Счастливчик Ген
Шрифт:
– А если весной ей понадобиться пара? – спросил я.
– Ген, ты откуда такой взялся, если не знаешь очевидных вещей? – возмутился мальчишка. – Их еще щенками выхолащивают, чтобы не было гона, во время которого они могли бы покалечить хозяев. В дальнейшем они растут среди людей и к возрасту двух лет могут различать сотни три слов. А Лане уже три.
– Так они разумны? Сколько же ей еще жить?
– Наполовину разумны. А живут лет до тридцати.
– Кто-то стучит, – вмешалась в наш разговор Клара, до того неодобрительно смотревшая на новую квартирантку. – Вы идите в комнату к Гену, а я пойду открою.
Через
– Ник, – обратился я к мальчишке. – Сбылась твоя заветная мечта. Перед тобой сам Маркус Страд, великий маг и шахматист!
– А это, значит, и есть Ник Саж самый знаменитый шалопай королевства? – спросил Маркус, с усмешкой глядя на ничуть не смутившегося Ника. – Слава о твоих похождениях бежит впереди тебя. Небось, у тебя уже не задница, а сплошная мозоль?
– Наслышаны мы уже о его похождениях, – рассмеялась Алина. – Он нам вчера о них рассказывал.
– Думаю, что далеко не обо всех. Рассказать?
– Не надо! – быстро сказал Ник. – У вас же тоже в жизни не все получается.
– Ладно, не буду, – опять усмехнулся Маркус. – А что здесь делает Защитник?
– Это мне Ник подарил, – сказала Алина.
– Что, серьезно? – не поверил Маркус. – Такой зверь на рынке в столице потянет на три сотни золотом. Дядя тебе шкуру не спустит за такие подарки?
– Это мое дело! – насупился мальчишка.
– Просто так такие вещи не делаются, – задумчиво сказал маг. – У тебя, парень, должны были быть веские причины для такого подарка. Объяснишь?
– Не сейчас, – скосил глаза на Алину Ник.
– Алина, возьми своего Защитника и покажи ему территорию вокруг дома. Ах да, это самка. Лана, значит. Ну-ну, принцесса будет в восторге.
– А откуда вы узнали кличку? – удивился я.
– Имя, а не кличку, – поправил он меня. – Они по-своему разумны, и кое-кто из магов может с ними общаться, в том числе и я.
– В магии есть что-нибудь, чего вы не умеете? – проворчал я, когда Алина вместе со следовавшей у ее ноги ларшей вышли из комнаты.
– Очень мало, – улыбнулся Маркус. – Тебе повезло подружиться с одним из самых сильных магов королевства. Давай, Ник, излагай, что хотел.
– Когда я вчера в первый раз увидел Алину, – сглотнув, начал Ник. – Меня поразила ее красота. Вы все, наверное, просто к ней привыкли и не замечаете, насколько прекрасна эта девушка. В ней все совершенно! И это в том скромном платье, которое она носит сейчас. Представь, Ген, как она будет выглядеть, если ты ее нарядишь в красивое платье. От нее нельзя будет отвести глаз! И она не одна из дворцовых красавиц, которых от кукол отличает только наличие естественных потребностей. Она добра, умна и наделена множеством талантов. Может быть, я в ваших глазах еще мальчишка, но я твердо понял, что главное для мужчины в этом мире это красота, и в первую очередь это красота женщины! За любовь красавицы отдают жизнь, не говоря уже о состоянии! А сколько крови пролили из-за них?
– Ты перечитал любовных романов, Ник, – начал я. – Алина, конечно, девушка красивая, но...
– Тебя убьют, Ген, – как-то безнадежно ответил мальчик. – Человеческие зависть и вожделение не имеют границ. Алина затронет сердца многих. Среди них наверняка будут люди и богаче тебя, и выше по положению. Когда дело касается любви, люди забывают обо всем. Гибнет дружба, рушатся семейные связи, многие готовы идти на преступления. А первым препятствием на пути к ней будешь ты. Все очень быстро поймут, что пока ты жив, девушки им не видать. Думаешь, ты после этого долго проживешь? Дуэль или наемный убийца – какая разница? Им просто невдомек, что на самом деле твоя смерть ничего им не даст. Я же вижу, как она тебя любит. Если ты умрешь лет через десять, и у нее останутся от тебя дети, может быть, это даст ей силы жить дальше. Сейчас она просто уйдет вслед за тобой, и не достанется никому.
– А он дело говорит, – озабоченно сказал Маркус. – Я, конечно, видел, что твоя невеста хороша, но не подумал насколько. Я уже давно не интересуюсь женщинами.
– А о Гене и говорить нечего, – добавил Ник. – Вчера Алина говорила, что буквально охотилась за тобой, а ты от нее отбрыкивался. Это правда, или она так пошутила?
– Правда, правда. Есть у меня в жизни цель, которой эта любовь будет помехой.
– Ну ты и дурак, Ген! – убежденно сказал Ник. – Отказываться от Алины, отказываться от любви! Да это самое важное в жизни человека ради чего стоит жить!
– Тебе-то откуда о таком знать? Из книжек? Ну сглупил, но и у нее это поначалу была не любовь. Может быть, она меня и полюбила из-за того, что я отбрыкивался.
– При чем здесь книжки? У меня что, своей головы нет?
– Есть у тебя голова, – успокоил его маг. – Ты своей умной головой об этом думал дольше нас. Надумал что-нибудь, кроме Защитника?
– Надумал. Если не можешь стать неприметным, надо приложить все силы, чтобы достигнуть самого высокого положения! Стать богаче, известнее, сильнее в обращении с оружием, окружить себя друзьями и дружиной. Тогда появится шанс, да и то если на Алину не сделает стойку король. А еще лучше взять второй женой принцессу, и стать вторым человеком в королевстве. Я хорошо знаю Лану, вы бы друг другу понравились. А с Алиной они прекрасно поладят.
– Ты думай, о чем говоришь! – я постучал костяшкой пальца по голове. – Да, я старался до поры быть как можно более незаметным. Думал посидеть тихо по крайней мере до окончания занятий у Лонара. Да, я люблю Алину, и мы в самом ближайшем будущем поженимся, но брать вторую жену, да еще принцессу...
– А что, принцесса? – недоуменно спросил Ник. – Она ничем от других девушек не отличается, все то же самое.
– Хватит об этом! – отрезал я. – Еще что-нибудь можешь предложить?
– Могу, – вздохнул мальчишка. – Сегодня должен приехать дядя. Тебе надо срочно попасть к нему на аудиенцию и подать прошение на жительство. Пока ты в статусе гостя короны, твои возможности во многом ограничены. Принесешь клятву верности королю, возможности возрастут. Какой у твоего отца был титул?
– Барон.
– Вот я и попробую сделать так, чтобы он и тебе подтвердил баронский титул. Он с большим увлечением прочитал обе твои книги.
– А если он еще узнает, что Ген является автором Игры королей... – добавил Маркус. – Думаю, Ген, скрывать это уже не стоит.
– Вы что, серьезно? – у мальчишки округлились глаза. – Да король его завалит милостями по самые уши!
– Лишь бы он в этих милостях не захлебнулся, – недовольно сказал Маркус. – У родных твоей невесты в столице есть дом?