельствовало о том, что она иммунный. Во всяком случае тест Судьи Фараона до сих пор сбоев не давал. Впрочем, судьба, ожидавшая горожан, сохранивших разум в Нестабильном кластере, была как бы не худшей, нежели у зараженных. Поскольку в девяносто девяти и сколько-то там девяток после запятой, процентов случаев все сводилось к одному из двух вариантов. Либо быть сожранными тварями стикса, либо дождаться обновления кластера и просто кануть в лету. Не оставив о себе ни малейших воспоминаний. Тот самый мизерный процент, оль целых и ноль десятых, выпадал на долю счастливчиков, которым довелось встретиться со старожилами Улья и получить разъяснения на тему, что делать и куда бежать. Наглядный пример тому сам Паломник. Не повстречай он Бурого, наверняка бы стал свидетелем того, как на город свалится очередное темное покрывало и он сам смог бы изнутри наблюдать разгул стихий, в том числе многокилометровые бесшумные молнии, рассекающие черное Нечто. Правда наблюдать и осознавать, понятия далеко не тождественные. Поскольку неприложенным фактом считалось, что любой иммунный, попадающий под перезагрузку кластера, первым делом полностью теряет разум и моментально превращается в слюнявого идиота.
Так что Паломник, на полную катушку использовав шанс, предоставленный ему крестным, сам безусловно чтил Законы Улья. При этом делал он это даже не из опасения того, что некий механизм, регулирующий работу Улья отслеживает хорошие и плохие поступки. Потом взвешивает это все и воздает каждому по заслугам. Слишком нежизнеспособной выглядела такая схема, в условиях, когда доминирующим принципом существования выступало несколько трансформированное утверждение «Сожри ближнего своего раньше, чем он сожрет тебя».
Помощь иммунным новичкам Паломник отнес к разряду некой виры, которую он наложил сам на себя в благодарность за поступок Бурого.
Так что когда тест Судьи Фараона недвусмысленно показал, что бариста Лейла иммунна, Паломник, несмотря на спешку, потратил целых двадцать минут, на то, чтобы обрисовать девушке ситуацию, связанную с переносом Великого Устюга в Улей. А потом, напоив ее живчиком, несмотря на определенное сопротивление со стороны подопечной, еще и оставил в подарок целую баклажку чудодейственного напитка. Причем сам он в грош не ставил возможность того, что его поступок как-то положительно повлияет на судьбу девушки. Достаточно было взглянуть в широко распахнутые от ужаса глаза слушательницы, чтобы прийти к такому выводу. Так что рекомендацию, собрать в сумку минимально необходимый набор туриста и двигаться по проспекту Тракторостроителей к границе города, с тем, чтобы попасть на степную грунтовку, ведущую в Великий Лес, Паломник сделал, руководствуясь исключительно принципом: доводить всякое дело до логического завершения.