Счастье бывает разным
Шрифт:
Итак, что имеем на выходе? Итог, надеюсь, не окончательный, но уже есть что подсчитывать.
Я знаю, меня за глаза дразнят императором. Кто с уважением и почтением, кто с сарказмом. А мне нравится. Я и есть император. По моей воле строятся заводы и города. По моей воле люди получают образование и работу.
Единственно — я не казню и не милую. Но открыто ссориться со мной умные люди и так не станут, себе дороже. Лучше показать в спину кукиш и выговорить слово «император» с легкой ненавистью. Или с нелегкой.
Ничего, стерпим. Это тоже часть венценосной профессии.
Да, я строю империю, в России, и не только: завтра встреча с перспективным южноафриканцем.
Да, я знаю — империи не вечны. Моя тоже когда-нибудь падет. Даже знаю когда: через несколько месяцев после моей смерти. Куча желающих налетит делить нажитое. Государство, понятное дело, вмешается. Оно же не бесплотное, государство-то. Там тоже люди. И тоже — желающие.
Но, во-первых, это после моей смерти. А во-вторых, создать и руководить империей — пусть даже недолго — куда прикольнее, чем ничего не создать и ничем не руководить. От большинства людей после смерти остается в лучшем случае надгробный памятник.
— Иван Петрович, может, все-таки начнем? — Кудяков не выдержал, подкатил-таки со включенным «Эпплом».
— Я сказал — позже. Через пятнадцать минут.
Императору можно не повышать голоса, и так услышат. Сашка уполз на брюхе, угодливо улыбаясь. Та еще штучка. Вот кто уж точно спляшет на моих костях. Но — чертовски умен и проворен. Один заменяет половину департамента развития. Ловок, циничен и поразительно быстро перенимает все, что умею я. Работать с ним в паре — удовольствие.
Лет через пять он станет реально опасен и придется думать, как избавляться от его общества. Впрочем, пять лет — это очень много. Так что мы еще немало наворочаем с этим самородком.
Ладно, пятнадцать минут вовсю тикают, а мне еще надо успеть подумать о смысле жизни.
Неплохой жизни, скажем прямо.
Жаль, не видят родители, чего добился их сын. Ну что бы им пожить еще лет пятнадцать?
И очень жаль, что не видит чрезвычайный и полномочный.
Иван Басаргин от личного здоровья отвалил бы покойному несостоявшемуся тестю кусок, лишь бы увидеть, как скрытое презрение в его дворянских глазах — даже документы сохранил, не побоялся чекистов — сменится удивлением и подобострастием.
Нет, подобострастием не сменится, однако и удивление в глазах бывшего тестя тоже бы дорогого стоило.
Еще бы неплохо иметь наследников. К сожалению, не сложилось. А может, к счастью. Столько приходилось слышать о беспутных отпрысках своих партнеров и коллег по бизнесу, что черт его знает, как лучше — «иметь или не иметь».
К тому же Катина дочь, скорее всего, сделана с моей помощью, я почти уверен в этом. Жаль, что юная стервочка — характер у нее точно не чистовский — отвергает все попытки сближения.
Впрочем, и так все неплохо.
Вон, аж две женщины за императором бегают.
Одна — олицетворяет прошлое.
А вторая что? Будущее? Вряд ли.
Хотя — сдал я ее вроде как товар, на хранение с правом реализации. А этих узких, ничего не выражающих глаз стало не хватать. Потому как они очень немало выражают. Мне даже кажется, я уже научился чувствовать ту бешеную огненную силу, что скрывается за восточной непроницаемой оболочкой.
Может, обратно позвать?
Она пойдет, я уверен.
Надо сосредоточиться на главном. О чем там думалось несколько минут назад, про памятник? Что от большинства людей больше ничего и не остается. А от меня, Басаргина, останется: заводы, дворцы, пароходы.
Или опять не в этом смысл жизни?
Как-то больше не хочется размышлять на такую скользкую тему.
Закрываем лавочку, тем более что встреча в Шанхае и в самом деле многое может продвинуть.
Он поманил толстым пальцем сразу рванувшего к нему Сашку и приготовился к своей обычной императорской службе.
25
Прошло три недели.
И вновь — Шереметьево.
И вновь — все тот же аэрофлотовский рейс Москва — Нью-Йорк.
Только тогда Чистов летел к беременной дочке, а сейчас — еще и к внуку: через день мальчика будут крестить.
Ну, и, кроме того, есть существенные различия.
В прошлый раз де-факто разведенный отец летел к собравшейся разводиться дочери. Сейчас Майка уже официально свободна, а Чистов свое семейное положение до сих пор не может точно определить.
С тех пор, как они с Катей вернулись из Ниловой пустыни, Воскобойникова ни разу ему не позвонила. Это не значит, что они не общались, — Чистов-то набирал ее номер регулярно. Иногда даже почти дружески беседовали, особенно если Екатерину Степановну не одолевали государственные заботы.
И один раз даже почти встретились, точнее — договорились о встрече.
Как давным-давно — в саду «Эрмитаж»: летом там замечательно. Да и джазовый вечер тоже обещал многое — Чистов с юности любил хороший старый джаз.
Договориться-то договорились, после чего Катя спросила, не собирается ли он взять на свидание свою ужасную собаку. Он ответил, что в данном случае — нет, но Фунтик вовсе не ужасен, она же его совсем не знает.
Короче, слово за слово — и джазовый концерт в летний вечер прошел без них обоих.