Щит Королей
Шрифт:
И закричала.
Егор вздрогнул. Девчонка взорвалась кровавым веером, а воздух вокруг нас сгустился, налился силой. В самом мальчике её осталось лишь малость.
Пространство набухло, будто перезрелая опухоль, обвисло старой кожей. Чуть помедлив, лопнуло гнойным нарывом. И на асфальт школьного двора шагнуло существо.
Невысокое, метра полтора, больше похожее на подростка, с красной потрескавшейся кожей, неестественно вывернутыми назад коленями и ступнями, сутулой спиной и уродливой мордой, напомнившей гротескную харю из самых злостных кошмаров: узкое, почти треугольное лицо, на котором прямоугольной щелью выделялся рот, глаза представляли собой две заштопанные грубыми нитками полоски, а вместо носа было сочащееся кровью отверстие. Им существо и втянуло воздух, радостно захлюпав, огляделось. Щель рта раздвинулась, наружу высунулся узкий, но гибкий и длинный язык, облизнул окровавленный нос.
— Что ты, мать твою, такое? — прошептал я, отшатнувшись. Демон вздрогнул, резко взглянул на меня, заклокотал. Рот расширился ещё больше, обнажив мелкие треугольные зубы в два ряда.
Я выдохнул, потянул из источника все запасы, чувствуя, как налились мощью каналы, набухли от переизбытка энергии. Часть её я направил циркулировать по телу, усиливая скорость и регенерацию. Чувствую, в битве с этой тварью они мне понадобятся. Оставшиеся запасы превратил в два туманных клинка, тяжестью легшие в ладони.
Взмахнув ими, я медленно направился к врагу. Понятия не имею, какой там маг этот мальчишка, но он затронул те слои мироздания, прикасаться к которым категорически воспрещено. Призвал обитателя Ада. Существо, слепленное из страха, страданий и комков мёртвой плоти.
Демон заклокотал ещё громче, наклонился, лизнул щёку Егора, довольно ухнул и, выпрямившись, рванул ко мне.
Двигался он странно: немного скособочившись, но быстро, едва не прыжками. Моей реакции хватало, но впритык. Столкнувшись с тварью, я получил хлёсткий удар когтистой лапой, пришедшийся по пострадавшей ранее груди. Боль резанула по нервам, пробудила ярость. Пригнувшись, я рубанул клинком из тумана. Лезвие вгрызлось в плоть демона, увязло в плечевом суставе. Я рыкнул, надавил сильнее. Брызнула кровь, а правая рука твари шлёпнулась на землю. Демон заревел, отскочил, но я не отступал. Следом за ним помчался по двору, ударил ногой под колено, швырнув наземь, а затем, не давая опомниться, вонзил лезвие второго меча в шею. Тварь завопила так, что у меня заложило уши. Скривившись от боли, закусив до крови губу, я надавил, ещё и ещё, другим клинком пригвоздил нижнюю часть, в районе поясницы. Демон дёрнулся, попытался взглянуть на меня, но не смог. Харкнув кровью, впился когтями в асфальт — и издох.
Тяжело дыша, я упал рядом. Туманные клинки клочьями развеялись по ветру, а энергии в моих каналах осталось — кот наплакал. Неосознанно, повинуясь подсознательному желанию, я потянулся к ближайшему источнику. Тонкий, едва заметный щуп вонзился в тело Егора.
Я лениво проследил за ним взглядом, с трудом осознал, вскрикнул, отозвал жгут энергии, но поздно. Мальчик дёрнулся последний раз и затих.
Я ощутил в себе силы подняться и, встав на ноги, медленно побрёл к телу пробудившегося, не обращая внимания на крики сзади. Присел, дотронулся ладонью до плеча Егора.
— Прости, — прошептал едва слышно. — Ты пытался найти сестру и помочь другим. Но надо было сразу рассказать родителям. Теперь они не смогут наказать виновника. А я постараюсь. Даю слово.
