Саоми
Шрифт:
Дождь закончился на удивление скоро, а потому Ярат с Ингой, кутаясь в одеяла, уселись на крыльце. Ночь разогнала тучи, вновь усыпав звездами небосвод. Саоми смотрел на сидящую рядом девушку и думал, что если вдруг по какой-то невероятной причине завтра Инги не будет рядом, он запомнит ее именно такой: с мокрыми после дождя волосами, сияющими глазами, радостной улыбкой — по-настоящему красивой и счастливой.
Они просидели на крыльце полночи: говорили обо всем и вместе молчали. Потом Инга устало опустила голову на плечо саоми и заснула. Приобняв ее за плечи, Ярат наслаждался этой волшебной ночью, которая
Утром, едва проснувшись, Ярат прислушался. За веселым щебетом птиц размеренное дыхание спящей в соседней комнате девушки было еле слышно. Саоми подумал, что хорошо бы сделать для Инги что-то приятное. Вэйнар вон цветы дарил… Хотя Инга сейчас все-таки не с Вэйнаром, а здесь. Внезапно ленивое течение мыслей было нарушено ощущением, хорошо Ярату знакомым — кто-то был в лесу неподалеку и постепенно приближался к дому. Быстро одевшись, Ярат вышел во двор. Лес оставался спокоен, ощущения опасности не было, и все же какое-то нехорошее предчувствие тревожило саоми.
Слух подсказывал, что по тропе от речки идет человек, ведя за собой коня. Путник не заставил себя долго ждать. В появившемся из-за деревьев светловолосом мужчине саоми не сразу, но узнал Вэйнара.
— Здравствуй, — арант уперся взглядом сперва в лошадку Инги, потом в приоткрытую дверь дома. — Инга здесь?
— Да.
Вэйнар перевел дыхание и, опустив поводья, направился к дому. Ярат преградил ему дорогу.
— Она еще спит.
— Я хочу видеть ее немедленно, — жестко сказал арант.
Ярат прищурился.
— С какой стати?
— С какой стати? — Вэйнар пристально всмотрелся в лицо саоми. — Инга — моя невеста, и разве ты не считаешь…
Он осекся. Изумление так явно отразилось на лице Ярата, что арант, озадаченно хмыкнув, заключил:
— Она тебе не сказала.
— Я сам ее позову, — тихо пообещал Ярат.
После того, как саоми дважды постучал в дверь, Инга отозвалась: "Заходи!" Девушка сидела на кровати, кое-как одетая, наспех собирала волосы в пучок. При взгляде на лицо Ярата, настороженно замерла.
— Вэйнар приехал, — сказал Ярат. И сразу стало понятно, что именно этого Инга и ждала, и опасалась.
— Я сейчас, — пробормотала она.
Саоми хотел выйти, но прежде, чем закрыть дверь, спросил:
— Почему ты мне не сказала?
— А должна была?
— Нет, — он пожал плечами. Девушка вздохнула.
— Это бы ровным счетом ничего не изменило, правда? Я приехала сюда, к тебе, чтобы иметь возможность подумать немного, решиться на что-то окончательно. Чтобы избавиться от сомнений. Не знаю, получилось бы… Вэйнар нашел меня слишком рано, — Инга отвернулась к окну. — Мне уже двадцать один год, и возможно никто больше не позовет меня замуж. А мне надоело жить у чужих людей ожиданием неизвестно чего… И знаешь, Вэйнар очень хороший человек, наверное, самый лучший. Даже если б у меня был выбор, я бы наверняка выбрала именно его!
Прошлепав босыми ногами по дощатому полу, Инга вышла к жениху. А вскоре вернулась,
— Я ухожу. Ты… приезжай на свадьбу, Ярат.
Упрек прозвучал слишком явно. Но в чем провинился — Ярат не понимал, да и не мог сейчас об этом думать, потому что пытался, действительно пытался порадоваться за Ингу и Вэйнара. Только вот ничего не получалось.
Инга собиралась недолго, но за это время арант успел рассказать саоми, каким образом девушка оказалась здесь.
— Мы с Эрвином и его родственниками ездили в Орхану. Инга попросилась с нами, а потом, не предупредив, вместе с семьей тетушки Эрвина поскакала в Сосенки. Нам записку оставила, что ей нужно навестить одного хорошего человека, и что она будет в безопасности, — арант усмехнулся. — Эрвин сразу догадался, где ее искать.
— А почему с тобой не приехал? — тихо спросил Ярат. — Путь небезопасный. Через лес… Мало ли кто ходит.
— Я не хочу огласки, — объяснил Вэйнар. — Инга повела себя безрассудно, и лучше пусть об этом знает как можно меньше людей. Если б уехал Эрвин — возникли бы вопросы. А так все думают, что я поехал вместе с Ингой. И посмотрят на это сквозь пальцы — ведь мы все равно скоро поженимся.
Ярат понимающе кивнул. Скрипнула дверь, девушка появилась на пороге. Оседлала свою лошадку и повела под уздцы через поляну, к тропинке. Но прежде, чем скрыться за пушистыми зелеными ветвями, обернулась.
— Я тебя пригласила, Ярат. И попробуй только не прийти! — крикнула она. — Всего хорошего!
Вэйнар попрощался и ушел следом за невестой. Саоми остался один. Долгое время он еще слышал удаляющиеся шаги путников, но выйдя к реке, Вэйнар и Инга поехали верхом и вскоре после этого стали недосягаемы даже для слуха саоми. Ярат почему-то ждал, что Инга может вернуться, но лес не откликался, встречая путника. Присев на лавку, саоми смотрел в безоблачное небо, потом устало опустил голову на руки. Вчерашний вечер теперь казался не более чем сном, и с наступлением утра пришло не слишком приятное пробуждение.
Деревья тревожно вздохнули, Ярат резко выпрямился. Новый порыв ветра принес предчувствие беды, надвигающейся, неотвратимой. Едва уловив его, саоми бросился в лес.
Следовать отпечаткам лошадиных копыт не было необходимости — Ярат точно знал, куда бежать и спешил наискосок, по бездорожью. Но Вэйнар и Инга успели уйти далеко, и больше всего на свете Ярат боялся опоздать. Эхо донесло отголосок женского крика. Далеко, еще так далеко… А бежать быстрее невозможно для человека. Но Ярат бежал. Рубашка треснула по швам, обнажая мохнатые бока. Тенью мелькая среди стволов, гигантскими скачками несся вниз по склону хищник северных лесов — саомитский кот, и солнечные блики вспыхивали и гасли на гладкой шелковистой шерсти.
После долгого молчания Вэйнар заговорил первым:
— Инга, зачем ты это сделала?
— Я обо всем написала в письме. Мне просто нужно было обо всем подумать.
— Но почему здесь?
— А где? В поселке меня не оставят в покое — постоянно ходят, спрашивают: "ну как? ну когда?"
— Я бы тоже хотел знать — когда, — сказал Вэйнар.
Я еще не готова была обсуждать этот вопрос и тянула время, как могла.
— Давай поговорим об этом, когда вернемся.