S-T-I-K-S. Алтари
Шрифт:
А между тем Бариста не унималась. Она громко позвала Рыжую.
— Лейла, просыпайся быстро, приводи себя в порядок и выходи. У нас гости. Симпатичный молодой человек, между прочим. Потом снова склонилась над кастрюлей и с удивлением уточнила: «Кажется я ошиблась. Вовсе не молодой». А потом и совсем впала в панику: «Совсем не молодой! Скорее, даже древний!».
Первой подобных откровений не выдержала Блонда. Она превратилась в мутное размазанное нечто и просто исчезла. А через десять секунд возникла вновь в центре поляны и запыхавшимся голосом сообщила:
— И вправду со стороны города по дороге к нам кто-то идет. Еще далеко, километров пять. Я близко подходить не стала. Мало ли что. Издали рассмотрела. А на голове у него самая настоящая соломенная шляпа. Я такую только в мультике про Волшебника страны Оз видела. У Страшилы Мудрого. Ну того
Информация, доставленная Блондой, окончательно выбила Паломника из равновесия. Он было собрался объявить боевую тревогу по лагерю, благо и Рыжая к этому времени выбралась из трейлера. Вот только его смутила мысль о том, как девушки отреагируют на подобную вводную. Поскольку подобное могло спровоцировать Амазонок на самые неожиданные поступки. Чреватые не только выдвижением вездехода на боевую позицию и очередью из пулемета, но и, что гораздо страшнее, потерей завтрака. Так что клятвенно пообещав себе к следующему кризису провести соответствующие тренировки на боевую слаженность, Паломник решил подождать ничего не предпринимая. И посмотреть, что из этого получится.
То ли Блонда неправильно оценила расстояние, то ли визитер двигался гораздо быстрее, нежели приличествует нормальному человеку, — хотя что в мире Улья следует принимать за норму, — тут же урезонил сам себя Паломник, но гость появился на краю поляны буквально через несколько секунд, после того, как Рыжую ввели в курс дела.
— День добрый, я Странник, — представился невесть откуда возникший иммунный. — Надеюсь, я вас не слишком побеспокоил.
Признаться, от этих простых слов Паломник банально растерялся. Все же стикс предполагает более агрессивный стиль общения. Вот и сейчас, инвалид ожидал каких-нибудь наездов со стороны пришлого. Не будучи до конца уверенным, что он сам, даже при поддержке Амазонок, сможет этим наездам что-нибудь противопоставить. Уж больно подозрительной представлялась фигура иммунного вот так вот запросто рзгуливающего по Улью. Будучи облаченным в какую-то домотканую хламиду, портки того же материала и чуть ли не в лапти. И вправду Лапти, с удивлением осознал Паломник всмативаясь в Странника. Подобную обувку можно было встретить разве что под стеклом, в городском краеведческом музее Великого Устюга. Но никак не на ногах у обитателя Улья, где регулярные обновления кластеров без труда обеспечивали любые, самые взыскательные потребности. Облик дополнялся широкополой соломенной шляпой и тяжелым деревянным посохом, единственным оружием, которым мог похвастаться Странник. К тому же шляпку украшал этакий игривый бантик, приличеситвующий разве что деревенской девушке, но никак не мужчине вполне состоятельного возраста.
— Только ЛьваТолстого в последней стадии деменции нам здесь не хватало, — прошипел про себя Паломник. А в слух ответил, соблюдая нормы приличия навсегда покинутого мира:
— Очень приятно. Я Паломник. Это Лейла, Бариста и Блонда. Позвольте узнать, что привело вас к нам?
— Вы знаете, банальное любопытство. Просто Аменхотеп так много о вас рассказывал, что я решил воочию убедится в правоте его слов.
Глава шестнадцатая
Разговор о странном со Странником
Глава шестнадцатая. Разговор о странном со Странником.
Отсылка Странника к незнакомому Аменхотепу на секунду сподвигла Паломника на реплику из классического наследия: «Кто такой Козлевич? Не знаю никакого Козлевича, чтобы с ним делиться». Несмотря на трудное детство, в бытность свою, пребывая в больнице, инвалид зачитывался Булгаковым. Вот только резко нагревшийся зеленый голыш, постоянно носимый в небольшом мешочке за пазухой, тут же внес ясность в слова гостя.
— Зато теперь я знаю как зовут Судью Фараона, -попытался извлечь нечто положительное из слов гостя Паломник. — И то, что с этим поцом надо вести себя максимально осторожно. Иммунный, претендующий на неформальное знакомство с сектантом, априори вызывает опасение.
