Самое опасное море. Минная война в годы Второй мировой
Шрифт:
Сброшенные в Палау мины оставались в боевом состоянии, только некоторые из них были установлены с задержкой активации на 35 суток. Они выполнили свою задачу задержать японские корабли на ограниченной акватории, чтобы дать возможность летчикам без особых усилий разбомбить вражеский флот. Коммандер Чидатака Накашима, находившийся в тот период в Палау, позже вспоминал: «Западный канал был закрыт для навигации, как минимум, на 20 суток – имелись все основания предполагать наличие в нем магнитных мин. У нас не было оборудования для траления, а пока оно было только затребовано… Вся гавань оказалась парализованной. А поскольку ситуация на Новой Гвинее складывалась неблагоприятно, было решено, что Палау больше не является эффективной военно-морской базой, поэтому ее
Тактика «пробки» вскоре была применена на Труке, одном из Каролинских островов. Имевшаяся там японская военно-морская база не была достаточно крупной, чтобы проводить высадку, но активность противника могла быть значительно снижена разумным минированием, особенно во время операций союзников на Холландии и Новой Гвинее. В районе Трука были сброшены 55 мин. Над не заминированными проходами постоянно летали американские самолеты, чтобы ввести противника в заблуждение. Ни один из них не был сбит. Насколько известно, ни одно японское судно не подорвалось на минах, однако лагуна оставалась закрытой для судоходства в течение месяца. Кроме того, японцам пришлось пойти на траление собственных оборонительных полей, чтобы открыть проход к атоллу.
Макин, Тарава, Квайалейн, Эниветок. К западу от них находились Марианские острова – Сайпан, Тиниан, Гуам. Сайпан и Тиниан были японскими со времен Первой мировой войны. Гуам был захвачен ими в декабре 1941 года. Военно-морскому флоту США было очень важно вернуть Гуам, чтобы превратить его в военно-морскую базу. Военно-воздушным силам также требовалась база на Марианских островах, откуда можно было бы наносить бомбовые удары по Японии. Для этой цели идеально подходил Тиниан.
В начале июня, когда на противоположной стороне земного шара, в Нормандии, началось вторжение войск союзников, в небе над Марианскими островами появились американские самолеты. Утром 15 июня 52-е оперативное соединение адмирала Тернера, в состав которого входило 300 кораблей, подошло к Сайпану. Началась высадка войск на побережье Чаран-Каноа. Далее последовало 24-суточное сражение, стоившее обеим сторонам 27 тысяч человеческих жизней. Флот в эти дни находился в состоянии относительного покоя. Единственным происшествием стало легкое повреждение линкора «Теннесси», в который угодил шальной снаряд с берега.
Первыми на пляжи Сайпана вышли полуголые разрисованные матросы, задачей которых стало обследование глубин в зоне высадке и взрыв подводных препятствий. Матросы обычно называли их «людьми-лягушками», а адмиралы – «полурыба-получерт». Официально они именовались командами взрывников-подводников и сыграли важную роль в проведении морских десантных операций. Более 2500 «лягушек» были обучены во флоридской школе в Форт-Пирс. Черные полоски, которыми были разрисованы «лягушки» в Сайпане, наносились с промежутками в 1 фут – это облегчало измерение глубин у побережья в зоне высадки десанта.
29 минных тральщиков, принимавших участие в операции «Фореджер», [34] приступили к работе 13 июня во время обстрела острова с моря. Линкоры и крейсеры поливали огнем западное побережье Сайпана. Песчаная отмель шириной шесть миль удерживала крупные корабли на приличном расстоянии от берега. 6 тральщиков провели траление, но мин не обнаружили. Японцы, ждавшие вторжение с другой стороны, заминировали Магисьен-Бей и восточное побережье. На западном побережье линкоры могли действовать свободно, однако риск считался слишком большим. Из страха перед минами, которых не было, корабли оставались на большом расстоянии от берега, а их стрельба была такой неточной, что могла бы не вестись вообще.
34
«Рассыпной конный строй, лава» (англ). (Примеч. пер.)
