Сага ледяного оазиса
Шрифт:
Тетка права, отмыть дорожную грязь не помешает. Про месяц противная баба загнула по вредности характера, стараясь уязвить гостя, но толком вымыться за это время действительно удалось всего пару раз. Да и постираться пора! Некоторое время он раздумывал, не опасно ли оставлять тут вещи без присмотра. Но решил, что вот так, внаглую, воровать внутри маленького поселка, где все на виду, не будут. А у него еще и маленькие секреты имеются! Застежка рюкзака открывается, только если поднести к ней вплотную передатчик, встроенный в простое, без прикрас, кольцо, которое Артем носил на пальце. В костюм, как и в рюкзак и во все остальные отдельные предметы его экипировки были встроены датчики движения. В случае чего они подадут сигнал тревоги, по которому можно заодно обнаружить и их местоположение, на носимый коммуникатор, замаскированный под невзрачный медный кулон, висящий на его шее на, якобы, кожаном (ага, попробуй срезать!) ремешке. Акустический сигнал коммуникатор передавал на беспроводную гарнитуру в виде незаметной, и к тому же скрытой под волосами, дужке, приклеенной за ухом и передающей звук через лицевые кости.
В итоге на поиски купальни он отправился лишь в термобелье, неся в руках сверток с грязным, последнюю пару чистого и боевой нож в ножнах, в отдельном кармашке которых имелась еще и ложка. Вряд ли тут подают столовые приборы! Остальные вещи, связанные прочным шнуром, не поддающимся разрезу местным инструментом, остались в пристройке.
Купальня обнаружилась быстро. Добротно выполненное из тщательно обструганных бревен, неожиданно большое, метров десяти в поперечнике, помещение, действительно, полностью крытое, стояло сейчас пустым - хоть солнце уже почти скрылось за деревьями, рабочий день в поселке еще не закончился. Внутри, благодаря широким окнам, было еще достаточно светло, и Артем, заглянув, увидел занимающий две трети помещения бассейн овальной формы, аккуратно выложенный тщательно подогнанными друг к другу деревянными плашками и с деревянными же скамьями, утопленными вдоль бортиков. Вода, явно проточная (в дальнем конце зала обнаружился работающий слив), немного парила, свидетельствуя о более высокой температуре, чем у окружающей среды. Рядом, в углу, размещались еще две небольших ванны, одна из которых парила заметно сильнее. Заинтересованный Артем внимательно осмотрел всю конструкцию и пришел к выводу, что к купальне подземными трубами подведены два источника: один горячий, почти кипящий, с еле уловимым запахом сероводорода, а второй с обычной родниковой водой. В большом бассейне они смешивались с помощью хитро устроенного распределителя, в пропорции, обеспечивающей комфортную температуру, а из маленькой ванны можно было зачерпнуть кипятка для нужд, например, той же стирки. Для которой, видимо, служила как раз третья ванна. Артем хмыкнул, дивясь сложной и замысловатой системе. Вся остальная деревня выглядит, как в каменном веке, а тут прямо "хай-тек" какой-то! Он и не подозревал ранее, что обсессивная любовь аборигенов к купальням заходит настолько далеко! Они, похоже, и жрут прямо здесь, "не отходя от кассы"! По крайней мере, очаг и открытая жаровня тут имеются, как и исцарапанные столы для разделки мяса. Видимо, купальня играет роль этакого деревенского клуба, где местное население проводит вечера в силу отсутствия других развлечений.
Артем подошел к маленьким ваннам. Ну, и как здесь принято стирать вещи? Где мыло, кстати? Он вспомнил, что дедок советовал ему позвать "девок". Артем вышел наружу. Из местных жителей в пределах видимости обнаружилась только троица чумазых, почти голых, несмотря на совсем не теплый климат, детей, не более десяти лет отроду. Дети боязливо, но в то же время заинтересованно наблюдали за пришельцем, осторожно выглядывая из-за кладки дров.
– Эй, малышня, девок позовите!
– решил он переложить квест по поиску загадочных "девок" на незваных зрителей.
Один мальчуган тут же метнулся куда-то, и через пару минут появились искомые "девки". Одна явно несовершеннолетняя, лет тринадцати-четырнадцати, с уже заметно женственной, но еще не оформившейся до конца фигурой, а вторая - та самая рыжая, которая встречала его у ворот. Нельзя было сказать, что "девки" особо поспешали на зов гостя, но все-таки явились, что уже хорошо - не надо будет в полуголом виде бегать по всей деревне в поисках.