Очередное знание, дарованное Чёрным Королём, внезапным порывом всколыхнулось в голове, побудило действовать. Я сложил пальцы в странную фигуру, похожую на одну из мантр. Подождав, направил в них капельку энергии. А затем, повинуясь интуиции, коснулся лба мальчика.
Ничего не произошло. Я сидел, напряжённо дожидаясь хоть какого-то знака, но тщетно: Егор был мёртв. Вздохнув, я поднялся, повернулся к Марии Олеговне.
— Хотите, можете наорать, ударить или наказать. Но я действительно сделал всё, что мог.
Вместо ответа она сграбастала меня в крепкие объятия, ласково погладила по голове.
— Ты молодец, — прошептала на ухо. — Никто из них раньше не сталкивался с таким уровнем силы. Не будь тебя, погибла бы Воронцова. Ты всё сделал правильно. А этот мальчик был обречён. Его дар слишком ужасен.
Я аккуратно отстранился, глянул на Егора.
— Что это за магия?
— Магия плоти, плюс слабые зачатки магии воздуха. Хороший талант, но сомневаюсь, что он мог бы применить его во благо.
Левое веко мальчика вдруг дрогнуло. Я подскочил, дотронулся пальцами до шеи, проверил пульс. Слабый, но он был.
Довольно улыбнувшись, глянул на Марию Олеговну.
— Получилось.
Она не поверила, подошла, присела, проверила сама. Зрачки куратора расширились от изумления.
— Как? Он ведь был мёртв!
— У меня был один небольшой трюк в запасе, — устало сказал я, пальцем подманивая Мишу и остальных. Они подошли, неуверенно переглядываясь. Думаю, после тех прыжков и кастов, что я тут продемонстрировал, меня ждёт серьёзный разговор. Но это будет потом. Не здесь, и не сейчас.
— Берите его и в машину. Нужен врач, — распорядился я, поднимаясь. Поймал задумчивый взгляд майора Григорьевой. — Что?
— Да вот думаю, кто же ты такой на самом деле? И в кого сможешь вырасти?
На эти вопросы я ответить не смог. Потому что сам хотел бы знать ответ.
Глава 15. Тень
Обратно на базу ехали молча. Егора увезли на другой машине, я немного переживал за парня. Ведь способ, которым удалось вернуть его к жизни, не совсем честный. Игра со смертью. Всё ли будет в порядке с психикой? Она у него и так нестабильная.
Ребята глядели на меня очень выразительно, явно сгорая от любопытства. Но я старательно игнорировал эти взгляды, прислонившись затылком к оголовью и закрыв глаза. Усталость навалилась мёртвой тушей, мышцы казались натруженными, болели кости, голова. Даже есть не хотелось. Остатки энергии потратил на мальчишку, сам остался ни с чем. Так, жалкие крохи на дне каналов.
Незаметно для себя я задремал. Очнулся лишь ощутив на плече осторожное касание пальцев. Открыл глаза. Мария Олеговна. Понимающая улыбка, во взгляде поддержка и сочувствие. Я медленно кивнул, держась за ручку, буквально вытолкнул себя из машины. Ноги подкосились, но удержался, лишь резко выдохнул, когда боль прострелила позвоночник.
Проклятье, прямо как старый дед! Магическое истощение, что ли, действует, или откат после применения способностей? Вспоминая, какие кульбиты я выделывал на школьном дворе, оторопь берёт. Раньше так не умел. Выходит, придётся ещё приучать мышцы к акробатическим трюкам. Иначе загнусь.
— Идём за мной, — тихо сказала тренер. — Мальчика понесли в лабораторию. Посмотришь. Если интересно, конечно.
— Хорошо, — я качнул головой, поймал встревоженный взгляд Насти. Да и остальные беспокоились не меньше, стояли в сторонке. По эмоциональному фону считал нестабильность. Наверняка удивлены тем, что продемонстрировал в драке с Егором. Да и шептания с майором Григорьевой тоже помогли выстроить невидимую стену. Придётся всё рассказывать.