S-T-I-K-S. История Маньяка
Шрифт:
***
Как говорил один персонаж: "История наша знает немало светлых глав. Нет, темных страниц у нас тоже хватает... И все в белых пятнах!" Вот и с географией Улья дела обстоят схожим образом, потому как местные обитатели в большинстве своем всячески препятствуют любым географам.
Общеизвестная картина примерно такова: существуют два, скажем, полюса.
Первый - это некий регион, где на стандартных кластерах загружаются крупные мегаполисы с многомиллионным населением. А многомиллионное население, как бы цинично это не звучало, это большое количество легкодоступного мяса, на котором довольно быстро отъедаются развитые заражённые. Из-за количества тех самых заражённых, проще говоря, элиты и настроения творящегося там ада этот регион называют пеклом, инферно, адом и так далее в подобном духе.
Второй, противоположный полюс - это удавка или внешка, сплошная полоса черных кластеров, пройти через которую не представляется возможным из-за ее огромных размеров. Там в основном располагаются базы внешников. Внешники отстреливают мешающих им хорошо развитых заражённых (тварям ведь все равно кого жрать - иммунных или внешников, хотя есть мнение, что иммунные у них в предпочтении). В зоне влияния баз внешников любят селиться муры, что и понятно – и разобранных на органы иммунных на продажу тащить ближе, и внешники в случае чего от опасности могут прикрыть. Удавка (она же внешка) не является спокойной территорией, но шансов выжить там, по общему мнению, гораздо больше, нежели в пекле.
Между этими двумя полюсами равноудаленно от обоих расположены центральные земли, или серединные, или центр - названия могут варьироваться, суть остаётся неизменной. Это, кстати, касается всей терминологии Улья (или Стикса).
В центральных землях иммунные пытаются наладить нормальную жизнь, насколько это возможно в условиях Улья. Населённые стабы здесь не напоминают ощетинившиеся оборонительными сооружениями крепости, а скорее похожи на небольшие города. Вот эти мета уже можно считать более или менее безопасными.
На окраину одного из таких городов и прибыл караван, с которым путешествовал Маньяк. Здесь караван расформировали: машины разъехались по местам своего назначения, а немногочисленные пассажиры разошлись по своим. И Маньяк оказался предоставленным самому себе.
Ещё на подъезде к городу Маньяк во все глаза осматривал окружающее и, оказавшись пешим, продолжал удивляться: люди здесь были... обычными. Они ходили в простой, зачастую не очень удобной и функциональной, но зато красивой одежде... И ходили они, страшно подумать, без какого бы то ни было оружия! И, по-видимому, ничуть не тяготясь этим обстоятельством. У Маньяка, парня из пекла, это зрелище вызывало шок и какой-то детский восторг.
Но нельзя восторгаться чему-то бесконечно. А тут и желудок о себе напомнил – он, желудок, как известно, добра не помнит. А в кармане голяк, и дорожные припасы подошли к концу. Хоть и состояли они из всё той же опостылевшей тушёнки, а вот и она закончилась, и о ней теперь Маньяк с тоской вспомнил. В общем, нужно было как-то устраиваться: что-то есть, где-то спать и как-то на это заработать. И Маньяк пошёл добывать информацию. Интернета в Улей не завезли, насчёт наличия газет у Маньяка тоже возникли сомнения, и он начал разговаривать с людьми…
Люди пугались, вежливо посылали Маньяка и всячески пытались отделаться от странноватого, дружелюбного, но навязчивого и вооруженного парня. Маньяк не унывал и на людей не злился: сам он в подобной ситуации поступил бы другим образом, но людей, спешащих по своим важным и срочным делам, вполне можно понять.
Ещё Маньяку удалось разговориться с одним мужичком. Тот, несмотря на тщедушное телосложение, работал грузчиком. Маньяк помог ему дотащить тяжеленный баул, и работник тени-толкай сферы решил устроить перекур, а заодно и поговорить на интересующие добровольного помощника темы.
Как оказалось, город делится на две части: верхнюю, где люди преимущественно живут и отдыхают, и нижнюю - своеобразную промзону, насколько промзона вообще нужна в Улье, конечно, ведь в этом мире благодаря регулярным перезагрузкам есть постоянный приток готовой продукции любого вида.
Однако многие муниципальные службы, в том числе и биржа труда, расположены в верхней части. "Биржа труда... Прямо как в нормальном мире," - подумал Маньяк. Наличие такой службы его сильно заинтересовало.
Конечно, он не надеялся, что сразу при поступлении на работу ему выдадут аванс, но может быть найдется работа с поденной оплатой - спораны для живчика у Маньяка ещё есть, он оставил два в качестве неприкосновенного запаса, а с едой... с едой день можно и потерпеть.
Альтернативой же мирному (или не совсем мирному) труду в Улье было свободное рейдерство, и с ним здесь могли возникнуть проблемы. Дело в том, что стандартные кластеры близ города полностью зачищаются сразу после каждой перезагрузки. То есть оттуда даже людей, попавших с перезагрузкой, вывозят всех до последнего человека. А уже потом сортируют на иммунных и заражённых. И в кластерах чуть поодаль рейдеры из специальной муниципальной службы тоже бывают нередко: и спораны городу нужны, и численность заражённых контролировать надо. Так что свободным рейдерам в зоне влияния города ловить нечего.
Облом, как и его друг писец, на этот раз к Маньяку не подкрадывались и видны были по обыкновению издалека... Ну и облом для разнообразия маскировался под своего младшего брата - не полного облома. Оказалось, что в городе кроме внешнего периметра защиты, оберегающего стаб от угрозы вроде мигрирующий орды монстров, есть ещё и периметр внутренний, опоясывающий верхнюю часть города и призванный уберечь его обитателей от лишнего шума, маргинальных личностей, которые нередко встречаются среди вольных рейдеров, и связанных с ними опасностей.
Проходные в верхний город были оборудованы шлагбаумами и турникетами, преграждающими свободный проход. И те, и другие оснащены считывающим устройствами: люди прикладывали к ним электронные карточки, и турникет проворачивался, пропуская очередного человека, или шлагбаум поднимался, пропуская очередную машину.
У Маньяка пропуска, конечно же, не было, потому он направился к очень воинственного вида охранникам, а подойдя на расстояние метра, невольно улыбнулся - охранник, встретивший его недружелюбным взглядом из-под косматых насупленных бровей, макушкой доставал рослому Маньяку только до живота. Вдобавок он был облачён в каску и разгрузку поверх бронежилета. В общем, вид имел комично-фентезийного гнома.