– Мыться будешь, Артом?
– рыжая, без стеснения, сразу перешла к делу. И даже имя запомнила, надо же!
– И мыться, и стирать!
– Давай вещи, Еста постирает!
– кивнула она на младшую.
– А я тебя помою!
"В каком смысле?" - несколько опешил Артем. Он ожидал, что ему всего лишь дадут мыла. Но здесь ничем удивления показывать было нельзя, вся "легенда" тут же рассыплется в прах! Поэтому он просто вручил ей сверток с грязным:
– Вот это стирать! А тебя как зовут, красавица?
– Сизат я. А это моя сестра, Еста. То, что на тебе, тоже стирать?
– Да.
– Тогда сымай!
– непосредственно заявила она и передала сверток ковырявшей в носу в ожидании работы сестре.
Артем, мужественно сохраняя невозмутимое выражение лица, стянул с себя термобелье и, секунду помедлив, трусы. Под взглядами всех присутствовавших зрителей, и не подумавших отвернуться, это было нелегко. Причем, если дети взирали без всяких эмоций, то во взглядах обеих "девок", даже малолетней сестры, легко читался довольно специфически-женский интерес. Особенно в направлении этих вполне откровенных взглядов. "Все равно они тут все вместе голые купаются! Так принято!" - убеждал он себя в процессе раздевания, но все же, кажется, покраснел от смущения.
Артем передал Есте снятое и поежился. Температура под вечер упала градусов до десяти, плюс дул несильный, но ощутимо прохладный ветерок. Холодно совсем без одежды, хотя местным, наверное, по барабану, они закаленные. Сизат уже ждала его с полной воды кадкой в руках:
– Стань сюда!
– указала она на низкий деревянный помост около входа, канавка слива из-под которого уходила куда-то под стену, и тут же, без предупреждения, окатила приятной теплой водой с головы до ног.
– Мыло вот, - Сизат протянула округлый грязно-желтый кусок.
– Скажешь, когда смывать!
"Ну, слава Богу!" - он уже опасался, что она сама собирается его намылить. Это бы совсем уж ни в какие рамки не лезло, в смысле возможных реакций его организма. Хотя, возможно, и это тут в порядке вещей! Но точно он не знал, и боялся выдать себя неверными, с точки зрения местных обычаев, действиями.
Жесткое мыло оказалось в меру вонючим и в меру мыльным. Из чего оно сделано, Артем не понял. Южнее наверняка варят мыло на базе оливкового масла, у моря его достаточно. Здесь же используют какой-то заменитель. Или, все же, привозят издалека? Какая-то торговля должна же быть, не зря покойный охотник говорил о доходящем до поселка тракте? Он хорошенько намылил голову и начавшую отрастать бороду, перешел к туловищу, прислушиваясь к щебетанию девиц. Те живо обсуждали его белье:
– Посмотри, Сизат, какое хорошее исподнее! Ткань гладкая и плотная!
– И точно, Еста!
– рыжая, бросив кадку, тоже начала ощупывать одежду.
– Швов почти не видно! Мастер шил, видать!
– Ой, да оно еще и растягивается!
– громко поделилась новым открытием младшенькая.
– Как это? Дай!
– Сизат вырвала из рук сестры его грязные трусы, и чуть ли не обнюхала их, восклицая и бурно комментируя словами, большинство из которых Артем не понял.
"Никогда еще Штирлиц не был так близок к провалу!" - запоздало подумал он. Нет, на этапе подготовки он, разумеется, позаботился о том, чтобы подобрать однотонное белье без расцветки и срезать этикетки, но кто ж знал, что его будут исследовать столь придирчиво! По первоначальному плану он вообще не должен был входить в такой тесный контакт с местными! Добром этот нездоровый ажиотаж не кончится!
– Эй, хватит болтать!
– добавив в голос металла, поспешно рявкнул он.
– Давай смывай!
Рыжая тут же подскочила, как ошпаренная, и взялась за кадку. В пару приемов смыла мыльную пену и показала рукой на купальню, куда Артем немедленно и влез. Теперь вода хоть немного скрывала его наготу, и он, устроившись на подводном сидении, сразу же почувствовал себя комфортнее. Но девок надо было и дальше отвлекать от изучения белья, поэтому он как можно сварливей произнес:
– Ты, как тебя, Еста, поаккуратнее стирай! Ткань дорогая, и досталась мне не просто так. Смотри, порвешь!