Сантьяго

Резник Майкл Даймонд

– И как же я подписался? – резко спросил Ангел.

– Наверное, Ангел. – Сотрудник пожал плечами. – С прошлого вечера всем известно, кто вы.

– Как они узнали, что это моя подпись? Им было с чем сравнивать?

– Понятия не имею. Скорее всего ничего они и не сравнивали. Механик работает в известной фирме. Ему поверили на слово.

– Механик сказал, что он собирается ремонтировать?

– Не знаю.

– Почему?

– Видите ли… последние пять часов я помогал отделению грузовых перевозок разыскивать пропавшую зверушку,

вроде бы доставленную сюда из альтаирского сектора. Я могу все выяснить, но для этого мне надо связаться еще и с отделом технического обслуживания. Я думаю, что разрешение на ремонт надо искать в их архиве.

– Свяжитесь немедленно, – приказал Ангел. – А потом позвоните на фирму и узнайте, работает ли у них этот механик. И направьте на мой корабль настоящего механика, за которого вы лично можете поручиться. Пусть он досконально все проверит.

– Где я вас найду?

– Я буду в ресторане.

– Мне потребуется время.

– Постарайтесь не затягивать.

И Ангел в сопровождении Веры направились к выходу из ангара. Пройдя мимо нескольких магазинов сувениров и двух инопланетных ресторанов, они остановили свой выбор на третьем, в котором хозяйничали люди. Хотя свободных столиков хватало, охотник за головами сел за тот, что стоял в дальнем углу.

– Почему этот? – полюбопытствовала Вера, усаживаясь напротив Ангела.

– Кто-то повредил мой корабль. Так что я чувствую себя спокойнее, зная, что сижу спиною к стене.

– А то, что я сижу спиной к двери, вас не волнует?

– Ни в малейшей степени.

– Вы всегда так заботились о других или это приходит с годами? – съязвила Вера.

– Садитесь где угодно. – Он обвел рукой пустые столы. – Мне без разницы.

Она вздохнула:

– Давайте сменим тему. Этим утром вы узнали что-нибудь полезное?

– Я узнал название и координаты планеты, на которой нам надо побывать.

– Не желаете поделиться со мной?

– Скажу после отлета с Солнечного берега.

– Это же глупо! – воскликнула Вера. – Даже если вы назовете мне название планеты, я не буду знать, кто вам там нужен. Неужели вы думаете, что я зафрахтую корабль и улечу туда, пока ваш будет ремонтироваться?

– Нет.

– Тогда почему вы держите меня в неведении?

– Потому что в моей профессии самое главное – не мастерское владение оружием или приемами рукопашного боя. Основа основ для таких, как я, – не упускать мелочей.

– А какое отношение имеют эти самые мелочи к нашему разговору?

– Слушайте внимательно, второй раз я объяснять не буду. – Ангел неторопливо раскурил тонкую сигару. – Если я скажу вам, куда мы полетим с Золотого берега, с этой информацией вы сможете поступить двояко: проигнорировать ее или использовать. Если вы ее проигнорируете, а я думаю, так оно и будет, значит, знать ее вам не обязательно. Если же вы ее используете, то лишь мне во вред.

– Но на Новом Эквадоре вы сказали мне, что мы летим на Золотой берег.

– На Новом Эквадоре

мой корабль был в полном порядке. Если б вы решились действовать самостоятельно, то не добрались бы до Солнечного берега живой.

– Как же я тронута вашим доверием, – в сердцах бросила Вера.

– Мое доверие завоевать нелегко, – ответил Ангел. – Вы же ради этого пока не ударили пальцем о палец.

– Это еще почему? Я же рассказала вам о Каине.

– Предать партнера – не лучший способ завоевать доверие других. – Ангел с удовольствием затянулся, выпустил струю ароматного дыма. – Я говорил вам, что этим утром, пока вы спали, заглянул в информационный центр вашего отеля?

– Правда?

Ангел кивнул:

– Мне хотелось знать, какое сообщение отправил Тервиллигер Каину. Дежурный соблаговолил показать мне копию.

– Он не имел на это права!

– Как только мы обсудили альтернативный вариант, он тут же вывел сообщение на дисплей.

– Я же еще вчера вечером сказала вам, что оно ничего не значит. Я поставила на вас.

Ангел молча взирал на нее.

– Послушайте, – продолжала Вера, – вчера, после того как вы уехали в город, я могла улететь, не покидая космопорта, на первом попавшемся корабле. Это должно вам о чем-то сказать.

– И говорит. О том, что у вас отлично развитое чувство самосохранения.

– Не понимаю, почему я трачу время на пустые разговоры! – фыркнула Вера.

– Потому что хотите найти Сантьяго. – Ангел знаком подозвал официантку и попросил принести две чашки кофе. – Проблема в том, что он, похоже, нашел нас первым.

– Вы думаете, корабль повредил Сантьяго?

– Не лично, разумеется. Но, подозреваю, приказ отдал он.

– Тогда почему он не приказал вас убить?

– Убить меня несколько сложнее, чем вы себе это представляете, – ответил Ангел.

– А какой смысл повреждать корабль? Предупреждением это служить не может. Он должен знать, что так вас не отпугнуть.

– Вот это меня и беспокоит, – вздохнул Ангел. – Смысла вроде бы нет, а Сантьяго далеко не глупый человек.

– Может, приказ поступил от Каина или Бродяги, – предположила Вера. – Любая ваша задержка им лишь на пользу.

Ангел покачал головой:

– Они бы попытались меня убить.

– Нельзя утверждать, что бомбы не было, только потому, что корабль не взорвался.

– Мстить за нас некому, – резонно заметил Ангел. – Поэтому, если бы бомбу таки подложили, она взорвалась бы, стоило нам подняться на борт.

– Говорите за себя! – отрезала Вера. – У меня много друзей.

– Я в этом сомневаюсь.

Официантка принесла кофе, они подождали, пока она не отойдет от столика.

– А может, действовал кто-то из друзей Человека-Горы Бейтса?

– Опять же, я сомневаюсь, что у него был хоть один друг. И потом, за смерть друга не мстят порчей корабля убийцы. – Ангел нахмурился. – За этим стоит Сантьяго. Но мне очень хотелось бы понять, чего он добивается.