Саоми
Шрифт:
У входа во дворец их тоже не остановили. Предпочитая держаться за перила широкой лестницы, с которой кто-то уже убрал тела императорских гвардейцев и смыл кровь, а также скатал безнадежно испорченную ковровую дорожку, Ярат медленно поднимался. Эрвин старался его не обгонять. Почему-то саоми не сомневался, что идти ему надо туда, куда шел ночью, прорываясь вперед сквозь вражеские ряды — прямо в тронный зал.
Еще несколько волошцев встретилось по дороге, но в тронном зале их не было. Вдоль стен с затянутыми узорной тканью нишами стояли солдаты в серо-фиолетовой
Трон пустовал, но создавалось впечатление, что с него кто-то встал меньше чем за минуту до появления незваных визитеров. Кирон стоял перед ведущими к возвышению ступенями, и как раз у его ног заканчивался неподвижный пол тронного зала и начинались створки люка. Сейчас они были закрыты, и даже зная о них, Ярат не смог разглядеть щелей и стыков. Но зрительно помнил, как и где оборвался узор мозаики перед открывшейся дырой, и благоразумно остановился перед люком. Твердой уверенности в том, что его не попытаются при случае сбросить вниз, у саоми не было.
Вмешивать жениха Нэлии в происходящее Ярат поостерегся, поэтому волошец остался в предыдущем зале, и высокие, с вызолоченным узором двери закрылись за спиной саоми. Ни помощи, ни поддержки ждать неоткуда, Ярат надеялся только, что на него попросту не осмелятся напасть: все-таки он один из организаторов этого восстания, а Даен Вонг — его друг… Вонга поблизости не наблюдалось, кольнувшее сомнение: "а друг ли?" саоми отогнал — дело в том, что Даен просто не знает, что происходит, наверняка Рион Манн позаботился об этом.
— Мастер Элиф уверил меня, что ты не можешь даже подняться с постели, — Кирон сделал несколько шагов в сторону, мимо скрытой ловушки в мозаичном полу.
Ярат обошелся без предисловий:
— Где наследник?
— Там, где ему и надлежит быть — в тюрьме.
— Он жив?
— Конечно, — Кирон усмехнулся, изучая саоми внимательным взглядом. Ярату показалось, что пожилой воин хочет удостовериться, что его собеседник действительно не в пригодном для боя состоянии. — Мы ведь не звери… Разве можно убивать ребенка?
— А где слуги? Где придворные и канцелярские чиновники?
— Их заперли в подвале. Пока не завершатся допросы, им придется остаться здесь.
— Пусть меня проведут туда, — потребовал Ярат. — Я собираюсь присутствовать на допросах.
Улыбка приподняла седые усы Кирона.
— Мастер Элиф передал тебе мое требование? Если да, то я удивляюсь, как ты осмелился прийти сюда.
Неторопливый взмах руки — и солдаты у стен подняли арбалеты. Ярат не шевельнулся и даже не взглянул на них. Он был не в том состоянии, чтобы уворачиваться от летящих болтов, а потому, если Кирон отдаст приказ стрелять, саоми останется лежать на полу тронного зала, пачкая кровью светлый мрамор.
— Ты убил моих людей. И многих ранил. Я имею право казнить тебя по закону военного времени как предателя, поднявшего руку на своих. Но я уже сказал мастеру Элифу, что отпущу тебя с условием, что через три дня ты покинешь столицу.
Ярат спрятал вспыхнувшие в глазах зеленые огоньки, на миг опустив взгляд, и громко сказал:
— Я хочу видеть Даена Вонга!
— Ты можешь хотеть чего угодно, саоми, но я не собираюсь выслушивать твои пожелания. Во дворце ты не останешься больше ни минуты.
Саоми внимательно смотрел в лицо седого воина, чуть щурясь: блики, исходящие от трона, украшений вокруг и отраженные полированным мрамором пола, слепили глаза. Злость поднималась в груди и тут же обрывалась в пустоту.
— Я считаю до трех, — предупредил Кирон. Приближаться к саоми он поостерегся и вернулся к возвышению, на котором стоял трон. Купаясь в солнечных лучах, золотые змеи за его спиной будто едва заметно шевелились и шипели, сверкая рубинами глаз.
— Раз, — Кирон медленно поднял руку, — два…
Ярат обвел взглядом стоящих у стен солдат, словно запоминая лица, усмехнулся и, повернувшись спиной к трону, медленно пошел в направлении дверей. Они распахнулись будто сами собой, и двое конвоиров последовали за саоми: Кирону необходимо было убедиться, что бунтарь покинет дворец.
Удивленное лицо Эрвина слегка расплылось — у саоми кружилась голова, но он не собирался показывать слабость перед «серо-фиолетовыми», поэтому шел вперед, глядя под ноги и стараясь не споткнуться.
Эрвин держался рядом, тревожно посматривая на спутника. Они миновали широкие приемные, спустились по центральной лестнице и оказались на высоком крыльце. Эрвин первым сбежал по ступеням и подвел лошадей. Ярат не стал забираться в седло — пошел по главной аллее, держась за уздечку светлой кобылы, чтобы не упасть.
Агнета отворила калитку и словно не удивилась, увидев Ярата, который практически сполз с лошади, не желая принимать помощь от Эрвина. Она молча пропустила его в дом. Было тихо, и в просторной столовой так не хватало шума детских голосов, и зычного баса самого хозяина. Слова соболезнования застряли в горле, Ярат смог только спросить про Фраена и узнать, что тот жив-здоров, только вот вышел и неизвестно, скоро ли вернется.
Агнета сама провела гостя в соседнюю комнату, где на широкой кровати лежал, скрестив на груди руки, кузнец Саймор. Свет почти не пробивался сквозь плотную занавесь на окошке, у изголовья горела свеча.
— Можно я побуду здесь немного?
— Да, конечно, — шепотом ответила женщина и вышла, притворив дверь.
Ярат присел на низкий табурет и, уперев локти в колени, опустил на ладони голову. За окном щебетали птицы, встречая весну, но приглушенные звуки казались сейчас нереальными, потусторонними.
Подъезжая к дому кузнеца, Ярат попросил Эрвина возвращаться без него. Сюда он пришел не столько для того, чтобы попрощаться с Саймором, сколько чтобы спрятаться на некоторое время ото всех, передохнуть, привести в порядок мысли. В полутьме, рядом с обряженным в чистую, праздничную одежду телом кузнеца, Ярат понемногу приходил в себя и даже едва не задремал: прогулка во дворец стоила ему немалых усилий.