Самый достойный отец
Шрифт:
— Дэнис, именно так. Приятно познакомиться, Эль, не так ли?
— Да, сэр.
— Келли сказала мне, что я найду тебя здесь.
— Надеюсь, что все в порядке?
— Конечно, все отлично. На самом деле, я предпочитаю, когда кто-то присматривает за этим местом. Так спокойнее.
— Не уверена, что окажусь полезной в случае беды.
— О, просто зная, что кто-то есть рядом, радует мое сердце. На протяжении многих лет этот чердак пережил некоторых довольно ужасных арендаторов. С тобой все будет прилично.
— Ну,
— Оставайся так долго, сколько захочешь, счастье мое. Мне в радость.
Эль улыбнулась.
Денис вспомнил что-то и рассмеялся.
— Полагаю, ты хотела бы, чтобы я включил отопление, — сказал он. — Без него в этом месте мало тепла. Конечно, нет и горячей воды.
— Это было бы замечательно, сэр.
— Пожалуйста, зови меня Денни.
Глава 5
Эль
КОГДА ЭЛЬ ПРИБЫЛА в закусочную, Келли уже ждала ее с чашкой горячего кофе.
В помещении находился только один клиент — пожилой человек в спецовке, уплетавший свой завтрак за стойкой.
— Как спалось? — спросила Келли.
— Мне понравилось это место, Келли. Там так уютно. Оно идеально. Я даже сегодня утром встретила Дэниса. Он собирается включить отопление, и таким образом, у меня будет горячая вода.
— Боже мой, я совсем забыла об этом.
— Все в порядке. Я разобралась.
— Ну, полагаю, первым делом тебя необходимо познакомить с поваром. Она к тому же, совершенно случайно, является боссом.
Эль последовала за Келли за стойку на кухню, где пухлая женщина с румяными щеками и добрым лицом жарила бекон на гриле.
— Грейси, это Эль, наше новое пополнение в семье. Эль, это Грейс — мать семейства.
Эль осознала, что слегка склонила голову.
— Огромное спасибо за предоставленную возможность, — произнесла она.
— Это я должна благодарить тебя, Эль, — сказала Грейс. — Если если все получится, то ты действительно спасешь наши шеи. Я не знаю, как долго я и Келли смогли бы справляться с этим местом самостоятельно.
— Я не подведу вас, — сказала Эль.
— Уверена, что не подведешь, детка.
И верная своему слову, Эль не позволила Грейси или Келли пожалеть об этом ни минуты. Она взялась за работу с легкостью и уверенностью опытного профессионала. Она наливала кофе, принимала заказы, разносила еду, убирала со столов, болтала с клиентами, и те начинали вести себя так, как ни Грейси, ни Келли прежде не видывали. Даже когда вошел Кочерыжка, местный алкаш, Эль удалось с легкостью его усадить, заставить поесть, и он даже оставил ей чаевые, чего никогда раньше не делал.
— Не могу поверить, что он принял тебя так быстро, — сказала Грей, стоя у гриля. — Обычно он с ненавистью относится к новым людям.
— За что ненавидеть-то? —
Затем она вернулась к стойке и наполнила кофем кружки механиков, лесорубов, разнорабочих, а также лесничих, которые с жадностью поглощали еду.
— Она подходит просто идеально, — сказала Грейс Келли, и Эль тихо улыбнулась про себя, услышав это.
Что-то было в этом месте, в этом городе, что пробуждало все лучшее в ней.
Она работала со своей частью посетителей, но никогда раньше в ее жизни клиенты, как казалось, не приветствовали ее с таким открытым сердцем, или босс так была готова с радостью увидеть ее сильные стороны, которые она старалась показать в работе. В глубине души Эль была общительным человеком. Здесь она занималась матерью с кучей ребятишек или рабочим после тяжелого трудового дня, и узнавая, что им нужно. Это была не обязательно еда, она не знала, что они заказывали, но она чувствовала, что они нуждались. Каждому, кто пришел в закусочную, было нужно что-то, и Эль знала, что это не только желание поесть. Людам нужна компания, общение, кому-то надо улыбнуться, подбодрить в этот день.
— Вы хотите заработать диабет, насыпая столько сахара в чашку? — спросила она, бросая неприветливый взгляд на представителя парка, который работал на горе.
Он удивленно посмотрел на нее, но Эль уже ушла, прихватив с собой корзинку с тостами для другого парня у стойки.
Больше чем один клиент задал вопрос Грейс о новой девушке, и у них у всех был одобрительный тон, когда они спрашивали ее.
— Похоже, у тебя все получается, — сказала Келли, когда у девушек образовался короткий перерыв между обслуживанием клиентов.
— Думаешь?
— Знаю, — и она повернулась к грилю. — Верно, Грейси? Она же остается работать?
— Она продолжит работу, если только не принесет проблем в это место.
Эль покачала головой.
— Никаких проблем, Грейс, клянусь.
— Я не знаю, — сказала Грейс ласково. — Девушки твоего возраста, кстати, сколько тебе лет?
— Двадцать три, — ответила Эль.
— Как и мне, — заметила Келли с усмешкой.
— Девушки твоего возраста притягивают проблемы. Романтические драмы. Поверь мне. Я знаю.
— Грейс у нас была немного роковой женщиной в свое время, не так ли, Грейс?
— Эти времена давно прошли.
— О, никогда не бывает слишком поздно, Грейси. Любовь может находиться прямо за углом.
Грейс рассмеялась.
— Вы двое позаботьтесь о себе. Когда я была в вашем возрасте, то у меня были заняты руки, и я могу сказать вам, что довольно сильно. У вас обеих есть, что наверстывать.
Как будто по сигналу, дверь открылась, и группа молодых людей возраста где-то за двадцать вошла в помещение. Сопровождаемые порывом холодного горного ветра, четыре парня двинулись в зал.