Самое опасное море. Минная война в годы Второй мировой
Шрифт:
Средиземноморье встретило десантников ясной, солнечной погодой и внушительными глубинами у берега. 100-саженевая изобата проходила лишь в трех милях от побережья. Разведка сообщила о наличии обширных минных полей. В такой ситуации первыми всегда идут минные тральщики. Очень скоро было установлено, что данные разведки верны лишь частично. Там действительно оказалось много мин – в этом разведчики не ошиблись. Но поля располагались вовсе не там, где предполагалось. В некоторых районах, где, по информации разведки, должны были быть минные поля, в действительности все было чисто. А залив Фреджюс разведчики считали свободным от мин, но он был в полном смысле нафарширован смертоносными сюрпризами. Чтобы не подвергать опасности торговые суда с грузами и военные корабли, первыми в опасные воды заходили минные тральщики. И тонули
В рамках этой операции первые высадки начались 15 августа в 8.00. А за несколько часов до этого с темного неба на вражескую территорию опустились тысячи британских и американских парашютистов. Их целью было не побережье, а территории внутри страны. Только одна группа по ошибке прыгнула раньше, чем следовало, и оказалась неподалеку от морского курортного местечка Сен-Тропез, которое и захватила, не дожидаясь появления минных тральщиков и высадки десанта с моря.
Тральщики, очищавшие подходы к участку «Альфа», который тянулся 30 миль на юго-запад от мыса Сен-Тропез до мыса Кап-Бенат, имели две основные задачи: прокладку путей к Йеллоу-Бич в Байе-де-Помпелонь и к Ред-Бич в Байе-де-Кавалер.
Корабли «YMS» совместно с «SC-979» приступили к работе в 5.15 дня «Д». Они сумели подойти на 800 ярдов к берегу, поскольку ураганный огонь артиллерии и постоянные налеты авиации не позволяли немцам отвлекаться на такие мелочи, как наличие поблизости минных тральщиков. За кораблями «YMS» шли «VP», [41] которые, обладая меньшей осадкой, смогли подойти к занятой врагом территории на расстояние 300 футов. А в это время крупные корабли «Сир», «Декстроуз», «Пионер» и «SC-535» вели траление на больших глубинах. Завершив прокладку каналов для десантных плавсредств, тральщики занялись зонами огневой поддержки. Около полудня три корабля «АМ» попали под огонь береговых батарей, а на «Пионере» осколком снаряда, разорвавшегося недалеко от левого борта, ранило одного из офицеров. В первые дни после начала высадки у Ред-Бич тральщики не обнаружили ни одной мины.
41
Они же «LCVP».
Не оказалось мин и у Йеллоу-Бич, но работавшим там тральщикам хватило острых ощущений. Американские корабли «SC» и британские «АМ» приступили к тралению подходного канала. Спустя полчаса на экранах их радаров стали появляться цели (на многих тральщиках радары появились впервые). Было выдвинуто предположение, что это французские рыбаки или десантные плавсредства, по какой-то причине отставшие от общей массы. Но когда эти потенциально мирные цели открыли огонь, тральщикам оставалось ответить тем же. Две непонятные цели были потоплены, еще три пристали к берегу и на поверку оказались легко вооруженными судами портового флота.
Британские «АМ» взяли на себя наружную сторону подходных каналов, а маленькие американские тральщики подошли ближе к берегу. Корабли «VP» вели траление всего в 150 ярдах от берега, когда по ним открыли огонь вражеские пулеметы. К счастью, неточный.
Через два дня после начала высадки «наступательное» траление на участке «Альфа» было завершено.
Действовавшее на левом фланге от «Альфы» соединение «Ситка» под командованием адмирала Дэвидсона имело в своем составе группу британских тральщиков. Американскими кораблями в составе минного подразделения были сетевые заградители «Хэкбери» и «Пеппервуд». «Хэкбери» был отправлен вместе с британскими тральщиками «ML-559 и -560» убрать сетевое заграждение, которое, судя по данным разведки, существовало в районе Порт-Крос. Информация оказалась неверной: немцы заменили сетевое заграждение минным. Два взрыва привели «ML-559» в состояние готовности к капитальному ремонту и убедили моряков «Хэкбери», что в этом районе сетевому заградителю нечего делать.
В первый день операции тральщики «Ситки» действовали практически беспрепятственно. Поздно вечером, выполняя поворот в районе мыса Кап-Бенат, они попали под огонь с берега, но при этом подняли 11 мин. Они продолжали работать среди прибрежных островов до 21 августа, когда им на смену пришли другие британские корабли.
