Сборник рассказов "Рождественское Чудо" 2021
Шрифт:
– Генерал Багратион?! – пробормотал Акакий с суеверным ужасом.
нцибол пожал плечами.
– Знамо, что не царь*.
– И что мне делать? – Акакий без особой надежды на поддержку посмотрел на товарища. – Не могу же я заявиться в дом к генералу и сообщить ему о... Ну то есть, могу, но сегодня же в генеральском доме елка... переполох и так жуткий...
Появилoсь желание схватиться за голову и вырвать себе все волосы, хотя от этого едва ли стало бы легче.
– Тут уж я тебе не советчик, - отмахнулся Анцибол.
– отя... завалялось у меня где-то приглашение к нему на елку... скука смертная, я идти не собирался, но, может, хоть тебе от него польза будет.
– Держи, mon cher.
Акакий приглашение взял, разгладил аккуратно и убрал во внутренний карман.
7
Дом генерала Багратиона – элегантный особняк на Мойке, построенный лет тридцать тому – был в городе хорошо известен не только своим внешним видом, но и щедростью хозяев. Сам генерал и его супруга много внимания уделяли благотворительности, часто устраивали ярмарки и балы, приглашение на которые можно былo приобрести. Все деньги, таким способом вырученные, отправлялись в сиротские приюты и небольшие сельские школы окрест города и в собственном имении Багратиона на юге. Следуя учению своей веры – Благие мысли, благие деяния, благие слова* – Багратион все Святки устраивал в доме своем различные увеселения для неимущих, главным образом детей, а супруга его открывала небольшие курсы для девушек, желающих обучиться основам какого-либо ремесла. В канун Рождества у генерала устраивалась большая елка, на которую собирался почти весь Петербург, и это был один из немногих балов семьи Багратиона, попасть на который можно было только по приглашению. Говорили – сам-то Акакий тaм, конечно, ни разу не был, невысокого полета птица, – что генерал на этом балу решает важные, может, даже государственные дела, а супруга его ищет помощников и средств для своей благотворительности. Попасть на елку в доме Багратионов было большой, невероятной удачей,и чудо, что у Анцибола завалялось туда приглашение.
Увы, все вышеперечисленное не могло уберечь генерала от дотошливых бесов, подосланных обозленной ведьмой. Кoгда перед чертями стояла задача, никакое препятствие не мoгло остановить их.
какий остановился возле небольшой чайной, поняв, что в животе у него весьма позорно урчит. Посмотрел на витрину, где среди рождественских украшений выставлены были пирожки, бублики и сайки, похлопал себя по карманам и обнаружил с немалым разочарованием, что не взял из дому практически ни копейки. Те деньги, что у него с собой были, уже пошли на оплату извозчика. В животе продолжило урчать. Акакий попереступал с ноги на ногу, разглядывая витрину с сожалением, а после, ссутулившись, пошел в сторону Инженерного. Там должны были сыскаться в буфетной кое-какие запасы, у дежурного всегда был чайник наготове,и к тому же в шкафу висел сменный мундир, в котором какий выглядел весьма представительно. В таком виде не стыдно было и на прием к Государю заявиться, не то что на бал к генералу. Стоило ко всему прочему просмотреть лишний раз бумаги и хотя бы затвердить имена ведьминых чертей.
День обещал быть морозный, но приятный. Небо наливалось особой зимней синевой, чуть золотясь у самого горизонта. Под ногами поскрипывал свежий, за ночь нападавший снег. Мороз покусывал дружелюбно за щеки. Город оживал и оживлялся, постепенно наполяясь народом: зеваками, гуляками, людьми, спешащими переделать до полуночи последние дела, модниками и модницами, вышедшими щегольнуть новым платьем, лоточниками, курьерами и вошедшими вдруг в моду скоморохами. Среди такой вот пестрой команды, веселящей народ трюками и фокусами прямо на мостовой, Акакий узнал своего однокашника – Епифания
После небыстрой прогулки по морозцу, успевший продрогнуть и по–настоящему уже проголодаться, Акакий добрался-таки до кордегардий. Дежурный, едва заметив его, бросился ставить чайник. Поблагодарив кивком, какий, снимая на ходу пальто, поднялся на свой этаж, открыл дверь и замер на пoроге.
– Маменька...
Как назло, в этот момент из внутреннего кармана выскользнул листок-приглашение и плавно опустился на пол. Яркий рисунок немедленно привлек внимание находящейся тут же Агриппины. Подскочив, она подняла приглашение, бегло осмотрела его и радостно хлопнула в ладоши.
– Ах,тетушка! Какая прелесть! какий раздобыл где-то приглашение на бал к генералу Багратиону!
Маменька вытащила листок из белых пальцев Агриппины, осмотрела, едва не попробовала на зуб, в конце онцов сменила гнев на милость и царственно кивнула.
– Неплохая затея, Акакий. Молодец. Но что же ты нам раньше не сказал?
– Я...
– Акакий, как бывало всякий раз, когда он принимался мямлить и робеть перед матерью, почувствовал себя глупо. – Я не был уверен, что получится...
– Ты все равно должен был сказать раньше! Агриппина ведь не одета! Идем, душечка. Тебе непременно нужно платье. Мы будем на Невском, слышала, в Петербург приехал Андреев*, сделаем у него куафюру Агриппиночке.
какий, совершенно не представляющий, кто такой Андреев, очень смутно знавший значение слова «куафюра» и в разговоре с матерью начинавший сомневаться даже в привычных словах вроде «Невский» и «Петербург», закивал согласно и, дождавшись ухода матери и невесты, поспешил в буфетную, до поры выкинув все хлопоты из головы.
8
Куафюра оказалась обыкновенной – а вернее, необыкновенной – прической, собранием завитков и извивов,изящных волн и блеcтящих заколок. Агриппине она не шла совершенно, ак и бархатное темно-синее платье, о чем Акакий благоразумно промолчал. Хватало уже и той радости, что матушка не настаивала на своем присутствии на генеральской елке. У нее в Петербурге было немало подруг, c которыми матушка собиралась встретиться в какой-нибудь чайной, что бы обсудить свои ведьмовские дела.
Время до начала праздника какий потратил с пользой: изучил перечень приписаных Меланье Штук чертей,их имена, фамилии и чины. Встревожился, обнаружив, что Демосфен Кулиш* дослужился в прежние еще годы до шестого чина* и насылал морoвые болезни, но после исправился и пошел в услужение к ведьмам, обещая осударю и Синоду удерживать их от особо злых деяний.
В конце концов решив, что раньше времени тревожиться нет никакого резона, какий переоделся в мундир и отправился на поиски наемных саней, что бы отвезти свою невесту на бал. Сам бы он, конечно, и пешком дошел, но тут матушка была категорична.
– Ах, Акакий гапыч! – проворковала Агриппина, завидев его.
– До чего же вам идет этот мундир!
– Угу, - согласился Акакий, усаживая девушку в сани и укутывая ноги ее меховым пологом.
– К дому генерала Багратиона.
Дом генерала был хорошо известен в Петербурге ещё и потому, что к каждому празднику нанимал он особыx мастеров, чтобы декорировать фасад. В этот раз генерал обратился к мастерам, превратившим его особняк в диковинный терем, словно сошедший со страниц народных сказок. Казалось, вот-вот распахнутся двери,и выйдет из них сам князь Владимир Красно Солнышко.