Сборник "Круг Земель"
Шрифт:
Цитадель, которую с утра штурмовали варанцы под началом Гаассы оке Тамая, пока еще возвышалась над водой неприступным утесом. Но и остаткам Гаме-линов, и варанцам было ясно, что продолжать кровопролитие во имя крепости, которая вот-вот навсегда исчезнет среди бурлящей стихии – безумие. Сражения не было. И Гамелины, и чужеземцы, плечом к плечу, в молчаливом трепете взирали со стен на близкую погибель. «Молот Хуммера» медленно проворачивался под ударами волн в сотне шагов от них. Несколько отчаянных варанцев прыгнули в водоворот, наполненный обломками и трупами, в надежде достичь спасительных бортов своего флагмана-монстра. Тщетно.
А надо всем этим дрожал и едва заметно покачивался Алмазный Гвоздь. Он был все еще цел и невредим, но в его надсадном треске Герфегесту уже слышалась песнь его погибели.
– Где твой нетопырь?! – проорал Хозяин Дома Гамелинов в ухо Элиену.
– А что нам нетопырь? – с мрачным спокойствием заметил Элиен, слегка поворачивая голову. – Он смертельно напуган. И смертельно голоден. Ему сейчас хочется дурных людей есть, а не нас с тобой спасать.
Словно бы в подтверждение его слов, над застывшими на стенах цитадели варанцами пронеслась серая тень и спустя мгновение вновь взмыла ввысь. В когтях Нетопыря Хегуру можно было различить человеческую фигуру.
– А его нельзя попросить перенести трапезу на полчаса? – спросил Герфегест, скрывая за деланной вежливостью истерический порыв разразиться самой скверной и отборной хулой, какую он только слышал от шлюх в Реме Великолепном.
– Нет, – покачал головой Элиен. – Пусть уж ест себе. У меня есть идея получше.
21
Им повезло. Когда они оказались у подножия Алмазного Гвоздя, тот все еще стоял, хотя и ходил ходуном из стороны в сторону, как перезревший стебель мака на осеннем ветру.
Герфегест отказывался понимать происходящее. Его уже ничего не удивляло. Ничего – кроме того, почему он еще жив.
– Это отличный строительный материал, – Элиен пнул основание Алмазного Гвоздя сапогом. – Он легок, как дерево, и крепок, как сталь. У него есть лишь один недостаток, который важнее сейчас всех его достоинств. Им очень легко повелевать любому негодяю. Любому звезднорожценному. Идем.
Они поднялись наверх по длинной винтовой лестнице. Герфегесту казалось, что их восхождение не закончится никогда. Но оно закончилось.
Стоять в полный рост на вершине было невозможно. Так, по крайней мере, счел Герфегест. Он опустился на колени.
Элиен положил перед Герфегестом тело Шета.
– Держи его как брата, – сказал Элиен, не обращая внимания на выражение лица Герфегеста, которое не сулило Шету ничего хорошего.
Сам Элиен остался стоять. Герфегеста на мгновение потряс удивительный знак сходства. Точно так же – в совершенно противоестественной позе – стоял на вершине расщепленного ствола Шет перед тем, как пробудить в нем вспоминание о его смерти-наваждении от Ганфалова посоха.
Элиен стоял, и, казалось, нет в мире силы, которая способна свалить его с ног. Герфегест был уверен, что сейчас звезднорожденный заговорит, но этого не произошло. Элиен молча вонзил Поющее Оружие в золотистый материал Алмазного Гвоздя под своими ногами. Глаза Элиена были закрыты. Его пальцы слегка постукивали по рукояти меча.
Алмазный Гвоздь услышал зов звезднорожденно-го. Он ожил. Он склонился перед его волей, как некогда возносился вверх по воле древних строителей Дагаата.
– Ложись ничком! – приказал Элиен Герфегесту и упал рядом с Шетом, крепко обхватив его тело за плечи.
Потрясенные воины на стенах цитадели, у самых ног которых теперь разбивалась на мириады брызг вся ярость вод Алустрала, видели, как Гвоздь стал неторопливо клониться набок, и наконец его «шляпка» – смотровая площадка в двадцать локтей в поперечнике-с мягким стуком коснулась палубы «Молота Хуммера».
– Хороший корабль мой брат построил, ай, хороший! – сказал Элиен по-грютски, подмигнув Герфегесту.
Хозяин Гамелинов тяжело вздохнул. Нет ни Семени Ветра, ни Дома Гамелинов, ничего. Канула в неизвестность Хармана. И он опять в обществе двух, точнее, трех звезднорожденных. Ибо Шет – Един в Двух Душах, и об этом не следует забывать.
22
«Молот Хуммера» был действительно хорош. Он смог выстоять среди страшного буйства стихии, он смог сдержать и натиск последней огромной волны, которая разошлась в стороны при последнем содрогании Дагаата.
По Алмазному Гвоздю на корабль успело перебраться несколько десятков человек. Гамелины. Ва-ранцы. Один Лорч. И молодой флотоводец Гаасса оке Тамай.
Герфегест метался по палубе, ожидая увидеть Хар-ману. Среди спасшихся ее не было. Не было Горхлы. Не было Торвента. Он не видел никого из них с того самого момента, как был повержен посохом Ганфалы.
Алмазный Гвоздь больше не имел опоры своему основанию.
– Мы все погибнем, если немедленно не уберем вот это. – На плечо Герфегеста легла ладонь Элиена. Звезднорожденный имел в виду огромную «шляпку» Гвоздя, которая покоилась на палубе.
– Гвоздь легок, – добавил Элиен. – Но он столь велик, что сможет утащить под воду все это чудо ва-ранеких корабелов.
– Пусть утащит все и вся! – бросил в лицо Элиену Хозяин Гамелинов. – Мир, в котором нет Харманы, не нужен ни мне, ни Синему Алустралу! Да и самого Синего Алустрала нет больше!
Элиен молча покачал головой. Сегодня он спас свой Дом. Спас Сармонтазару от той участи, которая у него на глазах постигла Дагаат. В Вольном Городе Орин его ожидали жена и сын. Он должен был вернуться.
Элиен приблизился к Алмазному Гвоздю, и вновь Поющее Оружие вошло в его податливую плоть по самую рукоять.
Спустя несколько мгновений Алмазный Гвоздь, словно издохшая исполинская змея, бессильно сполз за борт и исчез среди грязной пены, обломков и мертвых тел лучших людей из четырех Благородных Домов Алустрала.