Самая темная мука
Шрифт:
– А проигравший?
– А ты как думаешь? Мне не нужны бездарные слабаки. Но в конце концов, ты можешь с радостью принять удар кинжала, а? Ведь это твой Modus operandi [3] , не так ли?
Вина...
– Не пытайся искать Пандору, чтобы устранить конкурента, - добавил Гадес.
– Убьешь ее, и я убью тебя.
Агрессивным движением Баден облизнул губы.
– Я дух. Меня нельзя убить.
– Ох, милый мальчик, тебя совершенно точно можно убить. Без головы и рук, ты просто перестанешь существовать.
3
Modus operandi (сокр. M.O.) —
По крайней мере, из всего этого есть выход.
Черт, нет. Он никогда намеренно не умрет. Не снова. Он больше не станет ранить друзей столь подлым образом.
– Порабощая меня, ты вызываешь пламя гнева моей семьи. Армии, которая нужна тебе, если надеешься выиграть свою войну. Ты также разозлишь Уильяма, своего собственного сына.
Гадес закатил глаза.
– Хорошая попытка, но ты ничего не знаешь о связи отца с сыном. Уильям поддержит меня. Он всегда будет меня поддерживать. А на счет Повелителей, то я очень сильно сомневаюсь, что они станут помогать монстру, который изнасиловал одну из их друзей.
Нет, не станут. Аэрон, бывший хранитель Гнева, любил демона-обратившегося-в-девушку, словно родную дочь. Эта девушка, легион... называющая себя Хани... все еще страдала от последствий жестокости Люцифера.
Люцифер заслужил кол в свое черное сердце, а не очередную реальность, в которой он сможет править. Помощь ему никогда не будет даже рассматриваться.
Гадес стал меньшим из двух зол.
Баден щелкнул языком по резцу. Ему придется сыграть в игру этого ублюдка... хоть и предполагал, что исход не так прост, как рассказывает Гадес.
Нужно выиграть время. Найти выход.
– А как же твоя связь отец-сын с Люцифером?
– спросил Баден с издевкой.
– Я не особо чувствую твою любовь к нему.
– Ее нет, больше нет. Теперь, хватит болтать. У меня для тебя два задания. Для одного потребуется время. Для другого яйца. Надеюсь, ты свои не забыл.
Ублюдок.
Гадес хлопнул в ладоши и крикнул:
– Пипин.
Старик с осунувшимся лицом и сгорбленной спиной вышел из-за трона. На нем была надета длинная белая роба и выпирала каменная скрижаль. Не поднимая взгляда от своего тяжкого бремени, он сказал:
– Да, сир.
– Расскажи Бадену о его первом поручении.
– Монета и сирена.
Гадес с нежностью улыбнулся.
– Ты не утаил ни одной детали, Пипин. Настоящий мастер описания.
– Когда он протянул руку, мужчина в робе положил крошечный кусочек камня ему на ладонь.
– У человека в Нью-Йорке есть монета, которая принадлежит мне. Я хочу ее вернуть.
И это сложная задача?
– Ты хочешь послать меня за единственной монетой?
– Смейся сейчас, если хочешь. Потом уже не захочешь.
– Камень загорелся и быстро превратился в пепел; Гадес подул в сторону Бадена.
– Тебе понадобится время, как я говорил, и хитрость.
Он инстинктивно вдохнул. Секунду спустя, множество картинок появилось прямо в центре его мозга. Золотая монета с лицом Гадеса на одной стороне и пустая с другой. Роскошная усадьба. Часовня. Расписание. На изображении: двадцати пяти летний мужчина с лицом ангела в обрамлении золотистых локонов, которые напоминали нимб.
Внезапно Баден узнал множество подробностей, которые ему никто не рассказывал. Мужчину звали Александр Черник, и он родом из Словакии, где его отец построил империю, торгуя героином и женщинами. Четыре года назад Александр убил отца и взял семейный бизнес в свои руки. Как правило, его враги исчезали без следа. Но никто не мог связать с ним преступления.
– Теперь у тебя есть способность перемещаться к Александру, - сказал Гадес.
– А также ко мне и в свой дом, где бы он ни находился. Способность расширится, чтобы включать все новые места назначения согласно заданиям, которые будешь получать.
Баден всегда хотел возможность перемещаться. Сегодня волнение сдерживала осторожность.
– Как у мужчины оказалась твоя монета?
– Это важно? Задание есть задание.
Достаточно правдиво.
– А мое второе поручение?
Пипин положил новый камушек на ладонь Гадеса. Вспыхнуло большее пламя... и в сторону Бадена полетело больше пепла. Когда он вдохнул, в его сознании появилось другое изображение. Прекрасная женщина с длинными пшеничного цвета волосами и большими голубыми глазами. Сирена.
Все сирены могут вызывать определенные эмоции и отклики с помощью голоса, но каждая семейная линия имеет свою отличительную особенность. Ее семья преуспела в создании спокойствия в условиях хаоса.
Девушка... она умерла много веков назад. Ее убили... подробности оставались скрыты. Что Баден знал? Теперь она дух, хотя отсутствие у нее материальности для него не проблема. Несмотря на наручи, он все еще мог прикасаться к другим духам.
– Принеси мне ее язык, - приказал Гадес.
Иными словами, отрезать ее язык?
– Зачем?
– единственное слово сорвалось с губ Бадена.
– Мои искренние извинения за то, что тебе показалось, будто я должен удовлетворить твое любопытство. Иди. Сейчас же.
Баден открыл рот для протеста, но мгновенно оказался в крепости Будапешта, где жили его друзья. Он очутился в комнате развлечений, если быть точным, с Парисом, хранителем Разврата, и Сиенной, новой хранительницей Гнева. На заднем фоне играл какой-то фильм компании Hallmark, а эти двое полулежали на диване, ели попкорн и обговаривали способы проникновения в преисподнюю без лишнего шума.
Амун, хранитель Секретов, сидел за маленьким круглым столиком рядом со своей женой. Хайди была милой девушкой, со светлыми волосами длиною до плеч, в которых ярко выделялись розовые пряди. В ее брови сверкала серебряная штанга, а футболка, которую она надела, открывала руки с наколотыми именами, лицами и числами. Подсказки, необходимые ей, чтобы напоминать себе кем она была каждый раз, когда она умирала и снова возвращалась, но уже без воспоминаний. Хайди часто гибла, демон Ненависти каждый раз воскрешал ее лишь для того, чтобы позволить ей продолжить свою миссию: уничтожить врагов. В последний раз ее вернуло к жизни воплощение Любви.