S-T-I-K-S. Грибы с зубами
Шрифт:
Оставшиеся не растерялись, отреагировали без суеты, но быстро. Перестроились, залегли. Трое продолжили отстреливать набегающих лотерейщиков и бегунов. В основном бегунов, лотерейщики уже кончались. Однако, из положения лежа им было не видно, что на подходе и вторая волна зараженных. Двое прижали Грибника к земле огнем, да так, что и не высунуться. А через несколько секунд у Грибника зазвенело в ушах от близкого разрыва гранаты подствольника. Следом хлопнула еще одна. Как раз в это время он менял позицию, местность позволяла скрытно перемещаться на вполне достаточное расстояние. Но о рикошетящих мелких камнях, многократно усиливающих поражающее действие гранат, заранее не подумал. Зацепило не опасно, однако весьма болезненно. Стрелять не помешало. Высунулся,
Теперь в бой вступил Маэстро. Стоящий наверху имеет огромное преимущество в холмистой местности, а на его склон противнику смотреть было некогда, это позволило Маэстро приблизиться без помех. Две трофейных гранаты удачно легли накрытием. Стрелки то выжили, но потеряли на время боеспособность. Универсальная немецкая граната окатила их градом мелких стальных шариков, скрытых под ее цилиндрической пластиковой оболочкой. Решила же исход боя прилетевшая следом американская дымовая, она окончательно склонила шансы в пользу зараженных. Твари прорвались в ближний бой. Дым совершенно не помешал им вцепиться в лежащих на земле людей. Скафандры сильно мешали откусить кусочек, это да. Но тварей было много, они старались, работали упорно и потому закономерно пришли к успеху. Дым быстро рассеялся, Грибник уже был готов к стрельбе, но выжидал. Вскоре выяснилось, что стрелять не обязательно. С другой стороны, патроны теперь можно и не экономить.
– Совсем недавно мы были нищими бродягами, а теперь степенные рейдеры. Трофеи ничего себе. Хотя своеобразные. Палатка с наддувом, тамбуром и устройством очистки воздуха нам без надобности, разве что штабных заинтересует. И скафандры эти тоже меняют их расклады.
– От скафандров мало осталось. Но тут поинтереснее нечто есть, только надо сообразить, что это. Представляешь, с тех пор, как ты сюда подошел, я ауру твою не чувствую почти. Да и свою плохо. Потому, скорее всего, я и их не видел до последнего момента. Думаю, амулет какой-то.
– Учитывая, что это внешники да муры, скорее прибор. Однако, что то, что это: сюрприз сенсам изрядный.
– Давай так. Ты отойди чуток, вон хоть на камнях у черноты расположись. А я буду к тебе перетаскивать с бою взятое на детальный осмотр. Понемногу. Так и определим, что же это такое. Если с кнопками, то тогда прибор. Если есть ручка, то переносной.
– Сортировка точно нужна. Все трофеи даже и на мотоциклах не увезти, а велосипеды хоть и жаль, но их придется бросить.
Глава 17. Крутые скользкие края имеет эта колея.
День 329.
Зря Грибник думал, что комары самые опасные твари на болоте, где и пехотою никто не прохаживал и на внедорожнике не проезживал. Но муры тоже летают, хотя и довольно низенько. Менее километра отделяло Грибника от места, где всё еще виднелось над топью крыло дельты, как заставило спрятаться приближение вертолета. Дойти до выбранного укрытия времени не хватило. Пришлось просто упасть ничком между кочек на сочащуюся влагой подушку сфагнума, надеясь на отвод глаз, а в заросли осоки и пушицы с редкими вкраплениями болотной сосны на самом краю небольшого озерца, Грибник переполз позднее.
Сойдет, даже и отвод глаз уже не нужен. Только так подумал, как в воде оказался. Одно хорошо, вода, а не зыбун. Берег, образованный переплетением корней, над толщей ее нависал, подобно льду, только не хрупок он, а упруг. Маскировка в воде стала еще лучше, но вот дно далеко, опереться на него, выбираясь, не выйдет. Хотя оно и не к спеху.
