Счастливчик Ген

Ищенко Геннадий Владимирович

– Вот так его и держите, – одобрил Маркус, извлекая меч из ножен. – Когда мы добежим до стены, можете отпускать, но не раньше. И не злись, сам должен понимать, что командующему ходить врукопашную не пристало.

– Отпустите! – сказал я братьям. – Не буду я туда бежать, не видите, что ли, что уже все кончено?

Конечно, замок еще не был полностью захвачен, но сотня за сотней наших бойцов исчезали в проломе, и звуков боя слышно не было. Подавленные случившимся, солдаты барона бросали оружие и поднимали руки. Как оказалось позже, сам барон был при взрыве на стене и погиб. Его смерть ускорила падение замка. Первым, с кем я столкнулся во дворе замка,

был генерал Нил.

– Убедительная победа, мой принц! – сказал он. – Всего-то один день потеряли, да и то не на сам штурм, а на его подготовку. А потери при штурме вообще смехотворные – всего пара раненных солдат, и еще одному на голову упал камень. Так он благодаря шлему почти не пострадал.

– Благодарю, Нил, – ответил я, смотря куда ступить ногой. – Как вообще обстановка?

Эта часть двора была завалена битым камнем, и было нетрудно повредить ноги.

– Все солдаты сдались без сопротивления. Полез драться только сын барона. Ему на вид лет шестнадцать, но мечом владеет отменно. Двух наших солдат ранил именно он, к счастью для него не слишком серьезно. При взрыве погиб его отец и еще десятка полтора бойцов, их придавило камнями. Остальные воины заперты в казарме. Семья барона в своих покоях, раненного мальчишку отнесли туда же.

– А что за рана?

– Кто-то из наших засветил ему плашмя мечом по голове. Ничего, голова крепкая, заживет.

– Как к ним пройти?

– Пойдемте, я покажу. У барона, кроме сына, еще две дочери. Младшей всего лет десять, а вот старшая уже взрослая, лет четырнадцать будет. Славненькая такая девчонка! Если бы не ваш приказ, я бы и сам с ней не прочь поразвлечься. Хорошо с вами воевать, мой принц, но скучно. Ваши братья солдатам даже служанок трогать не дают. Не знаю, кто этим больше недоволен, солдаты или служанки.

– Балаболка, а еще генерал! – улыбнулся я.

Молодой, веселый и внешне беззаботный Нил мне нравился, несмотря на свою принадлежность к клану Сат. Кажется, я ему нравился тоже. Мы прошли в донжон и поднялись на второй этаж к комнатам семьи барона, возле дверей в которые стояли в охране несколько наших бойцов. Вся семья барона собралась в одной из трех спален у лежащего на кровати юноши, у которого на голове была повязка.

– А нечего железом махать, когда видно, что уже проиграли! – ответил Нил на брошенный на него полный возмущения взгляд сына барона.

– Так это ты его? – догадался я.

– А что, мне и дальше нужно было смотреть, как он портит моих солдат? Если бы не я, его там бы и убили, а так жив и относительно цел.

– Это бесчестно, бить сзади! – возмущенно сказал юноша, поморщившись от вызванной резким движением боли. – Деритесь, как подобает!

– Вы не на дуэли, – сказал я ему. – Еще должны сказать спасибо графу за то, что он вас спас. Это война, никто бы с вами фехтовать не стал, порубили бы вас солдаты за своих друзей. И кому от этого было бы лучше, вашей семье? Ваш отец погиб, сейчас вы в семье единственный мужчина, а ведете себя как мальчишка! Да, извините, забыл представиться. Принц Ген, командующий армией Орсела.

Когда я это сказал, все дамы, включая десятилетнюю дочь покойного барона, встали и изобразили нечто вроде реверанса. При этом я успел поймать взгляд, брошенный на меня старшей дочерью, полный странной смеси страха и любопытства. Красавицей ее назвать было трудно, но сочетание огромных серых глаз, вздернутого аккуратного носика и приятного овала лица, усыпанного веснушками, складывалось в столь очаровательный облик, что хотелось смотреть

еще и еще, не отрываясь.

