Счастливые обстоятельства

Лэнг Кимберли

– Я поехала с Джоуи. Была уверена, что продолжу учиться. Но мы постоянно колесили по стране, это был какой-то кошмар. Учиться при таком ритме жизни невозможно, я несколько раз пыталась, но в моих экзаменационных работах стало появляться все больше ошибок, и в конце концов я потеряла право на финансовую помощь на образование. – Джейми грустно улыбнулась и пожала плечами.

Колин взял ее стакан и направился к бару.

– А после перехода в высшую лигу финансовое положение Джоуи стало более чем стабильным, и не было необходимости

возвращаться к прежним целям.

– Да, ты прав. Тогда мне казалось это совсем ненужным. – Она вздохнула и сделала большой глоток вина. Через секунду медленно опустила бокал и подняла на него удивленный взгляд: – Откуда ты знаешь, что Джоуи играл в Высшей лиге?

Черт.

– Несложно догадаться, – нашелся Колин. – Джоуи, твои энциклопедические знания о бейсболе.

– Но ты не интересуешься спортом. Как ты мог догадаться?

Вместо ответа Колин взял бокал с пивом.

Джейми прищурилась и сложила руки на груди.

– Назови мне хоть одного игрока Высшей лиги.

Он не мог. Не стоило даже пытаться.

– Боже мой. Ты искал обо мне информацию в Интернете?

Глупо отрицать.

– Да, ну и что? Все так делают.

– Нормальные люди не шпионят за друзьями.

– Если бы ты не скрывала от меня правду о своем бывшем и причине переезда в Новый Орлеан, мне бы не пришлось этого делать.

– А тебе не приходило в голову, что это было желанием сохранить право на личную жизнь? У меня были причины не распространяться о прошлом.

– Право на личную жизнь? Господи, Джейми, а твои хэштеги в Твиттере?

Она покраснела. Кажется, ей неприятно об этом вспоминать.

– Именно поэтому я не стремлюсь сообщить всем, кто я такая. – Джейми потерла виски. – Зачем ты искал меня в Гугле? Поверить не могу, что ты так поступил. – Она разговаривала с собой, а не с ним. – Когда? – Она подняла на него глаза.

– Что – когда?

– Когда ты это сделал?

У него еще был шанс убедить ее, что ничего подобного он не делал.

– Неделю назад, кажется. Ты тогда впервые у меня осталась.

– Ты этим занимался, когда я проснулась среди ночи? Я спала в твоей постели, а ты читал обо мне гадости?

– Мне было любопытно. Почему ты сердишься? Мы становились все ближе друг другу, а ты столько от меня скрывала. Я имел права знать, что ты за человек.

– А меня не мог спросить?

– А ты бы ответила?

– Мы не знаем ответа, но ты решил, что лучше посмотреть в Сети.

– Я не хотел ничего плохого.

– Но сделал. Я прекрасно знаю, что ты там нашел. Тебе не приходило в голову, что никто никогда не стремился выслушать мое мнение о том, что произошло? Ты предпочел поверить в версию прессы. – Она неожиданно замолчала. – Послушай, ты им поверил? Ведь меня ты ни о чем не спрашивал.

– Мне показалось, ты просто запуталась. Не думаю, что ты в чем-то виновата.

– Ни в чем я не запуталась. Моя единственная вина в том, что я была слишком наивна. Все остальное лишь естественные последствия. Я была с людьми, которые занимались темными делишками, но поняла это лишь тогда, когда вмешалась полиция. Кстати, все обвинения с меня были сняты. – Джейми поджала губы. – Меня изучали со всей тщательностью, рассматривали мою жизнь, словно под микроскопом, потому что никто не мог поверить, что я настолько глупа, чтобы ничего не замечать. Сама не знаю, что было больнее, быть арестованной по ложному обвинению, или понять, какая я дура.

– Ну…

Она подняла руку, заставляя замолчать:

– Я защищала Джоуи, потому что верила ему. А верила, потому что любила. Поэтому выглядела как идиотка. Тогда я очень собой гордилась. Я скрывала от тебя правду только потому, что мне было стыдно. – На лице ее проступили красные пятна.

– Мне кажется, ты слишком эмоционально реагируешь.

– А мне кажется, тебе не стоит учить меня, как и на что реагировать.

– А как, по-твоему, я должен был себя чувствовать? Только мы познакомились, и ты исчезаешь. Встречаемся второй раз, и ты меня игнорируешь. И вдруг внезапно совершенно меняешься. В чем причина?

– Я лучше тебя узнала. Решила, что ты именно тот парень, с кем мне бы хотелось проводить время.

– После того, как узнала, чем я занимаюсь.

– Что это значит? – спросила Джейми после паузы.

– Ты изменилась, когда узнала, что я не простой бармен в «Везучем аллигаторе».

– А, так ты считаешь, что я корыстная особа. Как мило. – Она презрительно фыркнула. – Не обольщайся, милый. У тебя свое дело, хорошее жилье, но это совсем не тот уровень, к которому я привыкла.

Это верно.

– Но сейчас ты живешь несколько иначе.

– Джоуи хочет, чтобы я вернулась. Если меня интересуют только деньги, почему я еще здесь?

– Мне кажется, ты еще что-то к нему испытываешь. Может, тебе лучше вернуться?

– Что? Ты хочешь сказать, я веду себя, как героиня фильма, которая отказывается от лучшей жизни и стремится всем назло отстоять свои принципы? Значит, если это происходит в реальной жизни, человек заслуживает лишь насмешки?

– В этом ты ошибаешься. Я уважаю тебя за принятое решение. Это требует мужества и стойкости. Я даже Кейт об этом говорил, еще до того, как читал о тебе в Сети.

– Кейт? Кейт Рот? Моей начальнице?

Ах, если бы кто-то вовремя заткнул ему рот.

– Мы с ней вместе учились. Да, это она. Я тебе не помогал. Письмо я отправил еще до того, как узнал, кто ты. Черт, Кейт наверняка сама пыталась разузнать о тебе как можно больше после того, как получила твое резюме. Может, на тот момент ей было известно больше, чем мне. Просто хорошо о тебе отозвался, вот и все.

Его слова не подействовали. Джейми помрачнела и поджала губы. Через несколько секунд она все же заговорила: