Самый лучший демон. Трилогия
Шрифт:
– Я же говорил, что её надо вырубить, – прохрипел Шай, скручивая руки за спиной девушки и спутывая запястья краем феридже.
– Арха, уймись! – Адин совсем не нежно тряхнул ведунью так, что у неё зубы клацнули, а на язык из прокушенной губы потекло.
– Пусти! – прорычала ведунья.
– Да очнись же ты! – заорал ивтор. Его всегда такое спокойное лицо перекосилось в дикой маске, глаза налились красным, верхняя губа морщилась, обнажая клыки по самые дёсны. – Не делай это бесполезным!
– Плевать! Пусти
– Подумай хотя бы об Ирраше! – Адин приподнял ведунью над полом, едва носом ей в
– Плевать! – завопила Арха, брызжа слюной прямо в алые глаза. – Катись ты со своим Иррашем во Тьму.
– И мне плевать! – рыкнул демон почти шёпотом. Но таким шёпотом, что у ведуньи уши поджались. – Пусть Дан хоть сдохнет, поняла? Помешать я тебе всё равно не дам!
И тут хаш-эд всё-таки закричал. Арха захлебнулась собственный воплем, сжавшись и ткнувшись закостеневшему Адину в плечо. А Дан продолжал выть – длинно, на одной ноте. Этот звук, не понижаясь и не усиливаясь, бился в стены, как обезумевшая птица о клетку.
Что надо сделать с демоном, чтобы он так кричал?!
Краем глаза ведунья заметила, как статуя за алтарём шевельнулась. Она действительно пошевелилась – это невозможно было списать на галлюцинации или дым от ламп. Вокруг фигуры родился ореол, но не света, а темноты, первозданного мрака. Он поглощал, жадно заглатывал всё: пространство, свет, воздух. Дыра, разрастаясь, пожирала зал. Который наполнил низкий, вибрирующий рёв. Он не был оглушающим. Даже просто громким его никто бы не назвал. Только вот он мгновенно оказался везде – внутри каждой поры и клетки. Лекарка не понимала, а скорее угадывала в этом рыке слова. Непонятные, рокочущие и оттого ещё более страшные.
Тьма говорила и говорила, а пульсирующий мрак вокруг статуи мерцал. Лекарке он казался клопом, сосущим крик Дана с удовольствием смакуя. Чернота была довольна, она наслаждалась.
Что-то коснулось головы ведуньи, но не по волосам погладило, а как будто прошлось пёрышком под черепом, сразу по разуму. От этого прикосновения внутри опять все заледенело в испуганной анестетической заморозке. А ещё показалось, что у статуи под покрывалом на мгновение проявилось лицо. Оно не было узнаваемым, но в нём девушке померещились черты императрицы, Адаши и монахини, которая за лекаркой в тюрьме инквизиции присматривала. Тьма недовольно и даже брезгливо поморщилась.
И тёмный ореол с громким хлопком, вытягивающим остатки воздуха, схлопнулся, пропал, моментально превратившись в точку. Остались лишь испуганно колеблющиеся отблески светильников на стенах, да свербящая нос вонь свежей крови.
***
Шай поймал девушку за руку, останавливая её.
– Прекрати реветь, – попросил – действительно попросил, а не приказал – блондин. – Ему сейчас и без твоих слёз непросто.
Ведунья послушно кивнула и вытерла мокрый нос о плечо. Руки у неё тазом заняты были. И, между прочим, воду она третий раз меняла. Лекарке уже начинало казаться, что хаш-эд просто обязан умереть от кровопотери. Опыт-то говорил, что ничего смертельного с рогатым не случилось. Но сердце всё равно болезненно сжималось. Ну, ни одно же существо не может выжить, если ему такое кровопускание устроить!
А он ещё шутить пытался, успокаивая Арху.
– Я очень постараюсь, – пообещала ведунья, всхлипнув невпопад, – просто…
Что было просто, она и сама сообразить не могла. Потому что как раз просто нечего не было. После того как Тьма исчезла из храма шаверов, жрец свалился в самом натуральном эпилептическом припадке, что-то ещё и вещая при этом.
Оказывается, ничего полезного служитель Тьмы не сказал. Он не разглядел Ирраша и, придя в себя, только твердил: «Белый занавес, он за стеной Света. Стёртые в кровь лапы бегут…». Объяснить, что это могло значить, жрец сам не брался. Оставалось надеяться на то, что господин Нашкас очутился в плену у светлых. Вряд ли бы он, умерев, оказался где-нибудь, кроме Бездны. А уж прояснить бред про бегущие куда-то лапы и вовсе никто не смог.
В общем, с чего начали - к тому и пришли. Где Ирраш – неизвестно, про Шхара вообще ничего не сказано. Хотя – нет. Пожалуй, можно было считать, что ситуация ухудшилась. После этого драного ритуала Дану предстояло восстанавливаться минимум несколько дней. А Арха… Она просто чувствовала себя пустой. Бессмысленность сделанного высушила её, выпила, не хуже мрака вокруг статуи.
– Это нужно было сделать, – сообщил ей Шай, глядя куда-то в сторону.
– Я понимаю, – кивнула ведунья.
– Серьёзно, другого способа найти Ирраша не существовало.
– Я понимаю, – словно попугай, повторила лекарка.
– Мы должны использовать любую возможность…
Арха мягко, но настойчиво высвободила свою руку из пальцев красавчика.
– Шай, я всё понимаю, правда. Прости, мне идти надо – воды свежей набрать.
– А в тазу у тебя что? – мрачно буркнул блондин.
– Эта уже степлилась, нужна холодная. На компрессы, – терпеливо объяснила Арха.
Развернулась и действительно пошла во внутренний дворик, где был глубокий колодец с холодной, как настоящий лёд, водой. Все местные традиции и обычаи в доме Ирраша временно отменили. И лекарке разрешили разгуливать там, где она хочет и в том виде, в каком считает нужным.
Легче от этого не стало.
Ведунья опустила ведро в колодец, потянулась, наклоняя плечо журавля, да так и застыла, как заворожённая таращась на ртутно переливающуюся воду далеко внизу.
– Ну, всё вышло не так уж плохо, – прошамкали сбоку от девушки.
Арха даже не вздрогнула, хотя, наверное, ей следовало испугаться. От древнего старейшины и так жутью несло. А уж когда подобное пугало неожиданно появляется рядом с тобой… Вот только даже бояться никаких сил не осталось.
– Если вы это называете «неплохо», то я даже знать не хочу, что вы считаете плохим, – равнодушно отозвалась ведунья, вытягивая бадью наверх. – Кстати, вы обещали, что тьма ответит.
– А она ответила. Разве её вина, что вы смысла ответа не разобрали? Да и где ты видишь плохое, дитя моё? – скрипуче хихикнул старик. – Любой урок бесценен.
– И чему лично я должна научиться?
Лекарке было что добавить по поводу полученных знаний. Например, о кровожадности Тьмы, которая, оказывается, просто глумливая сука. Или о методах и шансах. Или о том, что она уговаривает себя: ей должно быть стыдно. Она едва не сорвала ритуал, наплевав на Ирраша. Только вот стыдно не было ни капли. Обида – да, имелась. Даже не обида, а злость. Стоило раньше истерику устроить и не доводить до полученного в итоге.