Сага о Мрачных Водах. Глубины Пепла
Шрифт:
– Вы разве не заметили, что в Одде нет рыбы? Она здесь не плавает. Только те, что в банках – фонарики. Думаю, скоро начнем есть и их. Академия сама выдает нам продукты на те деньги, которые мы получаем. Академия извела всех рыб вокруг. Все подводные существа у них в Перекрестках – жертвы экспериментов.
– Это ужасно, – Айс покачала головой.
Скальд понимал, что ситуация критическая. Под ударом оказались обе стороны конфликта. И во всем виноваты те, с кого это началось. Атомная бомба. Компания «Харон». Одно зло породило другое. И страдают все. Оба мира.
– Вы что-нибудь слышали про
Он внимательно осмотрел всех троих: Ламар, Сома и Эванджелина с недоумением покачали головами.
– Впервые слышим о такой, простите, – ответил Ламар.
– А кто такая Мария Селеста? Почему в честь нее была назвала Академия?
– О, это возлюбленная Лорда Сееры, – ответила Эванджелина, – она, между прочим, из вашего мира.
– Из нашего? – переспросил Энтони.
– Да, она работала в лабораториях «Харон». Лорд Сеера был ее пленником. И влюбился. И назвал Академию в ее честь.
«Она и есть Верховная Матерь!» – вспыхнуло у Скальда.
Он мгновенно загорелся этой идеей.
– Но она не пережила ту битву семь лет назад. И погибла.
Огонь в разуме Скальда потух.
«Это не она… черт!».
– С тех пор наш ректор подыскивает себе новую невесту. И она станет нашей Королевой.
– «Королевой»? – переспросила Айс.
– Да, Королевой Морских Сердец.
С того самого дня, как Энтони побывал у оракула Камы на Крапивном Утесе, ее слова не выходили у него из головы.
Кама называла его «обрученным с водой» и говорила о том, что он уже видел Королеву Морских Сердец. Но коронация еще не свершилась.
Сейчас, когда он наконец оказался в городе Одд, слова Камы начали всплывать. Это означало, что Кама может быть права. Ее видения начинают обретать какой-то смысл. Но вопросов все еще предостаточно. Они не получили всех ответов.
Всем здесь заправляет ректор Академии. Он держит в рабстве свой народ. Он готовится к войне с Перламутр-Бич, и Призраки Перламутра с ним заодно. Семь лет он вынашивал план мести, создавал армию, чудовищ, травил рыбу. Изводил жителей Перламутр-Бич.
Но какую роль во всей этой истории играет Верховная Матерь? Кто она? Почему Эванджелина о ней никогда не слышала?
Семейство Грейтс ей поклонялось. Присцилла Пирс приковала Скальда цепями. Она готовилась к появлению Верховной Матери, ждала ее. Она вот-вот должна была появится в пещере, чтобы… получить то, что хочет – Скальда, послушного, израненного.
Она существует. Определенно.
Но кто она? И где прячется? И что ей нужно на самом деле?
Если она связана с отравленной рыбой, из-за которой Грейтсы превратились в рыбоедов, то она должна быть связана и с Академией Марии Селесты, где занимаются созданием яда для жителей Перламутр-Бич.
Или Мария Селеста – Верховная Матерь. Может, она все еще жива?
Слишком много дыр, много белых пятен. Но одно только открытие города Одд – само по себе большое открытие.
Теперь Энтони знает, что они могут заручиться поддержкой подводных жителей, сущностей из иного мира. Они не желают оставаться здесь и служить своим господам. Они хотят домой, на родину, на волю.
– Вы что-то можете с этим сделать? – обеспокоенно спросила Сома у Скальда,
Энтони не хотел возвращаться на поверхность. Он знает, что дальше любое их действие может привести к катастрофическим последствиям. Дядя будет недоволен.
И все же Энтони ждал от Скальда решительных действий. Пока они прибыли сюда своей троицей, возможно, они смогут что-то сделать. Они смогут помочь.
– Возможно, мы получим больше ответов, если увидим Академию Марии Селесты изнутри. Хотелось бы избежать встречи с вашим ректором. Эванджелина, это можно устроить? Ты станешь для нас проводником?
Все смотрели на нее в ожидании решения. Девушка поначалу сопротивлялась сотрудничать с ними. Она не доверяла чужакам. Но в ходе знакомства ситуация переменилась. Она прониклась к ним доверием. Энтони с самого начала хотел, чтобы в Академии у них был свой человек.
Но вот самому отправится в самое сердце зла…
Нырнуть в Пепельные Глубины…
Эванджелина нарушила молчание, произнеся вслух свои мысли:
– Думаю, я знаю один тайный путь.
Глава 6. Академия Марии Селесты
– Прежде, чем мы отправимся, вы должны кое-что понять, – Эванджелина встала из-за стола и прошла к окну, взглянув на замок-коралл.
Скальд внимательно наблюдал за девушкой. В ее взгляде он чувствовал смешенные эмоции. С одной стороны, страх. Она боялась этого места. Боялась туда возвращаться. Боялась того, что это место может сделать с ней и с ее семьей.
С другой стороны, покорная необходимость. Она уже семь лет занимается тем, что проходит обучение в Академии Марии Селесты. Ее учили создавать монстров из подводных существ во благо ректору для его армии.
– Академия Марии Селесты – живой организм. Это коралл. Он все чувствует. У Лорда Сееры есть связь. Особая сила, которую он использовал, чтобы связать себя со стенами коралла. Академия – продолжение его руки. Его пальцы. Кожа. Он все чувствует. Чувствует то, что чувствует коралл. Они – одно целое. Они связаны: Академия и ректор. Две части единого живого организма. Они могут существовать в отдельности друг от друга, но Лорд Сеера искусственно создал такой симбиоз, соединив себя с целым сооружением, которое сам же и воссоздал. На такое способы далеко не все. Только самые могущественные создания, очень сильные. Лорд Сеера – один из таких. Ему нет равных в наших мирах. Поверьте, ректор обладает колоссальными возможностями. И противостоять ему невозможно.
– У каждого есть слабости, Эванджелина, – подметил Энтони.
Она с обернулась и с интересом посмотрела на собеседника.
– Слабости? Но у Лорда Сееры их нет…
– Энтони прав, – вступила Айс на позицию друга, – у всех есть слабости. И даже у Верховной Материи, которая постоянно скрывается, прячется от мира. Она не выходит на сцену. Мы не знаем кто она. Где она. Мы просто знаем, что она существует. Если она прячется, у нее есть повод скрываться. Она чего-то боится. Возможно. Это только мое мнение. Всякое живое существо слабо. Камень сложно уничтожить. Он неживой. Это просто камень. Его можно разбить, но сделать это будет не так уж и просто. А вот живое существо… его можно ранить. Вот этим…