Сага о джиннах: Возвращение джинна. Последний джинн. Джинн из прошлого (сборник)
Шрифт:
Проснулся в черепе Посредник:
«Ты нарушаешь договоренности».
«Отстань, короед, ничего я не нарушаю! – огрызнулся Ульрих, направляясь в рубку фрегата. – Всё идёт по плану».
«Нас могут обнаружить».
«Ну и что с того? Обнаружат – мы исчезнем, найдём другое убежище. Планет в Солнечной системе хватает».
«Тебе было приказано перенести хроноинвертор на предельное расстояние от Солнца!»
«Жизнь течёт, правила меняются. Вам нужен «хрен»? Он у меня. Кстати, мне он тоже нужен. Однако его необходимо включить, настроить и проверить в деле, а для этого необходим специалист, которого я собираюсь доставить на борт фрегата с Земли».
«У нас
«Где – у вас? – язвительно поинтересовался Ульрих. – В другой Вселенной? Или ваши спецы по теории времени сложены штабелями на всех планетах всех звёзд Галактики?»
Посредник не понял юмора.
«Владыка вышлет нужного специалиста в определённый момент и в определённый район. Вылетайте по вектору Ориона на десять тысяч световых лет».
«Почему именно туда?»
«Там тебя ждёт курьер Владыки».
«Ну да, я ему передам «хрен», а он меня ликвиднёт за ненадобностью. Знаем мы такие расчёты».
«Мы выполняем свои договорённости!»
«Мне нужны гарантии».
«Гарантии будут».
«Вот когда будут, тогда и поговорим».
«Ты делаешь ошибку. Владыка будет разочарован».
«Переживу как-нибудь. Мы договаривались с вашим эмиссаром, что вы не будете мешать мне решать свои проблемы. Закончу кое-какие дела на Земле и отволоку ваш «хрен» к Ориону. После получения гарантий неприкосновенности. Всё равно раньше, чем я проверю его работоспособность, лететь никуда нельзя. Вдруг эта машина в трюме – никчёмная железяка?»
Посредник замолчал. Свою функцию связника он выполнил, а контроль исполнения приказа был возложен на других Посредников, с которыми Ульрих надеялся договориться, помня ночи, проведённые с Евой Рутберг.
Приняв душ в акваблоке экипажа, он с удовольствием позавтракал и занял кокон-кресло командира. Захотелось драйва. Управление огромным и хорошо вооружённым кораблём доставляло ему такое удовольствие, что Ульрих не раз заставлял Цзе Дуна переходить на ручное управление и пересекал атмосферу гигантской планеты, наслаждаясь процессом управления и осознанием своего величия.
Инк фрегата передал бразды правления человеку. «Воспитан» он был по-китайски, поэтому никаких предупреждений не делал, нотаций кормчему не читал и новоявленного командира ни о чём не предупреждал, за редким исключением. Да Ульрих и не послушался бы его, так как ставил своё мнение выше не только «мнений» изделий рук человеческих, какими бы умными они ни были, но и самих создателей интеллектуальной техники.
Без локаторов видеосистема фрегата по-прежнему мало что показывала пилоту.
Корабль со всех сторон окутывала пятнисто-струйчатая белёсая или серая мгла, несмотря на то, что фрегат дрейфовал в это время на дневной стороне Сатурна. Однако глубина погружения корабля в газовые недра планеты была приличной, да и Солнце находилось от Сатурна гораздо дальше [44] , чем от Земли, потому ни о каких «ярко освещённых» ландшафтах речь не шла.
44
Радиус орбиты Сатурна в перигелии = 1 353 572 956 км, в афелии – 1 513 325 783 км.
К тому же и сами ландшафты как таковые здесь отсутствовали. Сатурн представлял собой газовый шар с небольшим – по сравнению с общим его диаметром – ядром из горных пород и льда, покрытым слоем твёрдого металлического водорода и таким же тонким слоем жидкого водорода, образующим своеобразный океан гиганта. Если извне атмосфера планеты кажется достаточно спокойной,
Но фрегат «Мао» имел современную полевую защиту и погружений в газовый кипящий океан Сатурна не боялся. Что только добавляло Ульриху уверенности в своей безнаказанности и лихости при совершении разнообразных манёвров.
О том, что в атмосфере планеты могут летать твёрдые тела – целые ледяные айсберги и каменные глыбы, он выяснил при одном таком манёвре, собравшись опуститься на предельную для фрегата глубину.
Световой поток, льющийся в рубку со всех сторон, потускнел, и в следующий момент фрегат на скорости в полкилометра в секунду наткнулся на кружевную синеватую поверхность, оказавшуюся верхним обрезом многоэтажного снежно-ледяного поля!
Цзе Дун отреагировал на это автоматически, снизив скорость корабля на порядок, и всё же фрегат врезался в необычной формы айсберг и разнёс его на отдельные снежинки-льдины, брызнувшие фонтанами во все стороны.
– Доннерветтер! – выдохнул Ульрих, невольно отшатываясь и останавливая фрегат. – Что это было?!
Цзе Дун не ответил. В памяти инка не хранились сведения о строении и особенностях Сатурна.
– Повреждения?
«Отсутствуют».
– Прекрасно, поехали дальше.
Фрегат продолжил спуск на дно атмосферы гигантской планеты, хотя и с меньшей скоростью.
Спуск длился до тех пор, пока за кормой не погас последний лучик света, а давление выросло до двадцати восьми тысяч бар. В этот момент инк наконец решился напомнить пилоту об опасности дальнейшего погружения:
«Прошу прощения, кормчий, защитное поле на пределе!»
– Сколько ты выдерживаешь?
«Красная зона – тридцать тысяч бар».
– Мы ещё можем опуститься на пару тысяч километров.
«Необходимо полное включение навигационного комплекса. Столкновение с айсбергами и твёрдыми объектами может нарушить балансировку полевого экрана».
– И что будет?
«Фрегат разрушится».
– Понятно.
Ульрих прикинул соответствие своих желаний с возможностями спейсера. Показалось, что ничего страшного не произойдёт, если инк включит систему локации. Вряд ли кто-то будет специально искать на Сатурне источник коротковолнового излучения.
– Врубай!
Искрящаяся пустота вокруг фрегата – таким через видеосистему видел Ульрих атмосферу планеты – внезапно стала раздвигаться, таять, отступать с пугающей быстротой. Стали видны плавающие внизу, вверху и по сторонам редкие перистые облака, больше похожие на рыхлые снежные комья. Встречались среди них и самые настоящие айсберги с плоскими вершинами и бугристыми днищами, отсвечивающими ледяной голубизной, и фиолетовые пластинчатые образования с острозубыми краями – местные «астероиды». Цвет облака имели перламутровый, с переливами, неимоверной глубины дно воздушного океана казалось зеленоватым, мутным, как болото под поверхностью воды, но вряд ли это были естественные цвета здешней природы: картинку синтезировал инк видеосистемы из множества сканов различного диапазона, а локатор и вообще давал изображение, не видимое человеческим глазом.