После завершения работы тральщиков 14 июня корабли подошли ближе к берегу, и обстрел, наконец, стал вестись не впустую. 18 июня
Пока пехотинцы с трудом отвоевывали у японцев каждый дюйм земли, моряки в основном отдыхали. Только 23 июня в Магисьен-Бей была обнаружена первая японская мина. А до этого тральщики занимались всем, чем угодно, но только не выполняли свои прямые обязанности.
Траление в Магисьен-Бей началось 26 июня. 20 тральщиков под командованием коммандера Моора прибыли на Сайпан, но, когда дошло до дела, выяснилось, что только 5 из них готовы приступить к работе. Как это часто случается, на кораблях, занимавшихся эскортом и патрулированием, сняли траловое оборудование, но «позабыли» доложить об этом командиру соединения.
На второй день пять мин были обнаружены всего в 600 ярдах от Перпл-Бич. Их нельзя было расстрелять огнем из артиллерийских орудий, поскольку рикошетом могло задеть людей на берегу. Поэтому на задание отправилось две лодки с вооруженными винтовками матросами. Одна мина была уничтожена, но после этого лодки пришлось вернуть, потому что прибоем их несло прямо на мины. 27 июня «Чиф» обнаружил 9 мин, после чего высадил на берег матросов с автоматами, которые должны были о них позаботиться. Совместными усилиями матросов с тральщиков и морских пехотинцев были расстреляны 15 мин. Тем временем японцы отошли от берега и укрылись в горах. Минное поле в Магисьен-Бей было полностью очищено 29 июня, когда «YMS-396» обнаружил 3 мины в 200 ярдах от прибрежного рифа. Минные тральщики и их команды в операции на Сайпане не пострадали. Но их судьба могла сложиться совсем иначе, если бы японцы защищали подходы к Сайпану так же яростно, как сам остров. Тем более, что у них были для этого возможности. Пехотинцы обнаружили склад из 170 мин всего лишь в 1000 ярдах от берега. Осталось неизвестным, почему это страшное оружие так и не было использовано. Возможно, лозунг защищавшего Сайпан генерала Сайто «Уничтожим всех врагов на берегу» не предусматривал возможности остановить противника на подходе, чтобы не пустить на берег. Не приходится сомневаться, что японцы были осведомлены о предстоящем захвате Сайпана и имели достаточно времени, чтобы установить мины, которые задержали бы и затруднили высадку.
В гавани Танапаг 6 июля «Чиф» обнаружил только одну мину; судя по ее необычайной чистоте, ее поставили уже после начала наступления. Сайпан был взят 9 июля. Чтобы исключить возможность неприятных сюрпризов, 12–14 июля было проведено траление вокруг острова, но больше мин не обнаружили. Воды вокруг Сайпана были безопасными для судоходства. Тральщикам пора было двигаться дальше. Следующая остановка – Тиниан.
Американцы подошли к острову 24 июля. Тральщики «Чиф» и «Оракл» провели траление участка акватории на западном берегу острова в районе Уайт-Бич, где могли оказаться мины, но ничего подозрительного не обнаружили. Утром 29 июля, когда противник еще удерживал высоты на восточном берегу острова, тральщики приблизились к берегу и за два дня подняли 14 мин. Организованное сопротивление на Тиниане было окончательно подавлено на следующий день.
Тиниан стоил жизни 389 морским пехотинцам и морякам. Японцы потеряли убитыми 5000 человек. Остров был одной из трех стратегически важных целей на Марианских островах, позволивших американцам контролировать большую территорию западной части Тихого океана. С Тиниана стали возможными налеты авиации на Японию. Базировавшиеся на Тиниане «В-29» очень скоро сбросили в воды вокруг Японии тысячи мин, полностью разрушивших морскую торговлю островного государства. Самолеты, несшие ядерные бомбы, уничтожившие Хиросиму и Нагасаки, также вылетели с Тиниана, – это не должно было случиться. Морские мины, которые никогда не воюют с мирным населением, к тому времени уже выиграли войну против Японии, перерезав артерии, по которым шло ее снабжение.