Сам себе властелин 4
Шрифт:
Мошуа, вырядившийся в цветастый наряд, так что стал похож на попугая, чопорно поклонился. Мне чуть дурно не сделалось — жёлтые штаны, красная куртка, ядовито-кислотный галстук и ярко-голубая шляпа.
— Эм… Зачем?
— Я сейчас вам таки всё объясню. Ви же на переговоры с гномами? Ой, только не спрашивайте, откуда я знаю! Так вот, ви будете торговаться, а я вам помогать. Ви же знаете, как я могу торговаться! Это же песня песней и ещё маленькая частушка. Заметьте, я делаю это от всей души и даже не попрошу свой процент. Никакого гонорара, исключительно чтобы ви улыбались и радовались жизни.
— Мошуа, вот ни в жизнь не поверю, что вы предлагаете от душевной доброты.
— Ви мне не верите? — гоблин очень реалистично возмутился.
— После общения с вашим народом я вывел одно правило. Если не видишь выгоду гоблина, значит тебя обувают. Так ведь?
Портной изобразил обиду, но не слишком похоже.
— Ви таки можете мне не доверять, но я действительно хотел сделать вам приятное.
— Бери его, Ваня, — к нам подошёл усмехающийся мумий, — там действительно нет финансового интереса. У гоблинов к гномам давний счёт за отжатую гору и невыплату процентов по старинному займу. Можно сказать, дело чести.
— Да! — взвился Мошуа. — Они нам всем должны и не признают! А гора, между прочим, была нашим священным местом. И если наш прародитель что-то там подписал, то исключительно потому, что ему в кубок что-то подсыпали. Он вообще по гномьи читать не умел. Пусть покажут эту бумагу!
— Тише, — я выставил ладонь и заставил гоблина замолчать, — эти переговоры слишком важны, чтобы вы там сводили старые счёты и требовали свои деньги.
— О своих деньгах я не скажу ни слова, — Мошуа сложносочинённо поклонился, сняв шляпу и размахивая ей во все стороны, — только о ваших делах. Моя цель — помочь вам получить как можно более выгодные условия, и только. Если с моей помощью гномы не получат лишнюю монетку — это будет достаточной местью.
Мумий толкнул меня в бок и сделал знак, чтобы я соглашался.
— Ладно, — я махнул рукой, — возьму вас с собой. Будете мне должны один костюм.
Мошуа чуть не задохнулся от возмущения, но тут же одёрнул себя.
— Владыка, — он ещё раз поклонился, — честное слово, когда ми вернёмся, я напишу письмо нашим старейшинам. Пусть выдадут бумагу, что ви таки не “почётный”, а самый настоящий гоблин.
— Это комплимент, Ваня, — заржал мумий, — гордись.
— Ещё слово, и вы пойдёте на встречу с гномами вдвоём. Всё, двигаемся! Устроили, понимаешь ли, представление. Хохмачи. Кстати, Мошуа, зачем вы так вырядились?
Старый гоблин ухмыльнулся:
— Чтобы нашим бородатым гостям жизнь мёдом не казалась. Пусть мучаются, глядя на меня.
Ох уж эти старинные обиды! Ладно, пусть развлекаются, если нравится.
Стоило консервативным гномам увидеть Мошуа, как их чуть удар не хватил. Самый молодой, с бородой заплетённой в косички, схватился за сердце и растёкся на стуле. Средний, с толстой золотой цепью на шее, покраснел как помидор и принялся сверлить гоблина взглядом. И только самый старый, убелённый сединами, гном, усмехнулся в усы и кивнул.
— Приятно видеть старых знакомых, — он поднялся и протянул руку Мошуа.
Тот в ответ пожал протянутую ладонь.
— И я рад тебя видеть, Зимлекопус. Давно не виделись, лет пятьдесят думаю.
— И ещё бы столько же не видел.
— Взаимно, очень даже взаимно.
— Костюм у тебя отвратительный.
— Благодарю, специально всю ночь подбирал, знал, что ты оценишь.
— Но в прошлый раз цвета были поярче.
— Старею, дружище, уже не тот глаз. Но твоим спутникам хватило.
— Молодёжь! Слабоваты на такие штуки.
— Да, не то что мы.
— Согласен. Нынешнее племя не потянет.
— Ох и не говори. Кстати, передай привет жене.
— Обязательно! Она тебя часто вспоминает, когда не в духе. Говорит, ты худший из её кошмаров, даже я на твоём фоне кажусь ангелом.
— Благодарю, порадовал моё старое сердце.
— Судари! — я прервал их любезную пикировку. — Если вы закончили, перейдём к цели нашей встречи.
Глава 41
Высокие договаривающиеся стороны расселись за переговорным столом и уставились друг на друга.
— Уважаемые горные владыки, — начал мумий, — до нас дошли сведения…
— Врут. Про нас постоянно рассказывают нелепые гадости.
— Погодите, я же ещё не сказал, о чём нам донесли.
— Мы заранее всё отрицаем.
— А…
— Это поклёп! Слухи, распускаемые врагами.
— Да вы что?! Вот ведь негодяи. Представляете, говорят, что вы участвуете в походе вместе с эльфами.
— Враньё! — припечатал средний гном.
— Наглая ложь, — влез младший коротышка, — ни в какой Великий Миротворческий Поход против Владыки мы не собирались.
Старший гном посмотрел на молодого с укором, перевёл взгляд на меня и кивнул:
— Да, в этот Поход мы не собирались.
— Вас заставили?
— Мы будем всё отрицать! Это суверенное дело Подгорного царства!
— А если…
— Нет!
— Вы хоть послушайте.
— Подгорное царство не при делах. И вообще, это секретная информация, разглашение карается наказанием от трёх до десяти лет.
Мумий усмехнулся, хитро прищурился:
— Уважаемые гномы, не кажется ли вам, что пора сделать небольшой перерыв и позавтракать?
Коротышки переглянулись и дружно закивали.
— Мы не против.
— Очень даже за.
— Мы сами хотели предложить.
Ну да, конечно, я ещё по первому разу помню — гномы пожрать любят, так что за уши не оттянешь.
— Эй, несите! — крикнул дедушка.
Двери распахнулись, и появилась вереница скелетов с подносами. Гномы тут же приободрились, вытащили ложки и стали жадно хватать тарелки. К ним незамедлительно присоединился Мошуа — гоблин любил поесть за чужой счёт. Только мы с мумием не завтракали: дедушке не надо, а мне скелет принёс кауаффий.