Сарданапал

Байрон Джордж Гордон

Сарданапал

Крикливые пьянчуги! Чего им нужно? Мир… довольство…

Салемен

Мира Так много, что — позор; довольства ж — меньше, Чем полагает царь.

Сарданапал

А кто виной? Лжецы-сатрапы, правящие дурно.

Салемен

И царь отчасти, кто вовек не глянет Поверх дворцовых стен, а если выйдет, То лишь затем, чтоб летний зной избыть В одном из горных замков…

О Ваал, Великую империю ты создал И богом стал иль славою как бог Сверкал века! А царь, твоим потомком Слывущий, никогда не поглядел Как царь на царство, нам тобой, героем, Добытое, — твоим трудом, и кровью, И гибелью! А для чего? Платить Налоги для пиров, для лихоимства Любимцев!..

Сарданапал

Знаю! Надо, чтоб я стал Воителем? Созвездьями клянусь, Оракулом халдеев, заслужили Рабы неугомонные, чтоб я Их проклял и повел навстречу славе!

Салемен

А почему же нет! Семирамида, Хоть женщина, водила ж ассирийцев На светлый Ганг?

Сарданапал

О да. Но как вернулась?

Салемен

Как муж и как герой. Отбитой, но — Непобежденной. С двадцатью бойцами Отход свершила в Бактрию. [11]

Сарданапал

А сколько Осталось пищей коршунам индийским?

Салемен

Молчит историк.

Сарданапал

Ну, так я скажу! Ей лучше б выткать двадцать платьев, сидя В своем дворце, чем с двадцатью бойцами Бежать, покинув мириады верных Стервятникам, волкам и людям. (Люди ж Свирепей прочих.) И вот это — слава? Мне лучше быть безвестным навсегда!

11

Бактрия (Бактриана) — древняя область по среднему и верхнему течению Амударьи.

Салемен

Воителям не всем такой удел. Семирамида, ста царей праматерь, Из Индии бежала, но зато Мидян включила, персов и бактрийцев В державу ту, которой управляла, Которой править мог бы ты.

Сарданапал

Я — правлю, Она лишь покоряла.

Салемен

Скоро будет Нужнее меч ее, чем скипетр твой.

Сарданапал

Был некий Вакх; о нем я от моих Гречанок слышал; был он божеством, Но греческим, — чужим для наших капищ, — И захватил он Инд [12] золотоносный, О коем ты болтаешь, где была Побеждена Семирамида.

Салемен

Слышал: И этот человек, ты видишь, богом Прослыл за подвиг.

Сарданапал

12

Был некий Вакх… И захватил он Инд… — Вакх — в античной мифологии одно из имен бога виноградарства Диониса. В своей «Исторической библиотеке» (книга 2) Диодор рассказывает о завоевании богом Дионисом Индии.

Я не человека Сейчас почту, а бога. Виночерпий!

Салемен

Что царь задумал?

Сарданапал

Должен быть почтен Наш новый бог и древний покоритель. Вина!

Входит виночерпий.

Сарданапал

Подать мне кубок золотой, В алмазах весь, что чашею Немврода Слывет. Беги, наполни, принеси.

Виночерпий уходит.

Салемен

Вслед за бессонной оргией не время Вновь пить.

Возвращается виночерпий, неся вино.

Сарданапал

_{(беря кубок)}

Мой благородный родич! Если Не лгут нам греки — варвары с далеких Окраин царства нашего, — то Вакх Завоевал всю Индию, не так ли?

Салемен

Да, и за это назван богом.

Сарданапал

Нет, Не так. Следы его завоеваний Два-три столпа (я их достать бы мог, Не пожалей затрат на перевозку), Все, что осталось от потоков крови, Им пролитой, держав, им сокрушенных, Сердец, разбитых им! А в этом кубке Его бессмертье — в той лозе бессмертной, Чью душу первым выжал он и дал На радость людям, как бы в искупленье Свершенных им блистательных злодейств. Без этого он был бы просто смертный, В простом гробу, и, как Семирамида, — Чудовищем в людской личине, с блеском Обманной славы. Он вину обязан Божественностью; дай ему в тебя Влить человечность! Братец мой ворчливый, Хлебнем за греческого бога!

Салемен

Дай мне Все царство — я не надругаюсь так Над верой предков!

Сарданапал

Для тебя — герой он, За то, что пролил море крови, но Не бог — создавший чары из плода, Что гонят скорбь и старость молодят, И вдохновляют юность, и забвенье Дают усталым и отвагу робким, Сменяя новым скучный этот мир. Ну, за тебя я пью и за него, За подлинного человека: он Все сделал, доброе и злое, чтобы Дивить людей.

^(Пьет.)

Салемен

Не рано ль начинаешь Твой пир?

Сарданапал

А что ж? Пир всех побед приятней: Пьют, а не плачут. Впрочем, цель моя Была иной: коль за мое здоровье Не хочешь выпить — продолжай.

^{(К виночерпию.)}

Иди, Мой мальчик.