В период с 5 по 7 сентября «Инкредибл» вместе с «YMS-29, -69 и -226» тралили контактные, магнитные и акустические мины вдоль северного берега Порт-Крос, где обнаружили 7 мин. 10 сентября коммандер А. В. Уоллис повел группу кораблей для траления участка для отстоя судов в южной части Раде-д'Иерс. В 10.30 началось траление четырехугольной площади. Корабли двигались по периметру: на север, восток, юг, запад, снова на север, словно вспахивали землю где-нибудь в далеком Канзасе.
Единственная разница заключалась в том, что, «вспахивая» южную сторону, корабли пересекали Гранд-Пассе, заминированный немцами. Проходя по этому месту в пятый раз, «SC-770» зацепил подводным оборудованием две мины и резко снизил скорость. «Сир» отвернул, чтобы не столкнуться с впереди идущим кораблем, и очередная мина взорвалась под его форштевнем, убив троих и ранив 20 человек. К тому же она проделала несколько внушительных отверстий в корпусе судна, через которые могла бы без труда проехать машина. Пытаясь уйти из опасного района в северном направлении, «Сир» вызвал своими магнитными тросами, которые оставались за кормой, детонацию еще шести мин, в результате чего лишился своего тралового оборудования. «SC-770» на полной скорости ушел в Тулон с ранеными, а оставшиеся на борту «Сира» моряки приняли меры к спасению корабля и сумели удержать его на плаву.
В течение следующих трех дней тральщики уничтожили еще 7 мин, и район Раде-д'Иерс был объявлен безопасным для судоходства. Маленькие кораблики «VP», которые вели траление на глубине меньше 5 саженей, мин не нашли, зато обнаружили новое хитроумное изобретение немцев: вбитые под водой ряды свай, увенчанных 88-миллиметровыми снарядами. Эта инновация была задумана специально для «людей-лягушек» – команд взрывников-подводников. 41 такая команда участвовала в операции «Дракон». Каждая из них состояла из 5 моряков, 5 армейских инженеров и одного офицера. Пока другие шли на войну в самолетах, танках и субмаринах, «лягушки» плыли туда на утлых резиновых лодочках. Их оружием были ножи, кусачки для проволоки и взрывчатка.
В семи милях от мыса Сен-Тропез готовились начать работу тральщики «Дельты». Участок этого соединения располагался между мысом Сен-Тропез и Байе-де-Бунон. Тральщикам «Дельты» повезло – в районе не было мин. Этот результат был несомненно приятным, хотя и неожиданным. Разведка сообщила о наличии минного поля в Байе-де-Бунон и другого – в заливе Сен-Тропез. Маленькие корабли «VP», тралившие на мелководье, периодически попадали под огонь немецких пулеметов. Но всякий раз моряки сразу открывали ответный огонь и быстро убедили немцев в серьезности своих намерений. Завершив проверку прибрежных вод, тральщики перешли в зоны якорных стоянок. Отсутствие сопротивления противника и мин сделало задачу тральщиков несложной. Траление было завершено в 19.30 дня «Д», на 24 часа раньше графика.
Залив Фреджюс, объявленный разведкой свободным от мин, был целью оперативного соединения «Кэмел». Участок этого соединения располагался между Пуан-Алекзандр и Кап-Ру. Высадка планировалась в четырех местах побережья – Ред-Бич, Грин-Бич, Йеллоу-Бич и Блу-Бич. К каждому следовало очистить подходные каналы шириной 800 ярдов и длиной 5000 ярдов. Для этого в распоряжении коммандера Мэлони имелись 37 минных тральщиков, британских и американских.
В 4.50 тральщики начали работать у Грин-Бич и Блу-Бич и в течение первых часов не обнаружили ни одной мины. Маленькие «VP», тралившие у берега, первыми приняли на себя огонь противника и нашли первые мины. В полдень, находясь под постоянным огнем с берега, они подошли к Ред-Бич на расстояние 400 ярдов. На одном из кораблей осколком был ранен рулевой, но он зажал рукой кровоточившую рану на шее и не покинул своего поста у штурвала. В пределах мили от берега «VP» обнаружили 8 мин – результат работы за день «Д». Они стали первыми ласточками грядущих неприятностей. В районе Йеллоу-Бич тральщики обнаружили сетевое заграждение, ликвидированное командой «лягушек», после чего к берегу устремилось такое количество плавсредств с войсками и техникой, что тральщикам там не осталось места.