Самая прекрасная роза
Шрифт:
— Значит, без кофеина. Я не хочу, чтобы ребенок начал буянить.
— Теперь я едва ли употребляю кофеин. Однажды я попал из-за него в больницу. Это одна из причин, почему я уехал из города.
— Кофеин? — спросила заинтригованная Эмелия.
— Дозы, которыми я его употреблял, чтобы не спать и быстрее восстановиться после перелета через несколько часовых поясов, чтобы работать сверхурочно. Я выпивал по нескольку больших чашек крепкого кофе в день, спал по три часа в сутки и разъезжал по всему миру. Пройдя обследование в кардиологической
— Поэтому ты купил этот дом.
Он усмехнулся:
— Точно. Меня выписали сразу же, как только выяснилось, что у меня не было инфаркта. Я оказался дома, в собственной квартире, где стал буквально бросаться на стены, ибо мой организм требовал дозу кофеина. Я стал искать альтернативу. И нашел. И теперь я работаю — как физически, так и умственно, сплю не меньше шести часов в сутки, за исключением экстренных случаев, и не употребляю кофеин.
«Но вчера Сэм выпил двойной эспрессо. Экстренный случай? Ах да…»
— Сэм, почему ты не женат? — внезапно спросила Эмелия, не подумав, и он вдруг затих, держа руку на чайнике.
— А должен?
— Не знаю, — осторожно сказала она. — У тебя большой дом, который так подходит для большой семьи. Очевидно, ты не безразличен к детям, иначе не стал бы помогать своему брату обзавестись ребенком. Возможно, ты был женат, но неудачно. Я просто… Ты ведь отец моего ребенка. Может, мне следует знать? — неуверенно закончила она.
Он не ответил сразу, а лишь заполнил водой кофейник и потянулся за двумя большими кружками. Все это время Эмелия упрекала себя за то, что не держала язык за зубами. Но вот Сэм наконец заговорил.
— Я почти был женат, — вымолвил он. — Но… у нас ничего не получилось. Она лгала. Говорила, что беременна от меня.
— Она не была беременна?
— О, она была. Но не от меня Я в один момент потерял все: жену, ребенка… семью. Все оказалось ложью.
У Эмелии защипало глаза.
— Это ужасно, — тихо сказала она, и он грустно рассмеялся:
— Да уж, веселого мало. Поэтому сейчас я, скажем так, немного осторожничаю и больше ничего не принимаю на веру.
— Извини, — пробормотала Эмелия. — Мне не следовало спрашивать. Просто этот огромный дом… Кажется необычным то, что ты живешь здесь один.
— Все отлично, меня все устраивает, — произнес он, но прозвучало неубедительно. — Итак, хватит обо мне. Расскажи о себе, Эмелия. — Он присел за стол и пододвинул ей кружку. — Каков твой следующий шаг?
— Я не знаю, — тихо сказала она, стараясь думать о себе, а не о Сэме, которого так жестоко обманули. Неудивительно, что иногда он замыкается в себе. — В деревне школ немного. Возможно, мне лучше искать работу в городе.
— В радиусе нескольких миль городов нет.
— Значит, поеду дальше. Может, вернусь в Чешир…
— Нет! Ты собиралась жить поблизости до рождения ребенка, а также примерно год после его рождения. Эмелия, мы договорились.
Разве она упоминала о годе после рождения ребенка?
— Нет, не договорились, Сэм, мы просто это обсуждали. И если здесь нет работы, я должна уехать, иначе не смогу оплачивать аренду жилья.
— Если только ты не поселишься в коттедже.
Она нахмурилась:
— Который строишь ты?
— Да.
— Но это дом для твоих гостей.
— Я думаю, гости подождут, — сухо сказал он. — Тебе нужно где-то жить, так почему не там?
Она тряхнула головой. Слишком удобно. Слишком легко. Слишком… близко. Неизвестно почему Эмелию охватила паника.
— Нет. И в любом случае я могу захотеть поселиться рядом со своей матерью.
— Но я не смогу видеться с ребенком, если ты будешь жить в другом конце страны! Меня совсем не устроят визиты по уик-эндам и так далее. Это несправедливо по отношению ко всем нам. Я хочу быть с ребенком каждый день, забирать из школы, нянчить его, разделять вехи его жизни. Для меня это многое значит. Я хочу находиться неподалеку, Эмелия. Я должен быть рядом.
— Разве? А если я не захочу? — упрямо сказала она, чувствуя, как захлопывается ловушка. — Что, если мой образ жизни и независимость для меня важнее того, что удобно для тебя? Мне жаль, что ты расстался с мечтами о семье, Сэм, но я не являюсь частью твоей мечты. И мы говорим не только о тебе, но и обо мне. Ты будешь вмешиваться в мою жизнь, я буду вмешиваться в твою…
— Чепуха! — Он резко вздохнул и запустил пальцы в волосы. — Слушай, извини. Я не пытаюсь вмешиваться в твою жизнь, но ребенок определенным образом нас свяжет. Поэтому давай попробуем найти разумное решение.
— Какое? У меня закончились идеи, Сэм, но я должна жить. И я не принимаю подаяния. Брайан и Джулия содержали меня, и мне это было ненавистно. Я не стану жить так снова лишь потому, что ты обладаешь неуместным чувством ответственности.
— Оно не неуместно, и нет никаких подаяний, — решительно произнес Сэм. — Коттедж пустует. То, что я предлагаю, разумно.
— Ты имеешь в виду, что я веду себя неразумно? — прорычала она, и он понял, что она по-настоящему разозлилась.
«Похоже, сейчас компромисса достигнуть не удастся», — подумал Сэм и, поднявшись из-за стола, поставил кружку в раковину.
— Хватит, — категорично заявил он. — Ты выглядишь уставшей. Иди и отдохни, пока я сделаю несколько телефонных звонков. Позже поговорим.
— Кому ты будешь звонить?
Он выгнул бровь:
— Ты хочешь отслеживать мои телефонные разговоры?
— Нет. Я не хочу, чтобы ты добивался своего у меня за спиной.
— Через десять минут у меня назначена конференция, поэтому я буду в кабинете и не хочу, чтобы меня беспокоили.
Она покраснела. Он заметил, как она смутилась.
— Извини. Ты прав, нам нужна передышка. Я не стану тебе мешать, — тихо сказала она и удалилась в небольшую гостиную.