Счастливчик Ген
Шрифт:
– Ник преувеличивает, лейтенант, я не могу наследовать титул отца и называться бароном. Естественно, я знаю, что он племянник наместника и о его репутации, но на пару свечей нас хватит, и прилегающий к дому район города сильно не пострадает. Я бы пригласил и вас, но дом не приспособлен для лошадей. Если вы не против, я не буду говорить адрес, просто проводите нас до места, это буквально в нескольких минутах ходьбы. А неподалеку есть трактир с коновязью, где можно будет подождать.
Гарт не стал взбираться на своего монстра, а пошел вместе с нами пешком, ведя коней в поводу. Было видно, что после слов мальчишки о моем писательстве, он мною сильно заинтересовался.
– Эй, очнись! – потряс я его за плечо. – Хотел познакомиться с девушкой, так знакомься. Только пройди хотя бы в калитку. Ник, это Алина Хелман, моя невеста. Алина, это Ник, младший сын графа Сажа.
В доме процедура знакомства повторилась с Кларой, которая расцвела, когда я назвал ее приемной матерью. Мальчишку усадили за стол и накормили, как и меня, мясом. Он был непривычно молчаливым и послушно жевал мясо, не сводя глаз с девушки. После еды все прошли в комнату Клары, как самую большую. Понемногу разговорившийся Ник рассказал нам о том, что он месте с принцессой вытворял в королевском дворце. Некоторые их забавы показались мне излишне жестокими, другие трудно было слушать без смеха. Когда он выложился, я попросил Алину что-нибудь сыграть.
– Исполни для нас что-нибудь, пожалуйста, а то я до сих пор в неведении об этой грани твоих талантов.
Она послушно принесла инструмент и спела песню о несчастной любви юноши и девушки, которым жестокие родители так и не дали соединиться. Сама песня, на мой взгляд, была так себе, но вот исполнение... Алина пела сильным красивым голосом этот убогий текст под не слишком мелодичную музыку с таким чувством, что невольно вызывала сочувствие к этой паре. Потом была еще одна песня, по смыслу и качеству музыки не очень отличающаяся от первой. Жаль, что я был обделен поэтическим даром, да и в музыке был чистым потребителем. Какое поле деятельности для одаренного человека! Когда по моим внутренним часам прошло часа полтора, я высказался в том смысле, что Нику пора бы и домой, а то Гарт, наверное, уже заждался. Ник без возражений встал, простился с женщинами и вместе со мной направился к калитке, возле которой его действительно уже дожидался лейтенант с лошадьми.
Глава 8
Сегодня не было занятий, и я с утра намеревался сходить с женщинами к обувщикам сделать заказы, но сразу после завтрака с незапланированным визитом заявился Ник. Когда я открыл калитку, увидел у его ног существо, при взгляде на которое появилось желание рвануть в дом и запереться. Представьте себе кошку. Представили? Теперь увеличьте ее до размеров очень крупной собаки, замените ей морду на … даже не знаю, с чем это можно сравнить. Оно немного походило от льва, но было что-то и от медведя. Добавьте верхние клыки длиной почти с ладонь и получите примерно то, что притащил в наш дом мальчишка.
– Привет, – поздоровался он. – Познакомься, это Лана. Она
– Не видел, – отрицательно мотнул головой я. – А зачем она здесь? Тебе что-то угрожает? И почему ты без сопровождения?
– Не мне, – его лицо сразу потеряло веселость и стало таким мрачным, словно мальчишка недавно похоронил кого-то из близких. – Опасность угрожает тебе и Алине. Слушай, давай об этом поговорим потом? А охранение в лице Гарта вместе с лошадьми отправилось в трактир. Так ты меня пустишь в дом, или так и будем разговаривать на улице?
– А это, – указал я рукой на ларшу. – Никого в доме не подерет?
– Как ты можешь о ней такое говорить? – возмутился он. – Вы в своей Коларии вообще дикие? Все знают, что ларша нападает только в случае опасности для охраняемого человека!
В дополнение к его возмущенному воплю я получил насмешливый взгляд больших желтых глаз. Вот хоть меня убейте, но она поняла о чем речь!
– Ты мне так и не ответил, зачем привел ларшу.
– Это мой подарок Алине.
– И где этот подарок хранить?
– Ларша почти всегда находится рядом с охраняемым.
– И сколько она жрет мяса? – спросил я, запирая за ними калитку.
– Не больше, чем ты, – ехидно ответил мальчишка. – А если жалко мяса, можешь выпускать ее на ночь охотиться. Порядочные люди по ночам не ходят, а грабителей не жалко. В магистрате тебе еще спасибо скажут.
– Ты что, так уже делал?
– Нет, – с сожалением ответил он. – Наш замок слишком далеко от города.
– Проходи в дом, – сказал я, отворяя дверь. – Вместе с подарком.
Клара подарка ожидаемо испугалась, хоть и не так сильно, как я. Видимо, она достаточно слышала о ларшах. А вот Алина пришла от нее в восторг.
– Кто это у нас такой славный? – опустившись перед зверюгой на колени, ласково вопрошала она ларшу, запустив руки в густой мех на шее. – Как нашу девочку зовут?
Довольная ларша прищурила глаза и заурчала, как трактор.
– Ее зовут Лана, – ответил за ларшу довольный Ник. – Это мой подарок.
– Вы шутите? – спросила Алина, с удивлением уставившись на мальчика. – Такое чудо стоит не меньше сотни золотом, а, скорее всего, гораздо больше. Что скажут родители?
– Она моя, – насупился Ник. – Это подарок дяди ко дню рождения, что я с ним сделал – только мое дело.
– Дядя точно тебе плюх не отвалит? – спросил я. – Люди не любят, когда к их подаркам так относятся. А если подарок еще такой дорогой...
– Дядя меня никогда не бьет! – вскинулся Ник.
– Что, совсем никогда? – не поверил я.
– Ну почти. Было пару раз, когда он не выдержал, – сознался мальчишка.
– У тебя на редкость терпеливый дядя, – язвительно сказал я. – А почему имя ларши кажется мне таким знакомым? Принцессу, случайно, не так же зовут?
– Она не обидится. Скажите, в случае чего, что я назвал.
Ник тоже опустился на колени, положил руки на морду зверя и медленно и четко произнес:
– Лана, служи этой женщине, охраняй ее от всех, кто попытается вредить. Она твоя новая хозяйка.
Ларша села на задние лапы, внимательно посмотрела на мою невесту и внезапно обслюнявила ей щеки длинным розовым языком.
– Ты ей понравилась! – сделал вывод Ник. – Теперь забота о ней целиком на тебе. Кушает она все, но больше предпочитает мясо. Отберите у Гена половину обеденной порции, ей хватит, а он уже скоро брюхо наест. В вашем садике где-нибудь у забора надо выбрать небольшую площадку, перекопать и показать Лане. Все свои дела она будет делать там.