Самое опасное море. Минная война в годы Второй мировой
Шрифт:
Все остальное время тральщики занимались другими делами. Несколько относительно новых кораблей «DM» сначала обстреливали остров, а потом выпускали осветительные снаряды и ракеты для высадившихся на берег морских пехотинцев. «Томас Э. Фрейзер» некоторое время вел огонь с расстояния прямого выстрела по засевшим в пещерах на Сурибачи японцам, затем расстрелял долговременные огневые точки, расположенные у подножия горы, а потом сорвал попытку вражеских пловцов совершить атаку с фланга на морских пехотинцев. Артиллеристы «Фрейзера» оказались такими азартными и полными энтузиазма, что за время пребывания на Иво им пришлось 12 раз пополнять истощившиеся запасы боеприпасов. «Шэннон» и «Генри Дж. Вилли» также успешно занимались обстрелом береговых укреплений противника, а «Гвин» сбил свой первый японский самолет.
17 февраля в 10.45 под прикрытием огня с «Невады», «Айдахо» и «Теннесси»
Минные тральщики, действовавшие в районе Иво, получили повреждения 18 февраля во время первого ночного воздушного налета. В 22.00 с низко летящей «бетти» [36] на «Гэмбл» были сброшены две 250-фунтовые бомбы, причинившие большой ущерб. Они разрушили котельное отделение, затопили кочегарки, убили 6 и ранили 11 человек. Всю ночь команда «Гэмбла» занималась «латанием дыр», попутно выбрасывая за борт все лишнее, чтобы облегчить корабль и удержать его на плаву. А «Дорси» в это время тянул его на буксире подальше от Иво. Матросам очень помог маленький «РС-800», командир которого, узнав, что на «Гэмбле» нет пара и энергии и люди не получают горячую пищу, дважды за ночь подводил свой кораблик к терпящему бедствие судну и передавал туда горячий суп и кофе. 19 февраля «Гэмбл» начал свой долгий путь на буксире в Сайпан. Его экипаж был полон решимости сражаться за жизнь своего морского дома.
36
«Бетти» – дальний истребитель.
21 февраля японцы произвели еще один налет на Иво-Джима: пилотируемые камикадзе самолеты повредили два авианосца, два «LST» и судно «Кеокук». Через два дня морские пехотинцы установили на вершине Сурибачи американский флаг, но бои на острове продолжались. Вскоре после дня «Д» «Террор» отвез раненых на Гуам, после чего направился на Улити, где адмирал Шарп и его штаб приступили к разработке кампании на Окинаве.
Остров Иво-Джима дал небольшую передышку матросам тральщиков, возложив всю тяжесть ноши на морских пехотинцев, для которых героизм стал обычным делом. Они полили своей кровью склоны Сурибачи, и им по заслугам принадлежит честь взятия этого острова, имеющего большое стратегическое значение.
Глава 11
СМЕЛЕЕ, СМЕЛЕЕ…
5 июня 1944 года 11 американских минных тральщиков прокладывали себе путь через штормящее море к югу от острова Уайт. Позади осталась Англия: маленькие кораблики вышли из Тор-Бей меньше двух часов назад. Генерал Эйзенхауэр санкционировал начало операции «Оверлорд» – высадки войск союзников на берегах Франции. Впереди корабли ожидала Нормандия, им предстояло преодолеть серьезные препятствия – пляжи «Юта» и «Омаха». А вокруг них в море шло множество других кораблей – их были сотни, тысячи… Войска союзников готовились совершить то, что не сумела сделать гитлеровская военная машина, – перебросить войска через Ла-Манш.
Тральщики шли первыми. В процессе подготовки операции «Морской лев» Гитлер планировал в 1940 году оккупировать Великобританию. В июле адмирал Дениц направил корабли провести траление подходов к Дувру, предупредив фюрера, что ему потребуется для выполнения задания не менее трех недель, особенно если будет держаться ненастная погода. В 1944 году никто не дал бы не только три недели, но даже три дня на пересечение Ла-Манша. Тральщикам союзников предстояло обследовать подходы к берегам Нормандии в течение одного светового дня от рассвета до заката, невзирая на порывистый ветер, штормовое море
Поздно вечером 5 июня 3-я группа, куда входили 11 американских тральщиков «АМ», все еще находилась в море и двигалась на юг. 4 июня здесь уже провела траление 14-я британская минная флотилия. Насколько эффективно, это уже другой вопрос. Сильные течения скоростью от 3 до 6 узлов мешали держаться на курсе. Зачастую суда, следующие по очищенным каналам, оказывались на значительном удалении от них, да и сами каналы не всегда были там, где планировалось. В 16.10 французская канонерка передала тральщикам сигнал: «Вы выходите из канала», но тральщики остались на прежнем курсе. Они должны были догнать конвой «U2A2», в котором шли более тихоходные суда с войсками и техникой, поэтому у них не было другого выхода. Минные тральщики на максимальной скорости шли к Нормандии, чтобы начать траление.
