Сага о джиннах: Возвращение джинна. Последний джинн. Джинн из прошлого (сборник)
Шрифт:
Глаза молодого ксенолога злобно сверкнули.
– Возьму и взорву! Не раздражай меня! Я уверен, что они сдадутся. Зверь, ты еще здесь?
«Наша тактика неэффективна. Нельзя дробить силы до квантового предела. Предлагаю собрать все минимы в один эффектор и одним ударом покончить с колонией «джиннов».
«Сначала разведай, что происходит, потом объединим усилия. Время у нас еще есть».
«Решение не адекватно ситуации. Эффективность – ноль целых две десятых. В дальнейшем такие решения исполняться
«Потом обсудим коэффициент твоей самостоятельности. Пока что все твои собственные телодвижения заканчивались не слишком успешно».
«Надо было сразу атаковать колонию «джиннов», потом флот противника, а не ждать, пока враг разработает поляризатор вакуума – фазер, сужающий спектр моих возможностей в данном трехмерном континууме».
«Я же сказал: потом поговорим. Попытайся узнать, кто договорился с «кактусом» и где он обитает в данный момент. Хотелось бы посмотреть на этого деятеля».
«Принято».
Воздух в спальне словно бы просветлел, освободился от тяжести незримо присутствующего моллюскора.
– В чем дело? – осведомилась Марта Лярво-Фрейберга.
– Кочевряжится, скотина, – буркнул Ульрих. – Требует самостоятельности. Надо заканчивать эту возню с людишками.
– Я тебе давно это предлагала. Ты размениваешься на мелочи и…
– Заткнись! Я знаю, что делаю!
– Не уверена. Куда ты услал Зверя на этот раз?
– У меня возникли нехорошие подозрения… уж очень похоже на то, что мой злейший друг выжил и вернулся.
– Кто?
– Артем Ромашин. Хотелось бы выяснить, так ли это, и нанести ему визит.
В спальне неожиданно похолодало, в воздухе просыпалась струйка мелких снежинок, и у двери возникла фигура человека.
Тихо вскрикнула патриссима.
Ульрих замер с открытым ртом.
– Ты хотел меня видеть? – сказал Артем равнодушным тоном. – Я здесь.
– Т-ты… все-таки… уцелел…
– Как видишь. И я не один. Поэтому не советую хвататься за оружие.
– Значит, с тобой «джинн»…
– Ты догадлив.
– Кто это? – мрачно сдвинула брови Марта, едва заметно отступая к стене, в которую был встроен великолепный бар; там, в нише под батареей бутылок с вином и более крепкими напитками, лежал ее псишокер.
– Ромашин, – оскалился Ульрих. – Подловил меня, когда я отправил Зверя… по делам… а слабо, майор, выяснить наши отношения честным путем? Давай поговорим как мужчина с мужчиной.
– Не слабо, – усмехнулся Артем. – Но сначала ответь на вопрос: где твой дед Селим фон Хорст?
По губам Ульриха скользнула бледная улыбка.
– Его съел моллюскор. Хотя я здесь ни при чем, он сам выбрал такую смерть.
«Лам-ка, прочитай его мысли и передай мне, я хочу видеть, как погиб Селим».
Вслух же Артем сказал:
– Ты врешь. Наверняка ты
Ульрих быстро облизнул губы, нервно потер ладонь о ладонь.
– Он не вернулся… наверное, сбой программы… эти делегаты Зверя такие идиоты… Но что было, то было. Давай померяемся силами. Выиграешь ты – я отзову Зверя и уберусь из Системы. Выиграю я – сам понимаешь, что произойдет. Хотя жизнь тебе я сохраню.
– Ульрих! – одернула его патриссима, продолжая отступать. – Не сдавайся! Ты сильнее!
– Я знаю.
Артем усмехнулся.
– Как был ты паршивым щенком с амбициями бульдога, так и остался. Не трать слова, я же знаю, что ты пытаешься вызвать своего Зверя, да вот беда, не слышит он, Лам-ка заблокировал сей приют негодяев во всех диапазонах. Однако я не откажу себе в удовольствии сразиться с тобой, чтобы ты не мог потом кинуть мне упрек в нечестной игре. Выбирай оружие.
– Без оружия! – быстро проговорил Ульрих, кидая взгляд на партнершу, поднял руки. – Видишь, я гол как сокол. – Он нервно хихикнул. – На мне ничего нет, кроме этой тряпки, даже экзоскелетона. Нечестно, если ты останешься в «кокосе».
– Не тебе говорить о чести, вспомни прошлый бой, когда на тебе был экзоскелет, а на мне только собственная кожа. Сегодня у тебя этот номер не пройдет. Однако я сниму костюм.
Артем начал раздеваться, мысленно вызвал Лам-ку:
«Что удалось узнать?»
Перед глазами развернулась сцена боя полковника Селима фон Хорста с командой Ираиды Куличенко.
Артем сжал зубы, увидев последний акт драмы – нырок Селима-«человекочервя» в тело моллюскора. Захотелось одним выстрелом покончить с Ульрихом, не пожалевшим родного деда, и разом развязать коллизию.
– Становись!
Ульрих, очевидно, почувствовал изменение в настроении безопасника и криво улыбнулся, продолжая потирать руки:
– Если бы я не отослал Зверя, ты бы сейчас…
– Зверем займется мой друг Лам-ка, не отвлекайся. Пора заканчивать твои больные игры.
– Как человек я имею право на…
– Ты не человек, – покачал головой Артем, – ты величайшая скотина, наделенная умом.
– Ульрих, покажи ему, на что ты способен! – выкрикнула Марта воинственно, испытывая совсем другие чувства; она была всего в двух шагах от бара и могла схватить оружие в любой момент. – Он тебя не уважает!
– Я из него котлету сделаю! – пообещал Ульрих без особого энтузиазма.
Артем шагнул к нему, отбрасывая «кокос» и оставаясь в одних плавках.
Марта Лярво-Фрейберга хмыкнула, окидывая его оценивающим взглядом, глаза ее загорелись.