Сага о неудачнике 3

Немченко Александр

В какой-то момент меч Велдерна разрубил доспех и оставил мне рану на груди. Я не остался в долгу, и в следующий миг мне удалось обманным движением заставить врага защищаться от атаки в тело, сам же я в итоге нанес удар в ногу. Острие, пробив кольчугу, сделало глубокую рану на бедре. Но враг словно не почувствовал боли, только стал чуть прихрамывать и атаковал в ответ.

Лезвие врага блеснуло перед лицом, я судорожно закрылся адамантиевой рукой, ткнул вслепую в ответ. Меч в руке слегка дернуло, я пробил нагрудник противника, но лезвие было остановлено кольчугой.

Я быстро отпрыгнул назад, меч врага едва не снес голову. Велдерн продолжает наступать, почти не думая о последствиях, кровь из раны в животе, на ноге и плече продолжает течь несмотря на то, что он принял зелье регенерации. Ему бы пять минут отдыха и раны бы закрылись, но он, похоже, не намерен затягивать бой.

Я отбил горизонтальный удар, резко шагнул вперед, рукоятью меча ударив противника в лицо. Нос хрустнул, брызнула кровь, голову предводителя варваров дернуло назад. Я собирался было ударить, но внезапно левая рука плетью, висевшая вдоль тела, метнулась в мою сторону. Металлическая перчатка ударила в челюсть, я услышал хруст. Даже с таким высоким уровнем выносливости я не смог выдержать такой удар. Меня отбросило на несколько шагов, во рту почувствовал привкус железа.

Я попытался быстро встать, но ноги подкашиваются. Сплюнул кровь. В ушах звенят колокола, перед взором все расплывается.

— Ты не победишь меня! — взревел Велдерн где-то рядом.

Я повалился на землю, неуклюже перекувырнулся, все еще пытаясь прийти в себя. Где-то позади клинок врага со глухим стуком ударил об землю. Надо вставать. Не время лежать на земле. Нужно встать и драться! Иначе я проиграю. Я обещал Элантире, что не умру. Какой я мужчина, если нарушу это обещание? Так что вставай, сжимай меч и продолжай драться!

Собрав всю волю в кулак, я заставил себя подняться и развернулся к противнику. Легкий страх возник в душе. Велдерн уже рядом, его меч с гудением рассекает воздух. В последний миг я подставил клинок. Удар был такой силы, что почувствовал себя гвоздем, который пытаются вбить в деревянную доску. Я резко, словно отпружинив, прыгнул вперед. Велдерн, помня предыдущий удар рукоятью, сдвинулся в сторону, но это не сильно помогло, так как бить я собрался не рукояткой. Адамантиевый протез ударил воина в лицо. Я почувствовал, как трещит его челюсть, ломаются зубы. Велдерн, ошеломленный и дезориентированный, отступил на два шага, стал мотать головой, ноги его чуть не подкосились. Я собирался прыгнуть и добить его, но ноги подогнулись, пришлось расставить их широко в стороны, чтобы не упасть. Так обычно делают люди, перебравшие алкоголя которых уже ноги не держат.

Длинная кровавая слюна протянулась аж до земли. Велдерн сплюнул, распрямился. Дышит тяжело, взгляд его блуждает. Да, может он не чувствует боли, но если ты не чувствуешь боли, это никак не отменяет последствий ударов. Боль — это сигнал, предупреждающий о травме той или иной части тела. И если ты сломал ногу, ты падаешь и не можешь от боли ходить, но это, по сути, защищает тебя, ведь если продолжишь ходить со сломанной ногой, то травма усугубится. Так и тут: даже если ты не чувствуешь боли, такой удар в челюсть, все равно отправит тебя в нокдаун и заставит потеряться.

Мы застыли на несколько мгновений, тяжело дыша и глядя друг другу в глаза.

— Ты силен, — еле прошепелявил он. — Трудно поверить, что ты всего лишь третий ранг.