В отличии от инвалида, девушки продемонстрировали по отношению к Страннику искреннее расположение. И вскоре вся компания, включая гостя, оказалась за столом, а Бариста поставила перед каждым присутствующим тарелку ароматного
С точки зрения Паломника все это выглядело совершенно дико, чем-то напоминая классическую сцену появления дальнего родственника из столицы в провинциальной помещичьей усадьбе. Где многочисленные тетушки, усадив дорогого гостя за стол, допытывались у того, касательно модных веяний, проистекающих в престольном граде.
Во всяком случае Рыжая и Блонда не замолкали, засыпая Странника многочисленными вопросами на самые отвлеченные темы.
И снова инвалиду показалось, что с выпускницами соц фака что-то не так. В прошлый раз он заподозрил подруг в излишней обознанности, касательно способов убиения ближнего своего и сопутствующих этому навыков. Сейчас же, за внешне совершенно безобидной лавиной вопросов, просматривалась определенная логика и целеустремленность, свойственная разве что профессиональным следователям, способным по отдельным незначащим репликам вывести преступника на чистую воду, но уж никак не молоденьким дурочкам. Блондинке и Рыжей. Пусть одна из них Нимфа, а вторая Клокстопер.
Судя по всему, Странник, несмотря на свой вид придурошного деревенского дурачка, прекрасно понимал подспудный смысл происходящего и буквально лучился от удовольствия, отвечая на многочисленные замысловатые вопросы подруг. При этом все свои россказни он ловко сводил к приключениям, выпавшим на его голову во время путешествия от Белогорска до Великого Устюга. Если верить гостю, то эти почитай две сотни километров, отделяющие населенные пункты, он проделал чуть ли не ползком, тщательно маскируясь от многочисленных орд тварей стикса. А при необходимости и вовсе зарывался под землю и передвигался там навроде крота, оставляя за собой туннели, в которых при необходимости можно построить метрополитен. При этом проделывал все это Странник ни емши, ни пимши, к тому же не используя живчик. Поскольку, по словам откровенно дурачащегося иммунного, для живчика нужны спораны и алкоголь, а весь самогон они выпили напару с Аминхотепом, а новый не подвезли. Опять же, спораны добывают из тварей стикса, а Странник, будучи убежденным пацифистом, не может себе позволить обижать невинных зверушек. Звучало временами смешно и совершенно неправдоподобно. Во всяком случае именно такое впечатление, де мол смешно до коликов, пытались оставить у Странника Блонда и Рыжая, незаметно обмениваясь между собой нечитаемыми взглядами. А вот Бариста временами смеялась совершенно искренне, правда потом впадала в задумчивость растеряно рассматривая гостя.
Сам же Паломник с нетерпением ожидал, чем же закончится этот цирк с конями, подумывая, не сыграть ли ему на опережение и не попытаться ли проверить на Страннике эффективность своего меча джедая. Потом, в очередной раз внимательно оглядев фигуру веселящегося от всей души иммунного, резко передумал даже намеком демонстрировать недобрые намерения по отношению к Страннику.
Правда, из всего того бреда, которым охотно делился пришлый со своими внимательными слушателями, да так, что лапша давно уже перестала свисать у тех с ушей, водрузив над обитателями лагеря в Великом Лесу приличного размера курган, инвалиду, как не странно, удалось почерпнуть некую значимую информацию. Так на осторожный вопрос самого Паломника, с трудом встроенный в лавину слов, генерируемых Рыжей и Блондой, о том, откуда Судья Фараона знает местонахождения инвалида, Странник с удивлением на него посмотрел и пояснил: «Так ты же на себе постоянно метку Аминхотепа таскаешь». Даже я ее чувствую. При этих словах зеленый голыш ощутимо нагрелся, скорее всего реагируя на интерес, проявленный к камню гостем.
— Надо немедленно от этой дурацкой каменюки избавляться, — в очередной раз твердо для себя решил Паломник. — А то, не приведи боже, и сам Судья Фараона сюда заглянет на огонек. А с ним у меня нет никакого желания видиться. Да и пришлый, надеюсь, здесь не надолго задержится. Понять бы, что ему вообще надо.
Пока Паломник отстранено рассуждал на тему незваных гостей, ситуация за столом несколько накалилась. И виноватой в том оказалась Рыжая. Осознав, что все ее вопросы не дают нужного результата, в части выяснения, что из себя на самом деле представляет Странник она решила зайти с козырей. Образ безобидного деревенского дурачка не убедил никого из присутствующих, включая Альбертов, которые сожрав гуляш принялись хором злобно шипеть на Странника, при этом опасаясь к нему приблизиться.