Сатана и Искариот. Части вторая (окончание) и третья
Шрифт:
— Да будь их хоть двадцать, хоть тридцать, и то бы мы их не испугались.
— Тогда вы погибнете, и я вместе с вами! О Аллах, спаси нас от этой беды!
— Успокойся! Даю слово, что с тобой ничего не случится. Я уже думал о том, что их надо бы наказать за содеянное убийство, если это, конечно, улед аюн.
— Ты хочешь остаться? — спросил в своей лаконичной манере Эмери.
Он, разумеется, понял слова женщины и мой ответ.
— В любом случае, — ответил я.
— А если это не улед аюн?..
— Тогда это аяры, против которых мы выступили в поход, вот мы с ними и встретимся.
— Пленных брать?
—
— Да знаю я! Вечно ты бережешь человеческую жизнь, но с подобными негодяями это излишне.
— Ты считаешь, что превосходство на нашей стороне?
— Превосходство? Ха! Каждый из нас возьмет на себя по паре парней. Это меня позабавит!
Его обычно серьезное лицо сияло от внутреннего удовлетворения, когда он подходил к своей лошади, чтобы снять с луки ружье, которое он привык направлять против любого зверя, любого врага прямо в лоб.
Виннету тоже схватил свое Серебряное ружье, а рукой взялся за пояс, где висели надежный нож-боуи [40] и томагавк, привезенные им из-за океана.
— Для тебя, пожалуй, это будет первый бой в африканской пустыне, — заметил я.
— Виннету не верит, что дело дойдет до схватки, — ответил он. — Страх отдаст их в наши руки.
40
Нож-боуи — тяжелый охотничий нож с длинным лезвием (22–27 см), изобретенный полковником американской федеральной армии Боуи.
Тут женщина вскрикнула испуганней, чем прежде:
— О Милостивый и Охраняющий! Это действительно улед аюн! И с ними те шестеро, что закапывали меня.
— Ты не ошибаешься? — спросил я.
— Нет. Вон тот, с длинной черной бородой, что скачет впереди, как раз их предводитель. Что с нами будет! О Аллах, спаси нас!
Я посадил ее наземь и успокоил:
— Ни с твоей головы, ни с головки твоего ребенка ни волоска не упадет. Не нам надо бояться этих людей, а им — нас.
— Но это же невозможно, вам с ними не справиться. Их четырнадцать человек, а вас только трое!
У меня уже не осталось времени разубеждать ее, потому что конный отряд приблизился к нам на расстояние примерно трехсот шагов. Теперь всадники остановились и принялись нас разглядывать. Вероятно, улед аюн прибыли посмотреть, умерла ли женщина, и усладить свою душу зрелищем ее мучений. Молча мы заняли как раз ту позицию, какой требовало от нас положение: я находился возле женщины, в двадцати шагах справа стоял Эмери, на таком же расстоянии, но слева — Виннету, так что мы образовали оборонительную линию длиной в сорок шагов. Лошади остались позади нас.
Бедуины были вооружены допотопными длинноствольными кремневыми ружьями; у двоих предводителей были пики. Лошади у всех были отличные. Мне стало жалко их, и я крикнул своим товарищам:
— Если уж нам придется стрелять, то не по лошадям, как решили раньше, а по всадникам, но цельтесь в ноги или руки. Лошадей мне жалко, а вот убийц нисколько.
— Хорошо, исполним в точности, — ответил Эмери, приложивший уже к плечу свое не знающее отказа оружие и терпеливо разглядывающий светлыми глазами вражеский отряд.
Бедуины постояли перед нами минуты две, обмениваясь между
— Салям алейкум, ихван! [41]
— Ал… сал… — кратко ответил я.
Выдавив из себя два этих слога, я очень ясно дал понять, что не намерен вступать с приветствующим в дружеские отношения. Он притворился, что не заметил этого, и продолжал:
— Как ты здесь оказался?
Я грубо оборвал его:
— Что тебе надо и кто ты такой?
Это противоречило всем правилам вежливости; он сразу же потянулся к прикладу своего ружья и ответил:
41
Мир вам, братья! (араб.).
— Как ты осмелился задать свой вопрос! Ты что, прибыл сюда с края света, раз уж не знаешь, как положено себя вести? Знай же, что меня зовут Фарид аль-Асвад; я — верховный шейх племени улед аюн, которому принадлежит земля, на которой ты находишься. Ты ступил на нее, не спрашивая нашего разрешения, и должен будешь заплатить причитающийся за это налог.
— Велик ли налог?
— Сто тунисских пиастров и шестнадцать карубов [42] .
Я быстро перевел налог на марки: это составляло по пятидесяти одной марке с каждого из нас.
42
Пиастр — серебряная монета, однако в Тунисе пиастры не чеканились; речь идет о турецкой монете, выпускавшейся с XVII века по образцу испанского песо и равной ему по весу (в середине XIX в. около 24 г серебра).
— Если ты хочешь их получить, возьми! — крикнул я ему, одновременно прикладывая ружье к согнутой в локте руке.
Этим движением я хотел дать ему понять, что он ничего не получит.
— Морда у тебя весьма велика, не меньше, чем у нильского бегемота, — издевательски рассмеялся он, — однако мозг, кажется, не больше, чем у презренной саранчи. Как твое имя и как зовут твоих спутников? Откуда вы приехали? Что вам надобно? Какова ваша профессия и не забыли ли вы еще имен своих отцов?