Счастье пирата

Свердлов Леонид

— Да, — согласился Билли, деловито постучав ногой по мачте. — В таком виде далеко не уплывем. Для начала надо разобраться, почему у них паруса только на гроте. Если мачты три, то и паруса надо поднимать на всех. А потом дойдем до ближайшего порта и встанем на ремонт. Приведем в порядок, переименуем и…

— А ты подумал, как мы в таком виде в порт зайдем? Про нас же анекдоты рассказывать будут!

— Ничего, Джо, ты, как обычно, придумаешь какую-нибудь историю, после нее нас все еще больше зауважают. Дело ведь не в корабле, а в том, кто на нем плавает.

— Верно, — сказал Черный Джо, успокаиваясь. — Счастье

пирата не в победах, а в приключениях. Нельзя всю жизнь проплавать на одном и том же корабле. Посмотрим. Может быть, нам и этот понравится, когда мы к нему получше присмотримся.

Однако знакомство с кораблем оптимизма пиратам не прибавило. Паруса найти так и не удалось. Компас, при любом повороте показывал только вперед. Но пираты старались не терять духа и, продолжали вести корабль. Хоть и не понимали, куда.

Черный Джо стоял на капитанском мостике, Билли забрался на мачту и пытался рассмотреть вдалеке какие-нибудь ориентиры. Разморившись под ярким полуденным солнышком, Джо совсем уже было успокоился и даже почти задремал, когда вдруг открылась дверь каюты, соседней с капитанской, и оттуда на палубу выбежала девушка в легком голубом платье. Пританцовывая и что-то громко напевая, она обежала вокруг грот-мачты, поскакала на капитанский мостик и столкнулась там с Черным Джо. Песенка прервалась на полуслове. Девушка в недоумении застыла. Пират растерялся ничуть не меньше. Чудеса на таинственной «Сардинелле» все не кончались и не кончались.

— А где Генри? — спросила девушка.

— Какой Генри?

— Капитан.

Черный Джо махнул рукой в сторону моря.

— Там. Все там где-то.

Девушка задумалась, глядя туда, куда показывал Джо.

— А ты кто такой? — осторожно спросила она.

— Я Черный Джо.

— Пират?

— Ага.

Девушка снова посмотрела на море, потом на Черного Джо, набрала полную грудь воздуха и завизжала так, что Билли от неожиданности чуть не свалился с мачты.

Ее ловили по всему кораблю минут десять, но она проявила такую прыть, что пираты совсем извелись и были только рады, когда она скрылась в своей каюте и заперлась изнутри. «Учтите, что у меня есть заряженный пистолет и два цветочных горшка, — послышалось из-за двери. — Не думайте пытаться войти. Живой я все равно не сдамся». За дверью послышался грохот. Видимо, пленница двигала мебель, чтобы забаррикадировать вход. «Ну и ладно», — сказал Билли, вытер пот со лба и сел на палубу, прислонившись к двери.

Пираты некоторое время молча глядели друг на друга, вслушиваясь в шум за дверью. Он продолжался минут пять. Потом наступила тишина. Видимо, девушка, наконец, тоже устала.

— Надо выпить, — прорезюмировал Черный Джо. — Где тут у них ром?

— Да нету тут никакого рома! — закричал в ответ Билли. — Я уж весь трюм осмотрел. Все бочонки пустые. Это западня, а не корабль!

— Значит, истории про Летучего голландца не такое уж и вранье. Нужно срочно выбираться отсюда.

Черный Джо опять посмотрел на компас, будто все еще надеялся увидеть что-то новое. Но он увидел все ту же стрелку, которая по-прежнему показывала на бушприт вместо севера.

— Надо хотя бы выяснить, где мы находимся, — сказал он. — На карту взглянуть не помешало бы.

— Это можно, — ответил Билли и вынес из капитанской каюты обрывок карты. — Я думаю, что мы где-то здесь.

Джо с недоумением посмотрел на то, что показывал ему Билли.

— Это еще что? Как такой картой пользоваться? Тут ведь кроме моря ничего нет. Синее все.

— Вот я и говорю. А ты что увидеть собрался? Сам вокруг погляди. Кругом одно лишь море и есть. Если бы я тебе принес карту северной Англии, тебе бы проще было?

— Нет уж. Принеси мне нормальную карту, где хотя бы берега обозначены.

— Ну, у тебя и запросы! Я тебе что, карточный магазин? Других карт нет — только эта.

— Не может быть! Ты, наверное, плохо искал. У капитана должны быть и другие карты.

— Вот, сам их и ищи! — рассердился Билли и пошел бить склянки. От досады он бил их с удвоенным усердием.

А Черный Джо пошел в каюту капитана и устроил там основательный обыск. Но он не нашел ни карт, ни рома. Положение выглядело все хуже.

Настало время обеда. Билли разогрел похлебку, принес миску Черному Джо и пошел покормить пассажирку. Снова раздался громкий визг. Билли вернулся обескураженный. Он присел рядом с Черным Джо и стал молча есть.

— Ну как? — спросил Джо.

Билли опустил глаза.

— Не взяла? А что сказала?

Билли пододвинулся к Черному Джо и, хотя их и так никто не слышал, шепнул ему на ухо. Джо покраснел.

— Да ты что! Не может этого быть. Так говорят только старые морские волки. Девушка может сказать «черт возьми» или «черт побери» или, в крайнем случае, «черт-те что». Но «тысяча чертей» — это ведь очень много. Молодые и неопытные девушки не оперируют такими понятиями.

Билли только развел руками в ответ.

Странный и таинственный корабль эта «Сардинелла»!

* * *

Остаток дня прошел в попытках найти карту или запасной компас. Билли высматривал вдали корабль, чтобы спросить дорогу, но ни одного корабля, как назло, за весь день не встретилось.

Стемнело. Черный Джо стоял на палубе, держа в руке карту моря, единственную на корабле.

— Ну, неужели нельзя придумать что-нибудь, чтоб корабли находили дорогу?! — сетовал он. — Буйки бы поставили что ли! В семнадцатом веке живем, а плаваем как сто лет назад. Никакого прогресса.

— А тысячу лет назад у моряков и этого не было, а ведь все равно плавали, — заметил Билли, проявляя неожиданную эрудицию.

Черный Джо посмотрел на небо.

— Тысячу лет назад моряки очень хорошо разбирались в астрономии, — сказал он. — Ну, я тоже, знаешь ли, кое что в этом смыслю. У меня есть один знакомый звездочет, который меня много чему научил. Вот, например, сейчас луна в Девятом доме. Это благоприятствует дальним путешествиям. А вон там Марс противостоит Венере, что предвещает серьезные политические изменения в ведущих монархиях Европы.

— Какая еще Венера, Джо? Что ты городишь? Это Полярная звезда. Видишь ковш?

— Где?

— Да вон же, рядом с Южным Крестом.

— Ты сам понял, что сказал?

— Сам ты ничего не понимаешь. Вон Орион, а это Южный Крест.

— Это никакой не Орион, а Весы. А там Стрелец.

— Ага, а еще Телец, Близнец и…

— Билли!..

— …Резец.

— …только шуток твоих тут мне сейчас не хватало. Этак мы до утра не разберемся. Смотри: Андромеда, Пегас, Козерог…

— От козерога слышу. Малый Конь это, а не Козерог.