Сага ледяного оазиса
Шрифт:
– Ясное дело!
– Артем отобрал нож и тут же вновь пустил в работу, насыщаясь.
– Дорогой нож-то?
– Да уж не дешевле десятка ваших баранов!
– некоторое представление о местных ценах он имел, сделав скидку на то, что бараны в деревне должны быть заметно дешевле, чем на городских рынках.
– Да ты что!
– чуть было не выскочил из воды Камарт, глядя с нескрываемым уважением и завистью, и Артем понял, что с оценкой стоимости несколько погорячился. Но виду не подал:
– Людей убивать - дело непростое, и инструмент должен соответствовать!
– наставительно произнес он.
– И давно ты... людей убиваешь?
– Да лет... пятнадцать уже!
– осторожно ответил Артем, не зная, к чему клонит собеседник.
– Когда ж ты начал?
– удивился тот.
– На вид тебе меньше тридцати!
– Тридцать с небольшим, - немного приуменьшил он свой настоящий возраст, чтобы совсем уж не шокировать Камарта, судящего внешний вид незнакомца по меркам гораздо более изнуряющего организм местного образа жизни.
– По тебе и не скажешь! Хорошо живешь, видать! Даже зубы все целые!
– с неприкрытой завистью покачал головой тот.
– Слушай, раз уж тебя к нам занесло. Хочешь подработать по пути?
– Это как?
– насторожился Артем.
– Да, видишь ли, урожай ягод хороший выдался к осени! Засушили столько, что уж девать некуда! А торговцы приедут только после Осенних Жертвоприношений. В городе же сейчас дадут хорошую цену, ягоды, знаешь, на праздничные пироги идут только так! Вот я и надумал самому в Шаараим двинуть. Только накладно это - дорога неспокойная, придется еще трех мужиков с собой брать, оторвать от работы, почитай, на месяц, а то и больше! А у нас посевная на носу!
– И..?
– выгнул бровь Артем.
– Да вот смотрю на тебя. Воин ты опытный, при хорошем оружии! Если что, справишься лучше трех наших увальней! Они землю пахать хороши, да деревья валить, а как воины так себе. Пусть пашут, без них обойдемся! Как, согласен? Опять же, вдвоем веселее идти!
– Сколько дашь?
– предложение Артему понравилось, действительно, лучше двигаться в компании знакомого с местными реалиями человека, чем в слепую тыкаться самому в незнакомой местности. Но так сразу соглашаться было нельзя, чтобы не выйти из образа прожженного жизнью, думающего только о заработке "солдата удачи". Да и условия "контракта" надо бы прояснить!
– Ты же понимаешь, не торговец я, - заранее извиняющимся тоном начал Камарт.
– Да и глушь здесь, мы не такие богатые, как у моря! Десять серебряных! И еда на мне!
– Смеешься, что ли? Это же меньше серебряного в день выходит!
– Артем не знал, как согласиться, чтобы не потерять лицо, ведь расценки на наем действительно были выше раза в три-четыре.
– Ну дык ты же все равно туда идешь! Так хоть что-то заработаешь! Больше никак не могу, ты же понимаешь, Артом!
– Только потому, что ты мне нравишься, Камарт!
– решив, что поторговался достаточно, произнес он.
– Согласен!
Добродушный мужик, явно простой трудяга, ему действительно понравился. Камарт производил впечатление надежного и честного человека. Вряд ли озабоченный благом своего поселения наниматель способен его каким-либо образом подставить. А от нескольких разбойников, вроде тех, что встретились в лесу, он и правда отобьется без особых проблем. А уж вдвоем с Камартом, несмотря на свое внешнее добродушие, явно повидавшим виды человеком, и тем более!
– Дядя Камарт, и меня возьмите!
– раздался голос внезапно появившейся возле них Сизат, закончившей возню на кухне и тоже влезшей в купальню.
– Ты обещал в этом году сводить меня в город к рухинам! Пора мне!
– Дык с торговцами после Жертвоприношений поедешь!
– лениво отмахнулся тот.
Рыжая, привстав, стала активно возражать. Артем так засмотрелся на ее полные круглые груди, соблазнительно покачивавшиеся совсем недалеко от его носа, что прослушал, чем та аргументировала свою просьбу. Только самый последний довод вернул его к действительности:
– И еще я хочу, чтобы Артом привел меня к рухину! Он воин, у него добрая кровь! Будет сильный ребенок! Правда, Артом, ты согласен?
– девушка, просительно уставившись на гостя, положила мягкие, но крепкие ладони на его плечи, искательно заглядывая в глаза.
– Ну... м...м, да!
– он натужно пытался сообразить, правильно ли понял, что Сизат желает забеременеть именно от него.
– Да в Шаараиме всегда полно воинов!
– слабым, уже почти сдавшимся голосом возразил Камарт.
– Выбирай любого!
– Нет, я хочу Артома!
– твердо заявила девица и без всякого стеснения решительно уселась на колени своего избранника.
Она, конечно, была излишне пухловата на его вкус, но в принципе... Организм отчетливо намекал ему, что девушка вполне даже годна к употреблению. Почему бы и нет? Ничего венерического он тут точно не подхватит, что, несомненно, являлось большим плюсом этого мира. Хочет забеременеть от него - да на здоровье! А тренироваться можно начать прямо сейчас! Краем глаза Артем заметил, что вокруг многие уже разбились на пары и активно расслабляются. А выпитый эль задвинул куда-то на край сознания рефлексии насчет зрителей... Он медленно провел ладонью по сочной груди Сизат, задержавшись у тут же отвердевшего соска, а та, без дополнительных понуканий, впилась в его губы в жарком и неожиданно умелом поцелуе.
– Так и быть, Шола с вами! Пусть тоже едет!
– донесся откуда-то с края вселенной, резко сузившейся до размеров соблазнительных округлостей Сизат, голос смирившегося с дополнительной попутчицей Камарта.
К северу от Гибала.
– И?
– нетерпеливо вопросила женщина, вытянувшись во весь свой немалый рост и опершись ладонями о доски стола.
– Нашел?
Молодой парень в кожаном панцире, укрепленном бронзовыми заклепками, над опущенной головой которого нависала спрашивающая, с виноватым видом пробормотал:
– В двух ближайших селениях к востоку отсюда никого не видели! Они там не проходили! А дальше я не ходил.
– Хорошо, - бесстрастным голосом отреагировала на сообщение женщина.
– Можешь идти отдыхать.
Когда за парнем со скрипом закрылась дверь комнаты, женщина тяжело осела на грубый табурет. Пальцы ее рук, все еще лежавших на столе, нервно сцепились:
– Проклятье!
– Что, Мирта, потерялись следы, да?
– ехидный голос принадлежал по-хозяйски устроившемуся с ногами на застеленной дырявой простыней кровати мужчине средних лет, с коротко стриженой ухоженной бородкой, одетому в неброскую, без лишних украшательств, но качественную одежду.
– Что скажет наниматель? Портал должен был открыться три недели назад, а мы все еще даже не знаем, где именно он находится!