Сады Луны (др. перевод)
Шрифт:
Старуха сердито щелкнула клювом.
– Добавлю, что мои сородичи случайно попались на глаза этой паршивой деревяшке. Она преследовала какого-то неизвестного противника, тоже наделенного значительной магической силой. Противник сумел скрыться внутри Гадробийских холмов – в этом мы с моим господином единодушны. Но мы здесь чужаки, и потому мой господин велел обо всем рассказать тебе, алхимик. Аномандеру Рейку желательно знать, что за силы столкнулись на Гадробийских холмах и почему они столкнулись.
Барук побледнел. Он медленно дошел до кресла и сел, после чего спрятал лицо в ладонях, словно загораживаясь от услышанного.
– Малазанская империя
– Довольно загадок, алхимик! – прошипела Старуха. – Кто там погребен?
– Джагатский тиран, которого туда заточили сами джагаты. Многие поколения ученых и магов пытались разыскать его курган, но никому не удалось найти даже намека.
Барук отнял руки. Лицо его было встревоженным.
– В Даруджистане живет человек, собравший все доступные сведения о месте погребения. Я должен передать ему твой рассказ. А своему господину скажи вот что. Среди Гадробийских холмов есть указующий столб. Я точно знаю его местонахождение. Столб почти невидим – из земли торчит лишь его потрескавшаяся верхушка длиной в половину человеческой руки. Остальные двадцать футов скрыты под землей. Вокруг полно заросших ям, некогда выкопанных искателями кургана. Я уже говорил, все попытки найти сам курган были бесплодны. И еще: столб является лишь начальной точкой, но не входом в курган.
– А где же тогда вход?
– Этого я тебе не скажу. Сперва я должен посовещаться со своими собратьями. Возможно, после этого я смогу раскрыть кое-какие подробности. Возможно, и нет. Но способ проникновения внутрь кургана все равно останется в тайне.
Старуха недовольно захлопала крыльями.
– Нам от этого никакой пользы. Мой господин…
– Знаю, – перебил ее Барук. – Твой господин необычайно могуществен. Пусть мы союзники, но его намерения скрыты от нас. Вы – небесные кочевники. Что вам Даруджистан? А между тем силы, погребенные в кургане, способны сровнять наш город с землей. Я ничего не скажу Рейку о том, как проникнуть внутрь кургана. Ищите указующий столб сами. А теперь ответь мне, Старуха: ты уверена, что эта деревянная кукла кого-то преследовала?
Старуха обиженно зыркнула на него блестящим глазом.
– Я бы не стала болтать попусту. Кукла то прячется, то появляется. Она явно за кем-то гонится. Но с чего ты решил, что и кукла, и ее противник – оба малазанского происхождения?
Барук невесело усмехнулся.
– Малазанцы давно мечтают захватить Даруджистан. Ради этого они готовы на все. Завоевав немало генабакийских городов, они получили доступ к богатейшим библиотекам. Ведь история погребения джагатского тирана никогда не была тайной… Рассуждаем дальше. Ты говоришь, кукла и ее противник двигались с севера, а оттуда могут явиться только малазанцы. Почему кукла вынуждена прятаться – этого я не знаю, хотя догадываюсь. Соперничество. Любое крупное государство немыслимо без соперничающих партий. Как бы там ни было, но все они угрожают Даруджистану, да и твоему господину тоже. Таковы мои соображения.
Старуха явно ждала большего.
– Ты будешь знать обо всем, что происходит на Ривийской равнине, – сухо пообещала она. – Мой господин решит, стоит ли ему вмешаться раньше, нежели кукла и ее противник достигнут Гадробийских холмов.
Сердитый черный глаз так и сверлил Барука.
– Пока что мой господин получал
Алхимик неопределенно пожал плечами.
– Моя первая встреча с Аномандером Рейком оказалась не более чем обыкновенным знакомством. Чтобы помогать друг другу, мы должны общаться. – Голос алхимика зазвучал резче. – Передай своему господину: мы, как и он, тоже недовольны таким положением вещей.
– В последнее время мой господин был занят совсем другими делами, – каркнула Старуха, вспархивая на подоконник.
– Занят? – рассерженно переспросил Барук. – Какими еще «другими делами»?
– Не все сразу, алхимик, – сказала на прощание Старуха и улетела.
Барук послал ей вслед затейливое проклятие. Махнув рукой, он закрыл окно и шумно захлопнул ставни. Обычным способом все получалось быстрее и тише, но он привык пользоваться магией даже в мелочах. Ворча себе под нос, алхимик прошел к очагу. Там он налил себе вина из стоявшего на полке графина. Полчаса назад он вызвал демона. Демон понадобился ему, чтобы шпионить. Внутренний голос подсказывал Баруку: скоро, очень скоро он призовет на помощь куда более опасных созданий. Старик поморщился и наполовину осушил бокал.
– Мамот, ты мне нужен, – прошептал Барук, открывая свой магический Путь.
Перед мысленным взором появилась комната книжника, в которой помимо Мамота сидел Крюпп.
– Вы оба мне нужны, – сказал Барук.
Быстрый Бен смотрел на приближавшегося зверя: крупного, мускулистого, покрытого белой шерстью. Глаза его тоже были белыми, лишенными зрачков. Зверь остановился в нескольких шагах и сел.
Быстрый Бен поклонился.
– Ты – гончая, именуемая Слепой, подруга Барэна и мать Геары, – сказал он. – Я явился сюда без злых намерений. Мне нужно поговорить с твоим хозяином.
За спиной мага послышалось угрожающее рычание. Преодолевая оцепенение, он медленно повернул голову. Почти рядом с его правой ногой разлеглась другая гончая. Ее шерсть представляла собой мозаику бурых и темно-бронзовых пятен; глаза поджарого, покрытого шрамами зверя застыли на его белой подруге.
– А вот и ты, Барэн, – стараясь говорить спокойно, произнес маг.
Услышав рычание третьей гончей, Быстрый Бен сразу ее узнал. У нее была черная блестящая шерсть и красные глаза, похожие на две головешки.
– Приветствую тебя, Шан, – сказал маг и снова обратился к Слепой: – Зачем вы все здесь? Чтобы разорвать меня в клочья или чтобы препроводить к вашему хозяину?
Барэн молча встал. Его голова оказалась вровень с грудью Быстрого Бена. Слепая тоже поднялась и отбежала влево. Остановившись, гончая оглянулась. Маг услышал двойное рычание – своеобразное приглашение отправляться дальше.
Дороги как таковой не было. Быстрый Бен шел по равнине, двигаясь вслед за гончими. Местность вокруг почти не менялась; что-то исчезало, скрывалось в тени, потом появлялось опять. Магу показалось, что они идут на север (если, конечно, в этом мире был север). Впереди виднелся холм, поросший серым лесом. Холм упирался во что-то непонятное, похожее на стену. Она уходила ввысь, в самое небо. Стена казалась обманчиво близкой, хотя до нее было еще несколько лиг пути. Может, это магическая преграда, опоясывающая мир Тени? Трудно сказать; привычные ощущения здесь не действовали. Вот и серое небо над головой: кажется, протяни руку и упрешься в него. Но это тоже обман; достаточно было взглянуть на недосягаемо высокие черные облака.