Самое лучшее оружие
Шрифт:
Маг прижал руки к груди, а потом резко толкнул воздух перед собой. Громадная каменная дверь просто слетела с петель, и за ней открылся длинный темный коридор.
– Так-то! – довольно подытожил Креол. – Вот вам волшебное слово!
Ванесса невольно вспомнила, как однажды вечером они складывали паззл. Креол некоторое время тупо пялился на кучу нарезанного картона, а потом просто приказал Слуге сложить ее так, как положено. Через полминуты паззл уже лежал полностью собранным.
– Если проблему нельзя решить с помощью магии, ее вообще
Тоннель оказался очень темным и ужасно длинным. Но поработали неизвестные строители капитально – стенки, пол и потолок выстланы гранитными плитами. Вероятно, когда-то это было частью чего-то большего – возможно целого подземного города. Ведь в Аррандрахе до сих пор существуют остатки древней Империи Гор. Что-то такое могло сохраниться и здесь – древние закатонцы знали много такого, о чем позабыли их потомки.
– Когда-то предки Индрака тоже жили в таких пещерах, – ностальгически сказал дэвкаци. – Аррандрах – древняя родина народа дэвкаци…
– А правда, что вы наполовину люди, а наполовину дэвы? – спросил Витааль.
Очень неохотно спросил – он по-прежнему не желал иметь ничего общего с дэвкаци. Но любопытство ученого пересилило.
– Правда, – так же неохотно ответил Индрак. – Когда-то не было никаких дэвкаци – были дэвы и были люди. В Аррандрахе. И в одной человечьей деревне случилось так: пришла нехорошая болезнь. Все мужчины перемерли, остались одни женщины. Других людей близко не было – горы, высоко, мало людей. Но зато неподалеку жили три дэва – старый и два молодых. И вот дэвы видят, женщины остались одни, мужчин нет. Вышли дэвы из пещер, пришли в ту деревню и сказали, что будут теперь жить здесь, защищать человечьих женщин от врагов, а за то женщины будут дэвов сытно кормить.
– А разве дэвы не едят людей? – уточнил Витааль, на ходу записывающий эту историю в свиток. Ученый эйст мог писать в любых условиях.
– Некоторые едят. Но те не ели. Дэвы долго жили в той деревне, никому зла не делали. И так вышло, что постепенно женщины начали рожать новых детей – не людей и не дэвов. Дэвкаци.
– Чепуха! – презрительно бросил эйст. – Если разные биологические виды имеют общих детей, рождаются мулы!
– А что это такое? – моргнул Индрак.
– Бесплодные!
– Индрак не бесплоден! – прорычал дэвкаци. – Индрак сын вождя, Индрак может иметь много детей! Индраку еще только сорок два, Индрак молодой!
– Вообще-то он прав, – вмешалась Ванесса, вспомнив школьные уроки биологии. – Инди, ты точно ничего не путаешь?
– Исключения иногда бывают, – покачал головой Креол. – Случается и так, что ДНК разных существ, смешиваясь, порождают новый устойчивый вид. Биомаги как раз на этом и специализируются – создавать новые виды.
После столь авторитетного заявления споров уже не возникало. И Индрак начал рассказывать дальше.
По его версии, со временем поколения сменились, и в деревне остались только представители
Но потом разразилась большая война – Империя Гор, все еще существовавшая в те дни, не собиралась мириться с нежданно объявившимися пришельцами. То, что дэвкаци ниоткуда не приходили, а, так сказать, «родились» прямо здесь, и, без сомнения, также являлись подданными Гора, никого не волновало.
И люди, и дэвы (последние в те времена уже начали вымирать, но все еще встречались в небольших количествах) одинаково яростно ополчились на «бедных родственников». Большую часть полукровок истребили, а остальные бежали на восток материка. Но потом их вытеснили и оттуда.
Со временем дэвкаци добрались до острова Ассублер, и уже там осели на долгие века. Постепенно они в совершенстве овладели кузнечным ремеслом и кораблестроением – двумя вещами, которыми гордились сильнее всего. Так же постепенно они расселились по всему океану, создали могущественный флот и разбились на десятки кланов.
Эти кланы то жили дружно, то враждовали, но когда дэвкаци угрожал внешний враг, они неизменно забывали мелкие распри и объединялись. Сейчас уже мало кто помнил жалкое прошлое этого могучего и гордого народа. С дэвкаци волей-неволей приходилось считаться.
Впереди забрезжил свет. С другой стороны тоннель никто не запечатывал.
Однако через несколько минут выяснилось, что это еще не выход, а что-то вроде промежуточной остановки. Огромная пещера, вырубленная в скале, густо уставленная великолепными колоннами. Из стен росли тысячи крупных желтых кристаллов, излучающих мягкий мерцающий свет. Выглядело очень красиво.
– Интересно, сколько такие штуковины могут стоить? – заинтересовалась Ванесса.
– Да дешево, у эйстов такие чуть не бесплатно раздают, – равнодушно зевнул Логмир.
– Да, в наших гротах часто встречаются солнечные кристаллы, – подтвердил Витааль. – Мы иногда используем их для освещения… хотя чаще все-таки рыб-фонарей, они ярче. И живут дольше.
– То есть? – не поняла девушка, выламывая ближайший кристалл.
– Сломанный кристалл через несколько дней тускнеет, а потом и совсем гаснет, – объяснил Витааль. – Они очень недолговечны.
– Жаль… – огорчился лод Гвэйдеон. – Они могли бы заменить свечи и факелы…
– В задницу свечи и факелы! – наморщила нос Ванесса. Она уже предвкушала, как привезет родственникам в качестве сувениров светящиеся кристаллы. Такая экзотика! И такое разочарование… – Нормальные люди изобретают электричество и освещаются им. Перебьемся без ваших кристаллов!
Она гордо вскинула голову и направилась к выходу из пещеры.
– Я могу наложить на них заклятие Неугасимости! – крикнул ей вслед Креол, но Вон уже не желала ничего слушать ни о каких кристаллах.