Салон красоты мадам попаданки
Шрифт:
Шаги я делала неспешные, чтобы всех внимательно рассмотреть.
В третьем ряду собрались вообще не оборотни. Эти аборигены напомнили других сказочных созданий: бородатых и коренастых гномов; зелёных страшных орков, как я окрестила про себя матросов; феюнов – тонких и звонких мужиков с крыльями. Мой переводчик почему-то обозвал их именно так. Были и другие, которых мой мозг пока не мог идентифицировать.
А вот в следующих трёх рядах расположились дамы. Примерно в таком же порядке, как и мужчины. Сначала оборотницы высшего класса, или как их принято называть тут, не знаю. Они похожи на людей,
Что было у всех общего? Полное отсутствие следов работы над улучшением внешности. Простые причёски, естественный цвет волос и никакого макияжа – красота а ля натурель в чистом виде. Это моему профессиональному взгляду человека, большую часть жизни проработавшему в индустрии красоты, бросилось в глаза сразу. Мозг отметил, отложил в коробочку и принялся делать выводы.
По расположению в зале собравшихся несложно было догадаться, что именно таким образом выглядит иерархия Элмеза: на вершине – мужчины-альфы, у подножия – женщины и не оборотни. Взгрустнулось…
Но тут мы достигли самого последнего ряда, который пустовал, и разместились так, что я оказалась между капитаном и филином, и грустить стало некогда.
– Как вас зовут, мадмуазель? – для начала вежливо поинтересовался судья, а я вдруг поняла, что он первый, кто поинтересовался моим именем, и поэтому сочла нужным уточнить:
– Вообще-то, мадам. Я была замужем в своём мире.
– Оу! – не сдержался филин. – Жаль, что вы не настолько умны, чтобы решить об этом умолчать…
Капитан же на моё откровение нелюбезно хмыкнул:
– Не пытайся сбить цену отсутствием невинности, человечка. Меньше трёх сотен элимов меня не устроят.
– Я вам не товар, уважаемый! Я…
– Так, стоп, – прекратил разгорающуюся ссору судья, – сейчас мы здесь не для этого. Альт, мадам пока не понимает, что говорит.
– Так объясни ей поскорее, альфа Армин, – буркнул капитан и демонстративно от меня отвернулся, предоставив возможность любоваться звериной половиной морды.
Альфа филинов же участливо взял меня за руку:
– Готовы выслушать наши правила, мадам?
Филин поднял кустистую бровь над круглым глазом, напоминая, что я так и не представилась.
– Дарина, альфа, – как я поняла, к моему неожиданному союзнику надо обращаться именно так. – Меня зовут мадам Дарина, и я готова вас выслушать.
Руку я осторожно отняла и положила на колено.
– Что ж, мадам Дарина, поясню. Быть женщиной в нашем мире – почёт, опасность и дорогое удовольствие, поэтому никто из представительниц слабого пола не остаётся без нашей заботы и внимания.
Как-то в моей голове почёт и опасность не очень вязались, но я сделала сосредоточенное лицо, показывая, что заинтересована в продолжении. А тем временем, двери в зал заседаний распахнулись, и в них вошла девушка в сопровождении мужчины, оба явно оборотни из тех, кто попроще…
– …Мы не угнетаем своих женщин, но и не бросаем на произвол судьбы, а предоставляем выбор, – продолжал просвещать меня Армин. – Достигнув дня определения, женщина может
Как удобненько они устроились! Недаром в женских рядах было так немногочисленно. Могу поспорить – мало кто выбрал путь бизнес-леди. Вот и пришедшая заявить об определении дамочка выбрала замужество, а её оборотень, высыпав в высокий сосуд, стоящий на возвышении у окна, груду монет, не теряя времени даром, вывел из зала заполученную невесту.
Им на смену вошла девушка, не оборотень, и кто именно – я не поняла, но явилась определяющаяся без сопровождения. И пока она не заявила о своём выборе, я решила уточнить:
– Ну а если ваша женщина не хочет ни в гарем, ни замуж, но и денег на бизнес у неё нет? Что тогда?
– Тогда заботу о ней берёт на себя государство, – охотно пояснил законник. – В свободное время она может делать что хочет, но в рабочее ей надлежит отрабатывать долг в общественных развлекательных домах.
За-ши-бись! Точно говоришь, нет рабства, Исида? Что б тебе!
И, как будто желая меня добить, пришедшая определяющаяся девушка сообщила, что жениха у неё нет, бизнес она не планирует, но готова примкнуть к чьему-либо гарему. Это нормально? Мне кажется – нет.
Но, видимо, не на Элмезе.
Альфы назначили ей день смотрин и отпустили. Довольная девица покинула зал чуть ли не вприпрыжку, а на смену ей вошла другая. Тоже не оборотень, и тоже в одиночестве.
– Что за долг? И возможно ли поменять решение, если вдруг надоело работать прости… общественным развлечением? – задала я вопрос, наблюдая за беспределом.
И пока филин отвечал, рассказывая, что государство выплачивает общественницам щедрое пособие, клиенты балуют подарками, а если вдруг кто-то захочет взять её замуж или в гарем и выплатит пошлину государству – то на здоровье, я слушала, с чем пожаловала симпатичная хрупкая девушка с кожей цвета кофе с молоком. Пожалуй, какая-нибудь фея или нимфа, или дриада на худой конец.
Эта посетительница собрания просила отсрочки с определением, поскольку жених бедолаги, для того чтобы заплатить в казну выкуп, отправился на заработки и пока не вернулся. И тут развернулись вялые дебаты. Собрание что-то мямлило, заставляя просящую нервничать.
– Почему они просто не дадут девушке отсрочку? – поинтересовалась я у филина, когда мне стало невыносимо больно смотреть на её страдания. – Ведь ясно чего именно она хочет, а как я поняла, вы уважаете выбор, так почему ей его не предоставляют?
– Всё очень просто, мадам Дарина. Жених этой определяющейся не состоятелен, раз на выкуп до сих пор не накопил. Вряд ли он сможет обеспечить девушке достойную жизнь, поэтому наш долг её защитить и подсказать, как поступить будет правильнее.
Волна возмущения поднялась и ударила в голову, как цунами. Я набрала в лёгкие воздуха, чтобы сообщить филину и всем остальным, что думаю об их благодеяниях, но вовремя прикусила язык и вонзила в ладони ногти. Стоп, Дарина, не время для революций. Сейчас самое главное – выбить свободу для себя, а потом и остальными займёшься.