Я поймал себя на том, что пялюсь на девушку, которая уже покрылась румянцем от смущения, и отвел взгляд.

– Вот и я о том же, – со смешком сказал Нил, заметив мое внимание к девушке. – На тебя вон тоже действует. Ладно, вы здесь говорите, а у меня еще дела!

– Мне нужно решить, что с вами делать, – сказал я всему семейству, когда Нил ушел. – Я не предлагал вашему мужу, баронесса, перейти на сторону короля Орсела. Перед походом я опросил пленных обо всех тех, с кем мне придется иметь дело, в том числе и о вашем муже. Они единодушно утверждали, что делать такое не следует из-за явной бесперспективности: ваш муж, по их словам, на такое не пошел бы. Верность короне делает ему честь, но есть и такое понятие, как здравый смысл. Не надо прожигать во мне взглядом дырку, молодой человек. Как вас всех зовут? А то я вам представился, а вы мне пока что нет.

– Меня зовут Алина, – представилась баронесса. – Мои дочери – Сани и Лодия, а этот, как вы выразились, юноша – наследник имения Сантон.

– Он уже, милая Алина, не наследник имения и, если по-прежнему будет себя так вести, никогда им не будет. На что вы, собственно, рассчитываете? На победу Галида? Ее не будет, как не будет и самой Гардии. Ваш король без объявления войны вторгся в наши пределы, а теперь война вернулась к вам. Хотите быть ему верны? В таком случае я уже сегодня буду вынужден отправить вас в Орсел, а уже там вашу судьбу будет решать король. Женщин в любом случае ничего страшного не ждет, им даже помогут как-то устроиться, а вот с вами, Сантон, много сложнее. Если и дальше будете вести себя как враг, с вами и поступят как с врагом. Не думайте, что кто-то будет с вами нянчиться. А если примите сторону Орсела, то уже сегодня станете полноправным бароном. От вас даже не потребуют поддерживать нас в этом походе, просто сохраняйте нейтралитет. Естественно, что вашу искренность должны будут подтвердить маги. Для нас сейчас главное – не получить удар в спину. Большого вреда вы нам при всем желании не причините, но неприятности от вас могут быть. Решайте прямо сейчас, потому что нет у меня больше времени вас уговаривать. Если бы не ваши сестры, я бы вам уделил еще меньше времени. Смешно, право, когда принц уламывает даже не барона, а его сына. Итак, ваш ответ?

– Ваше высочество! – обратилась ко мне баронесса. – Я могу вас попросить о небольшом одолжении? Вы не могли бы оставить меня совсем ненадолго наедине с сыном?

– Хорошо, Алина, я подожду в гостиной.

– Спасибо, принц, Сани вас развлечет.

Я хмыкнул про себя, кивнул и вышел из спальни. Девушка покорно вышла вслед за мной. Интересно, в какие это игры они так играют? Чтобы проверить возникшую мысль я повернулся к Сани, взял ее рукой за подбородок и приподнял голову.

– И как же вы намерены развлекать меня, Сани?

Она взглянула на меня со страхом, к которому теперь примешивалась еще и надежда.

– Разрешите, принц, я покажу вам мою спальню.

Я еле отвел взгляд от ее глаз. Черт, как она может так действовать на мужчин?! Еще несколько мгновений и я бы согласился. И на спальню, и на все остальное, что она мне хотела предложить. Что-то здесь было не так.

– Визит в спальню мы с тобой отложим, – сказал я ей. – Мне нужно ненадолго выйти, а ты пока побудь здесь.

Маркуса мне долго искать не пришлось, он сам меня искал и, узнав у Нила, куда я направился, уже поднимался по лестнице на второй этаж.