«Оспри», в свое время пересекший Атлантику, чтобы принять участие в тралении мин в районе Касабланки, не сумел пересечь Ла-Манш и попасть в Нормандию. В 17.57 над кораблем взметнулся столб дыма и пламени. Грохот взрыва разнесся на много миль вокруг. Шесть человек погибли, 29 получили ранения разной степени тяжести. До него Ла-Манш пересекли уже более 4000 кораблей, но старому тральщику – «птице» не повезло на этом коротком пути, и он нарвался на мину. Два корабля из числа направлявшихся в Нормандию подорвались на минах еще до выхода из Великобритании: в конце мая немцы сбросили несколько мин в гавани Портленда, которые терпеливо поджидали своих жертв.
«Чикади» подошел к терпящему бедствие кораблю, чтобы помочь морякам «Оспри» локализовать пожар, а проходящий мимо катер подобрал матросов, сброшенных в воду взрывной волной. Очень скоро тральщик затонул, став первым из 50 кораблей, подорвавшихся на немецких минах во время вторжения в Нормандию.
Это число могло быть намного больше, если бы эксперты Гитлера были дальновиднее. В начале 1944 года немцы создали огромные оборонительные минные поля вдоль берегов Северной Франции, Бельгии и Голландии. Предполагая, что вторжение начнется до конца мая, они установили свои мины на дезактивацию к этому времени, чтобы очистить водное пространство для проведения своих операций. Итак, за 6 суток до начала вторжения союзных войск в Нормандию тысячи нацистских мин послушно заполнились водой и затонули. Эффективными осталось всего несколько единиц. Одна из них и нашла «Оспри».
Помимо контактных мин, немцы обладали более новым страшным оружием – минами нажимного действия, или «устрицами». В действительности «устрицы» были произведены еще в 1943 году, и Дениц рассчитывал сразу начать использовать их против британцев, однако Гитлер не дал на это свое согласие. Фюрер опасался, что англичане быстро разгадают их принцип действия и обратят это смертоносное оружие против самих немцев, в особенности если самолеты люфтваффе по ошибке сбросят их не там, где надо. Гитлер считал, что минные заграждения должны стать делом только военных моряков, которые будут устанавливать их в воде. Если же дело поручить люфтваффе, никогда нельзя быть уверенным, куда эти мины попадут. К весне 1944 года у немцев было уже 4000 «устриц», половина из которых ждала своего часа в подземном хранилище в Ле-Мане (Франция). Остальные лежали на складах в Германии и Норвегии. Ни одну из них нельзя было установить без личного приказа фюрера. Геринг, опасавшийся, что вторжение начнется в Бретани и новые мины могут попасть в руки союзников, приказал перевезти их в Магдебург. Последние из 2000 «устриц» прибыли в Магдебург 4 июня, а через два дня в них возникла острая необходимость в Нормандии. Утром 7 июня Гитлер разрешил использование «устриц», и 11 июля авиация люфтваффе приступила к 4-дневной операции, в процессе которой в районе высадки войск были установлены 216 мин. На состоявшемся в тот же день совещании у фюрера было принято решение установить еще 320 «устриц» в Гавре и Шербуре. Первая немецкая мина нажимного действия попала в руки англичан в Люксор-Мер 20 июня. Были немедленно приняты срочные контрмеры. Через опасные районы корабли теперь шли на очень медленной скорости, чтобы изменение давления было плавным и не приводило к взрыву. Некоторые отчаянные командиры эсминцев, зная, какое действие оказывает на мины нажимного действия сильное волнение, научились справляться с этим страшным оружием, специально вызывая волну. Корабль на максимальной скорости направлялся прямо к минному полю, после чего резко останавливался, причем все двигатели работали на реверс. Возникавшая перед его носом волна начинала движение и взрывала мину.