Вертолет сделал круг, выполнил пробный заход и в конце концов высадил десант с использованием троса. Процесс высадки был виден хорошо. Вертолет медленно снижался, а тройка бравых коммандос, скорее всего муров, поскольку без респираторов, висела как рыбы на кукане. Не по-нашему высадились, сразу группой. Потом было хорошо слышно, что один из десантировавшихся,
Через час, когда внешники прилетели забрать группу, у Грибника уже зуб на зуб не попадал. Однако же, внешники место падения дельталета посетили, больше им там делать нечего. Раз так, то появилась новая цель, теперь задача не уйти подальше, а найти место, где можно пробовать развести огонь, высушить одежду, согреться и переночевать. Утро вечера мудренее. Грибник уразумел, что пройти болото одним могучим рывком не выйдет, даже если очень хочется. А то, что только-что удалось пройти мимо гиблых мест, угадав направление, где под слоем воды есть относительно твердая почва, так это удача. Можно даже и вернуться, если ничего иного не сыщется до сумерек.
Озерцо найденное, возможно, как раз и есть центр болот, так часто бывает. Можно попробовать его обойти, но вряд ли дорога будет легка. Там, где он недавно был, под ногами хлюпало, но по болотным меркам это возвышенность, можно даже на месте стоять, не увязая всё больше с каждой минутой. Пока Грибник раздумывал, куда податься, внимание привлекла странная дымка над озером. Вроде туман как туман, однако почему на месте стоит, почему его ветерком не снесет и не развеет – непонятно. Но более удивило озеро тем, что Даром в него заглянуть не удалось. Грибник привык полагаться на Дар, а тут прямо под носом свидетельство того, что он не всесилен. Противоположный берег прекрасно виден, но вот в трех десятках метров от кромки воды глаза прекрасно различают все мелкие детали, а Дар туда заглянуть не может совсем. Поколебался… Любопытство победило. Вымокнуть уже не страшно, терять нечего. А ну ее в болото.
Определило решение то, что плавучесть рюкзачка положительна, это важно. Поплыл кое-как. Еще одна странность стала очевидна. Отплыл уже далеко, берег отступил. Но противоположный не приблизился, возникло ощущение, что озерцо больше, чем казалось ранее. Да и с воздуха тут больших озер не видел, и на карте их нет. Еще через сотню метров понял, что пересек границу кластера. Как и болото, стандартный кластер, но время перезагрузки через три дня. На фоне болота, которое через две недели перегрузится, различие большое, потому границу заметил сразу. А после того, как пересек её, увидел остров. Высокий берег, совсем не болотный. Березовый лес, Грибник такой любит. Бают, в березняке уместно веселиться, в сосновом бору молиться, а в ельнике с горя удавиться. Хорошее место, а Дар уже работает нормально, показывает, что там нет никого. Двойственное ощущение. Очень хорошее место, но странное, а потому ощущается как опасное. Слишком уж многое оказалось не таким, как казалось, так что вполне возможно, глаза обманывают по прежнему. Не верится, аж хочется руками потрогать.
Берег, как ни странно, оказался настоящим, твердым. Дно песчаное, пологое. Вышел, выжал одежду. Присматривая сушняк и валежник, отошел от берега. За прибрежными деревцами открылась полянка, на ней избушка. Живой там кто-то есть. Но не человек, скорее на кошку похоже.
– Избушка-избушка, а повернись-ка к лесу задом, ко мне передом.
Послышался смех.
– Ты, добрый молодец, видать решил, что в сказку попал. И небось губу раскатал про накормить, напоить и в баньку сводить.
– Попробовать то стоило. – Грибник обернулся. Только что никого не было, а теперь и слух, и зрение, и Дар сообщали уже иное. Увидел невысокого человека неопределенного возраста в гражданской одежде, без оружия. Молодое лицо и седая борода.