— А я впервые осознал, какая пропасть между охотниками второго и легендарными охотниками.

Велдерн слегка усмехнулся. Его качает и, кажется, он вот-вот упадет в обморок. Оно и неудивительно, учитывая, сколько крови он потерял и сколько потратил сил.

— Продолжим? — спросил он.

Я лишь кивнул в ответ, и мы прыгнули навстречу друг другу. Ухватившись за меч обеими руками, я нанес сокрушительный удар. Велдерн заблокировал его, затем контратаковал, но я отбил вновь. В следующие десять секунд мы так и стояли на месте, обмениваясь ударами. В какой-то момент его клинок вспорол мне доспех на уровне живота, резануло болью. Я поморщился и только усилием воли не дал себе согнуться от боли, — зарычав ткнул в ответ. Противник не успел отбить удар и меч, пронзив доспех и пробив кольчугу, погрузился в плоть. Велдерн вздрогнул. Мой меч вошел аккурат в центр груди. Я уверен, что пронзил его сердце. Взгляд воина потускнел, из ослабших пальцев выскользнула рукоять меча. Губы чуть дрогнули, и он тихо произнес:

— Спасибо.

Затем его веки опустились, и воин повалился на землю. Лишившись последних сил, я упал следом.

Малтиан использовал огненный шар, трое варваров, взревев, повалились на землю, стараясь сбить пламя. Рядом Тайя двигает руками словно дирижер, десяток мертвецов, что защищает подступы к дому, повинуется каждому ее мановению. Они словно куклы-марионетки в ее руках, а от пальцев девушки будто протянуты невидимые нити.

Справа и слева феи пускают стрелы. Варвары, зажатые с двух сторон, отчаянно сопротивляются, но их силы тают с каждым мгновением. Все гиганты мертвы, они пожертвовали собой, чтобы остановить полчища монстров под управлением фей, но все, на что их хватило, так это уполовинить армию монстров. Да, феи тоже несут потери, но сейчас уже очевидно, что варвары проиграли. И сражаются они нынче с отчаяньем обреченных.

— Похоже, все-таки наша взяла. Не мог подумать, что Сержу удастся спланировать все так, что мы в итоге победим. До сих пор не верится, что нам удалось отстоять город фей, — произнес маг.

— Еще не все закончилось. Нейта говорит, что там, у дерева до сих пор сражается королева фей и императрица варваров.

— Как только расправимся с рядовыми, придем к ней на помощь, и все будет завершено, — сказал Малтиан. — Только я все беспокоюсь за Сержа и Элантиру — их до сих пор нет.

— Уверена, что они сражаются где-то неподалеку, — заверила Тайя.

Малтиан пустил очередной огненный шар, достал баночку с зельем, ускоряющим восстановление маны. Варвары тем временем, стали отступать, кто-то в панике бросил оружие. Похоже, на этом все, победа…

Мощный грохот пронесся по округе, оглушив всех на мгновение. Воздушная подушка ударила в грудь и чуть не опрокинула Малтиана. Он с трудом удержался на ногах. Взор мага направился в сторону взрыва. Там в сторону поднимается огромный клуб пыли и дыма. Бой как-то сам прекратился, все обратили взоры в ту же сторону, что и Малтиан. Даже варвары опустили оружие.

Дым медленно оседает и уже сквозь него Малтиан увидел огромные выложенные из гранита врата. В камне виднеются зеленые прожилки, по ним пробегает зеленый огонь. А из врат толпами валят тысячи мертвецов.

— Что это? — в ужасе воскликнула одна из фей.

Среди армии мертвецов появился рослый всадник в металлических черных доспехах, на скелете коня, на котором также надеты доспехи. Всадник остановился, обведя взглядом округу. У Малтиана похолодело все внутри.

— Это некроманты, — прошептала Тайя. — Что они тут делают? Что делают здесь слуги Армьеса?